เชื้อเพลิงชีวภาพเป็นเชื้อเพลิงที่มีสารที่ตายเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งต่างจากวัสดุโบราณที่ทำขึ้นจากเชื้อเพลิงฟอสซิล มันสามารถทำจากวัสดุเช่นพืชไขมันสัตว์น้ำมันและน้ำตาล เชื้อเพลิงสามารถสร้างได้จากสาหร่ายที่ปลูกโดยเฉพาะ มันไม่เป็นพิษทดแทนและย่อยสลายได้
เมื่อสร้างเชื้อเพลิงชีวภาพแอลกอฮอล์เช่นเอทานอลหรือเมทานอลผสมกับสารชีวภาพเพื่อทำให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีที่ให้คุณสมบัติในการสร้างพลังงาน โดยปกติแล้วเชื้อเพลิงจะถูกรวมเข้ากับน้ำมันดีเซล เปอร์เซ็นต์ของวัสดุชีวภาพในส่วนผสมชนิดนี้สามารถอยู่ที่ใดก็ได้จากห้าถึง 50 เปอร์เซ็นต์ของของไหลขึ้นอยู่กับการปฏิบัติของภูมิภาคที่สร้างเชื้อเพลิง
มีประโยชน์หลายอย่างที่อ้างว่าใช้เชื้อเพลิงชีวภาพ หนึ่งในสิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือลดความต้องการเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ไม่หมุนเวียน องค์ประกอบหลักของมันสามารถปลูกได้ไม่ว่าจะผ่านการเพาะปลูกสาหร่ายหรือพืชที่ไม่ใช่อาหารหรือการปรับปรุงพันธุ์สัตว์ เชื้อเพลิงชีวภาพยังปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในระดับที่ต่ำกว่าเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิม เชื้อเพลิงติดไฟที่อุณหภูมิสูงกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลเพิ่มความปลอดภัยแม้ว่ามันจะเป็นปัญหาในภูมิอากาศที่เย็นกว่า
เชื้อเพลิงชีวภาพรูปแบบหนึ่งคือ bioethanol เชื้อเพลิงนี้สร้างขึ้นจากการหมักน้ำตาลที่ได้จากพืช แม้ว่ามันจะสามารถทำงานได้ด้วยตัวเองในฐานะแหล่งพลังงาน แต่ก็มีแนวโน้มที่จะใช้บ่อยกว่าเป็นสารเติมแต่งเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่เป็นอันตรายของการเผาไหม้น้ำมันเบนซิน
เชื้อเพลิงชีวภาพมักจะแบ่งออกเป็นสี่รุ่นของการพัฒนา โดยทั่วไปรุ่นแรกนั้นใช้สำหรับไบโอดีเซล มันรวมส่วนผสมต่าง ๆ เช่นไขมันสัตว์น้ำตาลและน้ำมันพืชดิบส่วนใหญ่ เชื้อเพลิงชีวภาพรุ่นที่สองมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาของแข็งหรือชีวมวลเพื่อสร้างเชื้อเพลิง สาหร่ายพลังงานสูงที่ผลิตในฟาร์มเป็นเป้าหมายหลักของรุ่นที่สาม การพัฒนารุ่นที่สี่ใช้ความคืบหน้าสะสมของรุ่นก่อนหน้าเพื่อสร้างเชื้อเพลิง
ในขณะที่การผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพมีประโยชน์ทางเศรษฐกิจสิ่งแวดล้อมและสังคมหลายประการ แต่ก็เป็นสาเหตุของความขัดแย้งด้วยเช่นกัน แม้ว่าคุณภาพของเชื้อเพลิงจะได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ยังสามารถทำงานได้ไม่ดีในบางยานพาหนะ มันเป็นเรื่องยากสำหรับนักพัฒนาเชื้อเพลิงที่จะสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพสม่ำเสมอ กลุ่มอื่น ๆ ได้แสดงความกังวลว่าการปลูกพืชเป็นเชื้อเพลิงจะกดดันทรัพยากรของเกษตรกรที่ต้องปลูกพืชอาหารด้วย นอกจากนี้ยังมีความกังวลว่าการเพิ่มขึ้นของเลขชี้กำลังสำหรับผลผลิตเชื้อเพลิงจะส่งผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อม
