คอมเพรสเซอร์ที่ปราศจากน้ำมันเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ ประเภทของคอมเพรสเซอร์ที่มีอยู่ มันทำงานในลักษณะเดียวกันกับเครื่องอัดอากาศมาตรฐานและอาจมีลักษณะคล้ายกันมากกับภายนอก ภายในมีซีลพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันน้ำมันหล่อลื่นที่สำคัญอยู่ห่างจากอากาศอัด ชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวภายในคอมเพรสเซอร์ต้องการการหล่อลื่นเพื่อลดแรงเสียดทาน การหล่อลื่นเป็นสิ่งจำเป็นในปริมาณที่เพียงพอโดยไม่คำนึงถึงชนิดของคอมเพรสเซอร์เพื่อป้องกันความผิดพลาดของชิ้นส่วน คำว่าปราศจากน้ำมันหมายถึงอากาศที่คอมเพรสเซอร์ผลิตไม่ใช่ตัวเครื่อง
การออกแบบคอมเพรสเซอร์ส่วนใหญ่ที่มีอายุมากกว่ามีข้อบกพร่องเล็กน้อย ข้อบกพร่องนี้คืออากาศอัดมีแนวโน้มที่จะปนเปื้อนด้วยน้ำมันหล่อลื่นในปริมาณที่น้อยมาก เช่นเดียวกับสิ่งประดิษฐ์ส่วนใหญ่การออกแบบเครื่องอัดอากาศได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องเพื่อกำจัดข้อบกพร่องเหล่านี้ คอมเพรสเซอร์ปลอดน้ำมันถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันน้ำมันคอมเพรสเซอร์ไม่ให้สัมผัสกับอากาศอัด กระบวนการนี้ส่งผลให้อากาศที่สะอาดแห้งไม่มีการปนเปื้อนซึ่งเป็นข้อกำหนดที่สำคัญในการใช้งานบางอย่าง
เมื่อไม่นานมานี้เครื่องอัดอากาศมีแนวโน้มที่จะผลิตอากาศที่มีคราบน้ำมันเล็กน้อย ด้วยการคิดค้นคอมเพรสเซอร์ที่ปราศจากน้ำมันอย่างไรก็ตามสารตกค้างในน้ำมันจึงไม่เป็นที่กังวลอีกต่อไป อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวได้นั้นจำเป็นต้องได้รับการหล่อลื่น ความเฉลียวฉลาดในวันนี้ทำให้น้ำมันออกจากอากาศอัดและในเครื่องที่เป็นเจ้าของ ในขณะที่การใช้งานบางอย่างเช่นเครื่องมือลมได้รับประโยชน์จากการหล่อลื่นจำนวนหนึ่งการใช้งานอื่น ๆ ได้รับผลกระทบเมื่ออากาศมีการปนเปื้อนด้วยน้ำมันแม้ในปริมาณเล็กน้อย
เพื่อให้เข้าใจถึงความสำคัญของคอมเพรสเซอร์ที่ปราศจากน้ำมันเราจะต้องพิจารณาตัวอย่างเฉพาะของความขัดข้องหรือผลข้างเคียงที่อาจเกิดจากน้ำมัน ตัวอย่างเช่นในระหว่างการทำงานของตัวถังรถยนต์เช่นการทาสีรถยนต์คุณภาพของงานอาจลดลงได้ซึ่งเป็นผลให้เกิดผลลัพธ์ที่ด้อยกว่าหากน้ำมันหยดลงมาผสมกับสี ผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์หลักคือสีจะไม่ยึดติดกับน้ำมัน ดังนั้นอากาศที่ไม่มีการปนเปื้อนจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการใช้งานประเภทนี้
ในบางครั้งอาจต้องทำการบำรุงรักษาคอมเพรสเซอร์ สิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนน้ำมันหล่อลื่น เช่นเดียวกับการเปลี่ยนน้ำมันเครื่องในรถยนต์การบำรุงรักษานี้จะต้องทำเป็นระยะเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อคอมเพรสเซอร์ที่ปราศจากน้ำมัน การหล่อลื่นเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อใดก็ตามที่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหว
