การขุดแบบอัตโนมัติเป็นกระบวนการที่ใช้หุ่นยนต์คอมพิวเตอร์เซ็นเซอร์ตำแหน่งทั่วโลก (GPS) และเทคโนโลยีอื่น ๆ เพื่อลบหรือลดความต้องการแรงงานมนุษย์ แทนที่จะเป็นอุปกรณ์แต่ละชิ้นที่ดำเนินการโดยบุคคลรถบรรทุกสว่านและอุปกรณ์หนักอื่น ๆ อีกมากมายล้วนได้รับการออกแบบหรือดัดแปลงด้วยหุ่นยนต์ขั้นสูง กระบวนการขุดแบบอัตโนมัตินี้ช่วยให้ผู้คนจำนวนน้อยสามารถตรวจสอบการทำงานทั้งหมดจากที่ตั้งภายนอก กระบวนการขุดแบบอัตโนมัติบางกระบวนการสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องมีพนักงานมนุษย์คนเดียวในห่วงโซ่ระหว่างการสกัดและการจัดส่งเพราะแม้แต่รถบรรทุกและรถไฟที่เชื่อมต่อการทำงานกับพอร์ตอาจเป็นไปโดยอัตโนมัติ
บริษัท ขุดหาระบบอัตโนมัติที่เพิ่มขึ้นอย่างน้อยก็ตั้งแต่ปี 1990 แม้ว่าเทคโนโลยีในการทำเหมืองโดยอัตโนมัติไม่ได้มีอยู่จนกระทั่งประมาณปี 2008 ในเวลานั้น บริษัท เหมืองแร่ได้เข้าร่วมเป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์กับผู้ผลิตหุ่นยนต์และอุตสาหกรรมเทคโนโลยีอื่น ๆ . หนึ่งในโครงการขุดแร่อัตโนมัติครั้งแรกคือในออสเตรเลียตะวันตกซึ่งเหมืองเหล็กที่มีอยู่นั้นได้รับการติดตั้งด้วยหุ่นยนต์ขั้นสูงและอุปกรณ์อื่น ๆ เพื่อเป็นเครื่องทดสอบสำหรับการดำเนินงานอัตโนมัติในบริเวณใกล้เคียง ตั้งแต่เหมืองเหล่านี้อยู่ไกลมากแผนรวมถึงระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบแม้กระทั่งระบบการจัดส่งเพื่อนำแร่เหล็กไปยังพอร์ตสำหรับการจัดส่ง
กระบวนการขุดแบบอัตโนมัตินั้นคล้ายกับกระบวนการผลิตแบบอัตโนมัติต่าง ๆ ถึงแม้ว่าขนาดจะค่อนข้างแตกต่างกัน การทำเหมืองขนาดใหญ่ใช้อุปกรณ์ที่มีขนาดใหญ่มากซึ่งต้องตรวจสอบอย่างใกล้ชิด นอกจากหุ่นยนต์ขั้นสูงที่มีความสามารถในการทำงานของเครื่องจักรชนิดนี้แล้ว GPS ยังสามารถใช้ในการติดตามตำแหน่งของแต่ละส่วนประกอบในระบบและช่วยให้เครื่องสามารถตรวจสอบตำแหน่งของตนเองในความสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน ความก้าวหน้าประเภทนี้สามารถอนุญาตให้ฉันทำงานได้โดยมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ค่อนข้างน้อยถึงแม้จะมีความต้องการการกำกับดูแลก็ตาม
การทำเหมืองแร่ที่เป็นระบบอัตโนมัติมักจะมีศูนย์ควบคุมนอกสถานที่ซึ่งสามารถตรวจสอบการทำงานของพนักงานมนุษย์จำนวนหนึ่งได้ เนื่องจากศูนย์ควบคุมเหล่านี้อยู่นอกสถานที่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีการสื่อสารจึงมีส่วนช่วยในการทำเหมืองอัตโนมัติ แต่ละด้านของการขุดสามารถดูได้จากศูนย์ควบคุมเหล่านี้และโดยทั่วไปสามารถปรับได้ตามต้องการเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ การตรวจสอบอย่างใกล้ชิดก็เป็นสิ่งจำเป็นในกรณีที่มีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นเพราะไม่มีพนักงานประจำในสถานที่ทำงานเพื่อให้ค่าเผื่ออุปกรณ์ชำรุดหรือชำรุด
