พลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลคืออะไร?

ถ่านหินน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเป็นพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลสามรูปแบบ นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าการใช้พลังงานในรูปแบบดังกล่าวมีผลกระทบสำคัญต่อสิ่งแวดล้อมและส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์ การพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลเมื่อแหล่งเชื้อเพลิงเหล่านั้นนอกเหนือจากภายในประเทศก็มีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อเศรษฐกิจของประเทศและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศซึ่งไม่ดีเสมอไป

ฟอสซิลนั้นถูกสร้างขึ้นในช่วงคาร์โบนิเฟอรัสเมื่อประมาณ 360 ถึง 286 ล้านปีก่อน พวกเขาเป็นซากพืชและสัตว์ตั้งแต่สมัยนั้น เชื้อเพลิงฟอสซิลจะไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เริ่มต้นในศตวรรษที่ 20 คุณภาพของเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ก่อให้เกิดมลพิษนั้นชัดเจนในรูปแบบของความผิดปกติทางสิ่งแวดล้อมเช่นหมอกควันและฝนกรดเพื่อชื่อที่สอง

การใช้ถ่านหินที่รู้จักกันเร็วที่สุดว่าเป็นพลังงานอยู่ในประเทศจีนเมื่อประมาณ 3,000 ปีที่แล้ว พวกเขาอาจใช้มันเพื่อหลอมทองแดง ปัจจุบันถ่านหินถูกใช้เป็นแหล่งพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลสำหรับโรงงานและโรงไฟฟ้า การใช้งานมีผลกระทบต่อบรรยากาศโดยเฉพาะในเขตเมืองอุตสาหกรรม การเผาไหม้ถ่านหินเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงเชื่อว่าจะต้องรับผิดชอบต่อปัญหาสุขภาพมากมายในมนุษย์เช่นความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจที่เพิ่มขึ้นและการเพิ่มขึ้นของอุบัติการณ์ของโรคหัวใจ

น้ำมันหรือที่รู้จักกันในชื่อปิโตรเลียมเกิดขึ้นเมื่อกว่า 300 ล้านปีก่อน คาร์บอนจากสิ่งมีชีวิตในทะเลที่รู้จักกันในชื่อไดอะตอมซึ่งมีขนาดเท่ากันในที่สุดก็เปลี่ยนเป็นน้ำมันเนื่องจากแรงดันและความร้อนจากการถูกฝังอยู่ใต้หินและตะกอนอื่น ๆ น้ำมันถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับโคมไฟก่อนการประดิษฐ์หลอดไฟฟ้าในช่วงทศวรรษ 1870

น้ำมันถูกใช้เป็นแหล่งพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลสำหรับรถยนต์และการขนส่งในรูปแบบอื่น ๆ มันเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการขนส่งอาหารและสิ่งจำเป็นอื่น ๆ ในการดำรงชีวิตของมนุษย์ในวัฒนธรรมสมัยใหม่ ประเทศต่างๆเช่นในตะวันออกกลางส่งออกน้ำมันไปยังประเทศเช่นสหรัฐอเมริกาซึ่งได้รับ 50% ของการจัดหาน้ำมันจากต่างประเทศ การพึ่งพาอาศัยกันนี้อาจทำให้ชีวิตของประชาชนทั่วไปในหลาย ๆ ประเทศยากลำบากในแง่ของสิ่งที่มีอยู่และราคาเชื้อเพลิงอาจผันผวนอย่างรุนแรงและมีราคาแพงมาก การพึ่งพาพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลในรูปแบบนี้อาจบังคับให้มีการตัดสินใจทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับประเทศผู้ส่งมอบซึ่งอาจไม่เป็นประโยชน์ต่อประเทศที่จัดหา

ก๊าซธรรมชาติซึ่งเป็นแหล่งพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลอีกแหล่งหนึ่งมักพบได้ในพื้นที่ใต้ดินทั่วไปที่พบน้ำมัน มันถูกค้นพบครั้งแรกในอิหร่านหลายพันปีก่อนยุคร่วมสมัย (BCE) ชาวเปอร์เซียโบราณบูชาไฟและใช้ก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงในเปลวไฟนิรันดร์

ปัจจุบันก๊าซธรรมชาติถือเป็นพลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ประหยัดที่สุดสำหรับการทำความร้อนและความเย็นของบ้านและธุรกิจ น้ำมันทำความร้อนสำหรับบ้านหรือกระท่อมมีแนวโน้มที่จะมีราคาแพงกว่าการทำความร้อนด้วยก๊าซธรรมชาติเนื่องจากความผันผวนของราคาน้ำมัน ในทั้งสองกรณีการใช้งานของพวกเขาทำให้เกิดมลพิษที่จะหลบหนีขึ้นไปในอากาศ

ในสหรัฐอเมริกาสำนักงานพลังงานฟอสซิลของกระทรวงพลังงานได้พยายามส่งเสริมการใช้พลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างต่อเนื่องโดยการสำรองเสบียงฉุกเฉินสำหรับน้ำมันดิบและน้ำมันให้ความร้อน นอกจากนี้ยังสนับสนุนความคิดริเริ่มในการพัฒนาเชื้อเพลิงที่ไม่ก่อมลพิษจากการเผาไหม้ถ่านหินและไฮโดรเจนที่สะอาดกว่า นักสิ่งแวดล้อมต้องการที่จะพัฒนาวิธีแก้ปัญหาอื่น ๆ เพื่อลดภาวะโลกร้อนที่เชื่อว่าเกิดขึ้นเนื่องจากการใช้พลังงานเชื้อเพลิงฟอสซิลและการปล่อยมลพิษที่เกิดขึ้น

หากไม่ใช้มาตรการเพื่อใช้แหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สะอาดเช่นพลังงานแสงอาทิตย์ผลที่ตามมาในความเห็นของนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม อุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากความร้อนอาจทำให้ธารน้ำแข็งละลายและน้ำอาจท่วมพื้นที่ชุ่มน้ำและภูมิประเทศอื่น ๆ รูปแบบความร้อนสูงอาจทำให้เกิดความแห้งแล้งซึ่งมีแนวโน้มที่จะมีผลกระทบต่อพืชและชีวิตสัตว์บ่อยขึ้น โดยทั่วไปแล้วผลกระทบจากภาวะโลกร้อนมีศักยภาพที่จะทำให้ทรัพยากรขาดแคลนจำเป็น