การสกัดทองหมายถึงวิธีการที่ใช้ในการกำจัดทองคำออกจากสถานะดิบในแร่ทองคำ มีการใช้กระบวนการจำนวนหนึ่งเพื่อให้ได้การสกัดรวมถึงการแยกทองคำออกจากสภาพแวดล้อมด้วยแรงทางกายภาพการสัมผัสกับความร้อนหรือวิธีการทางเคมี โดยทั่วไปแล้วแร่จะถูกขุดก่อนแม้ว่าจะไม่จำเป็นเสมอไป แต่ก็ต้องใช้วิธีการสกัดที่เหมาะสมกับคุณภาพและที่ตั้ง
หนึ่งในโลหะมีค่าจำนวนหนึ่งทองคำถูกพบในพื้นดินไม่ว่าจะเป็นตะกอนดินตะกอนตะกอนที่ไม่เกาะติดกันหรือหินอื่น ๆ มันถูกพบในการก่อตัวของหลอดเลือดดำและธัญพืชที่เป็นขุยหรือเป็นนักเก็ตทั้งหมดและถูกกู้คืนจากโลกโดยวิธีการเช่นการทำเหมืองแร่วางแผนซึ่งรวมถึงปรากฎว่าการร่อนและการขุด
สำหรับการประตูน้ำจะมีกล่องขนาดใหญ่พร้อมสันเขาตั้งอยู่ที่ฐานของหินหลวม มันรวบรวมทองคำเมื่อน้ำดันองค์ประกอบที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าของแร่เหนือสันเขา การขุดเป็นวิธีที่ทีมงานของเครื่องแยกช่องทางปล่อยดินจากก้นทะเลสาบหรือลำธารลงในกล่องประตูน้ำที่ลอยอยู่ในน้ำ โลหะที่มีความหนาแน่นน้อยจะถูกผลักออกไปขณะที่ทองคำพุ่งไปที่ฐานของกล่อง อย่างไรก็ตามแหล่งทองคำส่วนใหญ่ของโลกนั้นเป็นผลผลิตจากการขุดฮาร์ดร็อกซึ่งดำเนินการในหลุมเปิดหรือในเหมืองใต้ดินลึกถึง 12,800 ฟุต (3,900 เมตร) ลึก
ก่อนกลางปี 1900 การขุดทองจากหินแข็งนั้นไม่ค่อยมีความกังวลนักเนื่องจากผู้คนส่วนใหญ่มองหาทองคำด้วยการใช้วิธีการขุดแร่ นักขุดเหล่านี้ค้นหาตะกอนจากลุ่มน้ำที่คิดว่าจะอุดมไปด้วยทองคำมักจะเป็นสะเก็ดหรือธัญพืชและมักจะใช้น้ำเป็นสื่อกลางในการแยกดินและฟื้นฟูทองคำ วิธีการกู้คืนนี้น่าเบื่อใช้เวลานานและต้องการคนงานจำนวนมากที่จะประสบความสำเร็จโดยเฉพาะในระดับการค้า
หลังจากกลางศตวรรษที่ 20 เทคโนโลยีใหม่ได้รับการพัฒนาเพื่อให้สามารถค้นพบแร่ในฮาร์ดร็อกได้สำเร็จโดยไม่สูญเสียคุณภาพหรือปริมาณ วิธีการประมวลผลแร่ต่าง ๆ มักใช้ร่วมกันเพื่อแยกแร่ออกจากห่อหุ้มหิน Comminution, hydrometallurgy และ pyrometallurgy ใช้ในการสกัดทองคำ
Comminution มักเป็นขั้นตอนแรกในการสกัดทอง เครื่องมือแยกจะแยกหินแข็งที่มีแร่ออกมา สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในการสกัดทุกครั้ง แต่มักจะใช้เพื่อกำจัดแร่ที่มีคุณภาพสูง
กระบวนการ hydrometallurgical มักจะทำได้โดยการชะล้าง สำหรับการชะล้างกองหินจะถูกบดเป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้ววางลงบนแผ่นซับ สารละลายไซยาไนด์ถูกนำมาใช้ซึ่งจะทำให้ทองคำปลดปล่อยของเหลวออกจากหินและปล่อยให้มันไหลออกไปเพื่อการแปรรูป วิธีการสกัดทองคำนี้ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม Cyanidation ซึ่งใช้เวลาหลายเดือน การชะล้างด้วยการถ่ายโอนข้อมูลใช้ในการสกัดทองคำและโลหะคุณภาพต่ำเป็นส่วนใหญ่ ไม่ต้องการให้หินแตกเป็นชิ้นเล็ก ๆ และมีราคาถูกลงและมีประสิทธิภาพน้อยลง
ในบางกรณีทองไม่สามารถถูกลบออกได้ด้วยตัวเขียว Pyrometallurgy สามารถใช้ในการสกัดทองคำได้เช่นกัน ซึ่งอาจรวมถึงการถลุงซึ่งแร่จะถูกลดให้อยู่ในสถานะหลอมเหลวเช่นเดียวกับการทำให้แห้งและการคั่วซึ่งวัสดุอื่น ๆ ในหินจะถูกออกซิไดซ์เพื่อป้องกันไม่ให้ขัดขวางกระบวนการสกัด
