เครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์เป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ เครื่องช่วยหายใจคืออุปกรณ์ที่สวมใส่บนใบหน้าเพื่อกำจัดหรือกรองฝุ่นหรือควันจากอากาศจึงทำให้อากาศปลอดภัยในการหายใจ มีเครื่องช่วยหายใจหลายแบบที่สามารถปกป้องผู้สวมใส่จากฝุ่นละอองสารก่อภูมิแพ้ไวรัสในอากาศและแบคทีเรียและแม้แต่แก๊สน้ำตา แต่เครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์ออกแบบมาเพื่อกำจัดควันจากสารประกอบอินทรีย์
คำว่า "ออร์แกนิก" มักจะใช้เพื่ออธิบายหรือจำแนกการผลิตเนื้อสัตว์นมและผลิตภัณฑ์ฟาร์มอื่น ๆ ที่ปลูกโดยไม่ต้องใส่สารเคมีสังเคราะห์เช่นปุ๋ยฮอร์โมนหรือยาฆ่าแมลง การใช้คำอินทรีย์เมื่อพูดถึงเครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์มีความหมายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงหนึ่งขึ้นอยู่กับสิ่งที่นักเคมีเรียกว่าเคมีอินทรีย์หรือคาร์บอน เคมีอินทรีย์คือการศึกษาสารประกอบทางเคมีที่มีไฮโดรเจนและคาร์บอน
สารประกอบอินทรีย์หลายชนิดค่อนข้างเป็นพิษเมื่อสูดดมดังนั้นการสวมใส่เครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์จึงเป็นข้อควรระวังด้านความปลอดภัยสำหรับผู้ที่ทำงานกับสารเคมีดังกล่าว สถานที่ที่พบเห็นได้ทั่วไปในร้านทำเล็บ ยาทาเล็บมือมีสารเคมีอินทรีย์ที่เรียกว่าโทลูอีนซึ่งมีกลิ่นเฉพาะตัว น้ำยาล้างเล็บและน้ำยาทาเล็บที่มีกลิ่นเฉพาะตัวที่สามารถระบุตัวตนได้อย่างง่ายดายประกอบด้วยอะซิโตนสารประกอบอินทรีย์ ทั้งโทลูอีนและอะซีโตนจะปล่อยไอระเหยออกสู่อากาศทั้งสองอย่างเป็นอันตรายต่อสุขภาพและไม่ควรสูดดม คนงานในร้านทำเล็บมักจะเห็นหน้ากากผ้าบาง ๆ หรือกระดาษ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้มีประสิทธิภาพเท่ากับเครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์
การสวมใส่เครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์ป้องกันควันพิษของสารอินทรีย์จากการเข้าสู่ร่างกายผ่านการสูดดม สารพิษอินทรีย์ที่เข้าสู่ร่างกายในขณะที่ไอระเหยอาจทำลายเยื่อบุในดวงตาจมูกและลำคอทำให้เกิดการระคายเคืองอย่างเจ็บปวด สารพิษที่เป็นอันตรายมากขึ้นคือสารเคมีที่มีไอระเหยที่ไม่ทำให้เกิดการระคายเคืองและอาจไม่พึงประสงค์น้อยกว่าที่จะทนกว่าต้องสวมหน้ากากช่วยหายใจหรือหน้ากากป้องกันไอสารอินทรีย์ที่อึดอัด เหล่านี้เป็นสารเคมีที่มีแนวโน้มมากที่จะหายใจเข้าและเริ่มสร้างขึ้นในเนื้อเยื่อของร่างกายที่พวกเขาอาจทำให้ทุกอย่างตั้งแต่มะเร็งไปจนถึงภาวะมีบุตรยาก
เครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์ทำงานเพราะมีคาร์ทริดจ์ที่บรรจุถ่านกัมมันต์ที่อากาศต้องผ่านก่อนเข้าสู่ร่างกาย ถ่านนี้สามารถดึงดูดและดูดซับควันของสารประกอบอินทรีย์และป้องกันไม่ให้ถูกสูดดม ในที่สุดตัวกรองถ่านก็จะเต็มและจะต้องเปลี่ยนใหม่ กระดาษหรือหน้ากากผ้าบาง ๆ จะไม่กำจัดควันอินทรีย์ในลักษณะที่เครื่องช่วยหายใจไออินทรีย์ที่มีตัวกรองถ่านสามารถเพราะพวกเขาไม่สามารถดึงไอสารเคมีออกมาจากอากาศได้
