แร่ใยหินเป็นวัสดุที่มีประโยชน์ที่ทำจากหกเส้นใยแร่ต่าง ๆ : ไครโซไทล์, crocidolite, amosite, tremolite, anthophyllite และ actinolite แร่เหล่านี้มาจากเหมืองทั่วโลกรวมถึงเหมืองในสถานที่เช่นอเมริกาใต้ออสเตรเลียและแคนาดา รู้จักกันดีในเรื่องความสามารถในการทนความร้อนของแร่ใยหินใช้ในผลิตภัณฑ์เช่นงูสวัดหลังคาแผ่นผ้าเบรกรถยนต์กระเบื้องปูพื้นและปะเก็นสารพัน ห่อที่ทำจากวัสดุนี้ยังใช้กันทั่วไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเพื่อป้องกันท่อความร้อนและท่อน้ำในบ้านสำนักงานและอาคารอื่น ๆ
ในขณะที่แร่ใยหินมีประโยชน์ที่โดดเด่นและเป็นส่วนหนึ่งของผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์มากมาย แต่ก็มีแง่มุมที่เป็นอันตรายมากมาย บุคคลที่สัมผัสกับเส้นใยสามารถได้รับความเสียหายของปอด, โรคหัวใจ, มะเร็งและความพิการอื่น ๆ การสัมผัสได้พิสูจน์แล้วว่าอันตรายถึงตาย แง่ลบของวัสดุนี้ทำให้เกิดความปั่นป่วนมาตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เมื่อมีปัญหามากมายที่เกี่ยวข้องกับวัสดุนี้ถูกค้นพบ คดีที่กำลังมองหาความเสียหายสำหรับคนพิการที่เกี่ยวข้องกับแร่ใยหินและการเสียชีวิตมักเกิดขึ้นในข่าว
โดยทั่วไปแล้วเกือบทุกคนได้สัมผัสกับแร่ใยหินบางชนิด เส้นใยจะเข้าสู่อากาศและน้ำในระหว่างการแยกย่อยของผลิตภัณฑ์ที่ทำจากมัน เส้นใยเหล่านี้ไม่ระเหยหรือละลาย ตัวอย่างเช่นเมื่อเบรกถูกนำไปใช้กับรถยนต์ใยหินจะถูกปล่อยออกสู่อากาศ ในขณะที่การได้รับแสงที่ จำกัด นั้นไม่จำเป็นว่าจะเป็นสัญญาณเตือนการรับแสงซ้ำ ๆ หรือการรับแสงจำนวนมาก แต่อาจนำไปสู่ปัญหาที่อธิบายไว้ก่อนหน้านี้
พนักงานของธุรกิจที่ทำเหมืองแร่ใยหินแร่ใยหินหรือทำผลิตภัณฑ์จากมันมีความเสี่ยงจากการสัมผัสมากกว่าคนทั่วไป ประชาชนที่อาศัยอยู่ใกล้กับโรงงานผลิตใยหินก็มีความเสี่ยง asbestosis เป็นคำที่ใช้อธิบายโรคสำหรับผู้ที่ทุกข์ทรมานจากปัญหาที่เกี่ยวข้องกับปอดเนื่องจากการสัมผัส Mesothelioma เป็นโรคร้ายแรงที่อาจเกิดจากการสัมผัสกับสารนี้มากเกินไป
เนื่องจากมีข้อกังวลมากมายเกี่ยวกับเนื้อหานี้เจ้าของบ้านโรงเรียนและธุรกิจจำนวนมากจึงต้องการให้นำผลิตภัณฑ์ออกจากสถานที่ของพวกเขา โดยทั่วไปกระบวนการกำจัดที่เรียกว่าใยหินลดน้อยลงต้องปฏิบัติตามขั้นตอนที่เข้มงวดเพื่อประกันเส้นใยอันตรายจะไม่ถูกปล่อยออกไปในอากาศและทำให้เป็นอันตรายต่อผู้อื่น ในขณะที่ทำงานในโครงการที่เป็นอันตรายเช่นนี้คนงานลดหย่อนสวมชุดป้องกันและหน้ากากเพื่อประกันการป้องกันของตัวเอง
