การชลประทานน้ำท่วมเป็นเทคนิคการชลประทานที่ทุ่งนาถูกน้ำท่วมด้วยน้ำเป็นหลักซึ่งได้รับอนุญาตให้แช่ลงในดินเพื่อล้างพืช การชลประทานประเภทนี้เป็นหนึ่งในเทคนิคที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์รู้จักและสามารถเห็นได้ในการใช้งานในประเทศกำลังพัฒนาบางแห่งและในภูมิภาคที่มีแหล่งน้ำเพียงพอ มีการใช้งานชลประทานหลายรูปแบบที่แตกต่างกันโดยมีระดับประสิทธิภาพแตกต่างกันไป การชลประทานประเภทนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์เพราะอาจสิ้นเปลืองอย่างมากหากไม่ได้รับการดูแล
การชลประทานน้ำท่วมแบบดั้งเดิมนั้นทำด้วยมือโดยมีคนแบกถังน้ำและทิ้งน้ำไว้ในนั้น ในที่สุดผู้คนได้พัฒนาคลองชลประทานเพื่อส่งน้ำจากบ่อน้ำและน้ำพุทำให้ไม่จำเป็นต้องพกพามันไป การชลประทานน้ำท่วมเป็นผลพลอยได้ตามธรรมชาติของการชลประทานในช่วงต้นนี้ เมื่อถึงเวลาที่จะทำการชลประทานน้ำจะถูกปล่อยออกมาและได้รับอนุญาตให้ท่วมสนาม
รูปแบบหนึ่งของการชลประทานที่เกิดจากน้ำท่วมคือการให้น้ำในลุ่มน้ำโดยที่น้ำท่วมถึงแอ่งน้ำที่ล้อมรอบด้วย berms ซึ่งมักทำจากดิน เทคนิคนี้มีประโยชน์สำหรับพืชที่ต้องจมอยู่ใต้น้ำเช่นข้าวและดินที่ดูดซับได้ช้า ในร่องน้ำชลประทานน้ำไหลลงร่องระหว่างแถวของพืชถึงรากในขณะที่มันถูกดูดซึม การชลประทานแบบกระชากนั้นเกี่ยวข้องกับการใช้คลื่นของน้ำที่กระเด็นแช่และปะทุอีกครั้ง
ปัญหาใหญ่ของการชลประทานที่เกิดจากน้ำท่วมก็คือน้ำที่ใช้ไม่หมดไปถึงพืช มากถึง 40% สามารถสูญหายได้จากการระเหยและการไหลบ่า การเรียกน้ำแสกลับมาใช้ซ้ำสามารถช่วยแก้ปัญหานี้ได้เช่นเดียวกับการใช้ระบบชลประทานแบบคลื่นซึ่งกระตุ้นให้น้ำถูกดูดซึมแทนที่จะปล่อยให้น้ำนิ่ง ๆ ระเหยไป อีกประเด็นหนึ่งคือการชลประทานที่เกิดจากน้ำท่วมสามารถกระตุ้นให้เกิดการเจริญเติบโตของศัตรูพืชบางชนิดซึ่งไม่เป็นที่ต้องการและน้ำนิ่งสามารถดึงดูดยุงและแมลงอื่น ๆ
ในขณะที่การชลประทานน้ำท่วมเป็นส่วนใหญ่เห็นในการใช้งานทางการเกษตรบางครั้งก็ใช้ในการจัดสวนที่อยู่อาศัยเช่นกัน นี่เป็นเรื่องธรรมดาที่สุดในพื้นที่ที่มีน้ำมากและมีการจัดการอย่างรอบคอบเพื่อหลีกเลี่ยงน้ำท่วมถนนและทางเท้าและทำให้เกิดปัญหาอื่น ๆ ในบางภูมิภาคพื้นที่ใกล้เคียงทั้งหมดจะถูกติดตั้งเพื่อการชลประทานน้ำท่วมและการชลประทานถูกควบคุมโดย บริษัท น้ำในระยะไกลสำหรับผู้ที่ต้องการลงทะเบียน
