การผลิตแบบไม่ต่อเนื่องอธิบายระบบใด ๆ ที่รับผิดชอบในการผลิตผลิตภัณฑ์ที่แตกต่าง ในตอนท้ายของกระบวนการผลิตแบบไม่ต่อเนื่องแต่ละผลิตภัณฑ์สามารถแยกความแตกต่างจากกันได้แม้ว่าพวกเขาจะเหมือนกันส่วนใหญ่ การผลิตประเภทนี้มักจะแยกจากการผลิตตามกระบวนการ
การผลิตตามกระบวนการใช้วัตถุดิบบางชนิดและดำเนินการกับระบบอย่างเป็นระบบ ตัวอย่างเช่นโรงกลั่นน้ำมันเป็นผู้ผลิตกระบวนการเพราะผลิตน้ำมันกลั่นในปริมาณมากแทนที่จะเป็นรายการเฉพาะ ตัวอย่างอื่น ๆ ของกระบวนการผลิตรวมถึงการผลิตคอนกรีตเครื่องดื่มและสี โดยทั่วไปวัสดุที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการผลิตนั้นค่อนข้างเหลว กระบวนการผลิตยังไม่สมดุลอย่างยอดเยี่ยม มันมักจะเกี่ยวข้องกับการผสมและปฏิกิริยาที่ไม่สามารถยกเลิกได้อย่างง่ายดาย
ในทางตรงกันข้ามการผลิตแบบไม่ต่อเนื่องไม่ได้สร้างผลลัพธ์ที่เป็นเนื้อเดียวกัน มันขึ้นอยู่กับกระบวนการที่สามารถย้อนกลับได้มากกว่ากระบวนการผลิต ผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ของการผลิตแบบไม่ต่อเนื่องสามารถนำออกจากกันและกลับไปที่ส่วนประกอบเดิมของพวกเขา; ส่วนประกอบที่น้อยที่สุดอาจเป็นผลมาจากกระบวนการผลิต ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายของกระบวนการผลิตแบบไม่ต่อเนื่องอาจมีหมายเลขซีเรียลและขายพร้อมป้ายราคาและบาร์โค้ดแต่ละอัน
ตัวอย่างที่ชัดเจนของการผลิตแบบไม่ต่อเนื่อง ได้แก่ รถยนต์เรือและเครื่องบิน รายการเหล่านี้ทั้งหมดมีค่าของแต่ละบุคคลที่สูงและจึงได้รับการปฏิบัติที่มีความสนใจค่อนข้างสูงในกระบวนการผลิต เมื่อผลิตภัณฑ์เหล่านี้เคลื่อนที่ข้ามสายการผลิตแต่ละยูนิตจะมีมูลค่าเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ รายการที่มีมูลค่าต่ำกว่าเช่นเครื่องใช้ไฟฟ้าหรือเฟอร์นิเจอร์ยังคงเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผลิตแบบไม่ต่อเนื่องเนื่องจากแยกกัน
ผลิตภัณฑ์บางอย่างเช่นยาเม็ดหรือไม้จิ้มฟันเบลอเส้นแบ่งระหว่างกระบวนการและการผลิตแบบไม่ต่อเนื่อง ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายนั้นแยกจากกัน แต่ผลิตในปริมาณมากซึ่งสามารถใช้งานได้เหมือนกับผลิตภัณฑ์ "กระบวนการ" เช่นของเหลว โคมไฟลาวาอาจผ่านขั้นตอน "กระบวนการ" ของการผลิต แต่ในที่สุดก็กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่ไม่ต่อเนื่องมาก
ในที่สุดความแตกต่างระหว่างการผลิตแบบไม่ต่อเนื่องและกระบวนการเป็นเพียงลักษณะทั่วไปเพื่อช่วยให้เข้าใจความต้องการที่แตกต่างที่เกี่ยวข้องกับการผลิตประเภทต่างๆ ความแตกต่างแบบนี้อาจเป็นประโยชน์สำหรับนักบัญชีวิศวกรหรือนักการตลาดที่พยายามสร้างกระบวนการที่ใช้พร้อมกันกับหลาย ๆ ไซต์การผลิต การผลิตแบบไม่ต่อเนื่องนั้นมีลักษณะเฉพาะที่ไม่เหมือนใครเพราะสามารถวัดผลลัพธ์ได้ในหน่วยแทนที่จะเป็นปริมาณสามารถตรวจสอบแต่ละรายการเพื่อคุณภาพและสามารถขายสินค้าเป็นหน่วยแทนที่จะเพิ่มขึ้น
