การตัดเฉือนตัวเลขคอมพิวเตอร์ (CNC) เป็นกระบวนการผลิตที่ใช้คอมพิวเตอร์ในการทำให้เครื่องมือเครื่องจักรต่างๆเป็นไปโดยอัตโนมัติ กระบวนการตัดเฉือน CNC มักเริ่มต้นด้วยโปรแกรมออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วย (CAD) ซึ่งสามารถใช้เพื่อสร้างข้อมูลจำเพาะสำหรับส่วนประกอบชิ้นส่วนหรือผลิตภัณฑ์ที่ผลิตอื่น ๆ การออกแบบนี้จะกลายเป็นชุดของค่าตัวเลขที่เครื่อง CNC อาจใช้เพื่อย้ายและใช้งานเครื่องมือที่หลากหลาย ชิ้นส่วนอาจจะเสร็จสิ้นในเครื่องซีเอ็นซีหนึ่งเครื่องหรืออาจเคลื่อนย้ายด้วยตนเองหรือด้วยวิธีการใช้หุ่นยนต์ระหว่างเวิร์คสเตชั่หลายเครื่องด้วยเครื่องมือต่าง เครื่องจักรกลซีเอ็นซีสามารถรวมถึงเครื่องมือต่าง ๆ เช่นการฝึกซ้อมกดและเลื่อย
ก่อนที่จะมีการเปิดตัวของเครื่องจักรกลซีเอ็นซีอุปกรณ์มักจะถูกตั้งค่าและดำเนินการด้วยมือ ผู้ปฏิบัติงานต้องใช้แป้นหมุนหลาย ๆ แบบเพื่อจัดวางชิ้นงานและใช้งานเครื่องมือแม้ว่าจะมีระบบอัตโนมัติเชิงกลบางส่วนผ่านการใช้งานกล้อง การกำเนิดของการควบคุมเชิงตัวเลข (NC) ในช่วงทศวรรษที่ 1940 เมื่อมีการใช้เครื่องคิดเลขบัตรเจาะเพื่อค้นหาการตัดที่ทำด้วยมือ กระบวนการต่อมาก็ใช้เทปเจาะเป็นวิธีการป้อนข้อมูลและรูในการ์ดจะถูกตีความว่าเป็นค่าตัวเลขสำหรับเครื่องเพื่อทำการตัดอัตโนมัติ
ระบบที่ทันสมัยใช้เครื่องคอมพิวเตอร์เพื่อตั้งโปรแกรมและเชื่อมต่อกับเครื่องและสามารถทำงานกับเครื่องมือตัดเฉือนได้ทุกประเภท เทปยังคงใช้ในกระบวนการกลึง CNC หลายครั้งแม้ว่าวัสดุกระดาษดั้งเดิมจะถูกแทนที่ด้วย mylar ที่แข็งแรงกว่าเป็นส่วนใหญ่ ระบบใหม่ยังสามารถใช้วิธีการจัดเก็บข้อมูลที่ทันสมัยและเชื่อมต่อกับเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) แม้ว่าเทปจะยังคงอยู่ในเครื่องรุ่นเก่าและด้วยเหตุผลของความเข้ากันได้ย้อนหลัง
กระบวนการกลึง CNC โดยทั่วไปประกอบด้วยตารางที่สามารถวางชิ้นงานได้ ตารางเหล่านี้มักจะจัดให้มีการเคลื่อนที่สองแกนเพื่อจัดวางชิ้นส่วนและเครื่องมือนั้นเป็นส่วนที่สาม การตั้งค่าบางอย่างยังรวมไปถึง backgauge ซึ่งสามารถเพิ่มระหว่างหนึ่งถึงเจ็ดแกนเพิ่มเติมเพื่อจัดตำแหน่งส่วนได้แม่นยำยิ่งขึ้น
เครื่องซีเอ็นซีบางเครื่องมีเพียงเครื่องมือเดียวไม่ว่าจะเป็นการเจาะกดเลื่อยหรืออย่างอื่น เครื่องมืออื่น ๆ มีเครื่องมือที่แตกต่างกันมากมายในเซลล์เดียวเพื่อให้สามารถตัดเจาะและทำงานในวิธีอื่นได้อย่างง่ายดาย ทางเลือกหลักในการนี้คือการมีเครื่องจักรซีเอ็นซีหลายเครื่องติดกันเพื่อให้สามารถใช้โปรแกรมเดี่ยวเพื่อทำงานแต่ละเครื่อง ชิ้นส่วนอาจถูกตัดบนสถานีหนึ่งก่อนที่จะถูกย้ายไปยังอีกสถานีหนึ่งเพื่อการเจาะการดัดหรือการจัดการอื่น ๆ กระบวนการนี้อาจเป็นไปโดยอัตโนมัติทั้งหมดหรืออาจต้องใช้คนในการเคลื่อนย้ายชิ้นส่วนระหว่างเครื่อง
