บ่อน้ำมันเป็นเพลาที่เจาะผ่านส่วนหนึ่งของเปลือกโลกเพื่อใช้ในการเรียกคืนผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมดิบ จากความคิดของบ่อน้ำจนถึงการถูกทอดทิ้งก็ผ่านหลายขั้นตอนของการพัฒนา บ่อน้ำมันสามารถขุดได้ในหลาย ๆ ที่และไม่ได้ให้ผลผลิตเหมือนกันทั้งหมด พวกเขาจะผลิตก๊าซธรรมชาติอย่างน้อยจำนวนเล็กน้อยซึ่งอาจจะหรืออาจจะไม่ถูกนำไปขาย
บ่อน้ำมันที่บันทึกเร็วที่สุดสร้างขึ้นในปี 347 CE ในประเทศจีนและเทคโนโลยีได้แพร่กระจายไปยังญี่ปุ่นในศตวรรษที่สิบเจ็ด การขุดเจาะแบบง่าย ๆ เหล่านี้ทำจากไม้ไผ่ถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีและกระบวนการต่างๆ ยุคสมัยใหม่นำเอาบ่อน้ำมันมาขุดด้วยสายเคเบิลที่แข็งแล้วทำการเจาะแบบหมุน เทคนิคการขุดเจาะสมัยใหม่ช่วยให้สามารถทำการขุดเจาะในแนวนอนได้เกือบเข้าถึงการสำรองน้ำมันที่อยู่ใต้ดิน
การขุดเจาะเริ่มขึ้นเมื่อมีการเลือกสถานที่ที่เหมาะสมและแผนทั้งหมดได้เสร็จสิ้นแล้ว มีการเจาะรูระหว่าง 5 และ 50 นิ้ว (12.7 ถึง 91.4 ซม.) ส่วนนี้เป็นส่วนที่กว้างที่สุดของหลุมเนื่องจากแต่ละส่วนที่ตามมาจะมีขนาดเล็กลงเล็กน้อยเพื่อลดแรงกดดันจากด้านล่าง หลังจากการเจาะแต่ละส่วนท่อที่ทำจากเหล็กจะถูกวางไว้ภายในรูและทำการยึดเข้าที่ โดยปกติจะมีไม่เกินห้าส่วนต่อเนื่องเจาะในหนึ่งหลุม
บ่อน้ำมันจะต้องเสร็จสมบูรณ์ซึ่งหมายความว่าจะต้องมีการปรับเพื่อการผลิตน้ำมันและการเก็บเกี่ยว บ่อยครั้งที่ความดันที่สร้างขึ้นภายในอ่างสำรองนั้นแข็งแกร่งพอที่จะบังคับน้ำมันออกมาเอง แต่ถ้าระดับแรงดันไม่เพียงพอปั๊มจะติดตั้งแทน น้ำมันจะถูกเก็บรวบรวมโดยชุดของวาล์วที่เรียกว่าต้นไม้การผลิตที่ตั้งอยู่บนการติดตั้ง คอยติดตามแรงดันน้ำมันเครื่องภายในบ่อน้ำและทำการปรับเปลี่ยนให้เหมาะสม ในที่สุดการติดตั้งจะถูกยกเลิกเมื่อไม่มีผลกำไรในการใช้งานอีกต่อไป
บ่อน้ำมันอาจผลิตน้ำมันหรือก๊าซเป็นหลักและสามารถผลิตได้ทั้งสอง ก๊าซธรรมชาติจำนวนเล็กน้อยซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการสร้างปิโตรเลียมเองนั้นมีอยู่ในบ่อน้ำมันทุกแห่ง บ่อน้ำบางแห่งผลิตก๊าซเกือบทั้งหมด
บ่อน้ำมันสามารถอยู่ได้ทั้งบนบกและนอกชายฝั่ง ฟังก์ชั่นของหลุมเจาะนั้นเหมือนกันโดยไม่คำนึงถึงตำแหน่ง แต่เนื่องจากความยากในการเจาะและบำรุงรักษาหลุมในมหาสมุทรทำให้หลุมนอกชายฝั่งมีราคาแพงกว่ามาก บ่อน้ำเหล่านี้จะทำการเจาะก็ต่อเมื่อมีการพิสูจน์ว่ามีปิโตรเลียมอยู่เป็นจำนวนมาก พวกเขายังต้องวางแผนมากขึ้นและมีข้อกำหนดด้านความปลอดภัยมากขึ้น
