การออกแบบอาคารสีเขียว เป็นคำที่ใช้เพื่อระบุแง่มุมต่าง ๆ ของการสร้างโครงสร้างโดยใช้วัสดุและวิธีการที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แนวคิดการออกแบบสีเขียวนั้นครอบคลุมความคิดในการสร้างความมั่นใจว่าอาคารมีการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพและยังคงมีปฏิสัมพันธ์กับระบบนิเวศมากกว่าทางเลือกอื่น ๆ ของอาคาร โดยทั่วไปมีพื้นที่สำคัญสามประการที่ต้องกล่าวถึงเพื่อให้สถาปัตยกรรมได้รับการพิจารณาว่าเป็นการออกแบบอาคารสีเขียวอย่างแท้จริง
การเลือกใช้วัสดุเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญของการออกแบบอาคารสีเขียว การเลือกวัสดุที่คำนึงถึงความยั่งยืนเป็นสิ่งสำคัญมากเมื่อพูดถึงการสร้างสีเขียว การใช้วัสดุรีไซเคิลเพื่อสร้างผนังภายในและภายนอกช่วยในการเบี่ยงเบนวัสดุเหล่านั้นจากการสิ้นสุดในหลุมฝังกลบ ในทำนองเดียวกันการนำวัสดุกลับมาใช้ใหม่จากโครงสร้างที่ถูกทำลายนั้นมักจะเป็นไปตามข้อกำหนดนี้ แม้แต่การใช้ทรัพยากรหมุนเวียนเช่นก้อนฟางสำหรับผนังบ้านก็นับเป็นแนวทางที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมในการก่อสร้างอาคารใหม่
หากเป็นไปได้ควรใช้วัสดุในท้องถิ่นในการก่อสร้างอาคารสีเขียว สิ่งนี้ไม่เพียงช่วยให้มั่นใจว่าวัสดุเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น แต่ยังช่วยลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลในการขนส่งวัสดุไปยังสถานที่ก่อสร้างให้น้อยที่สุด
นอกจากการเลือกใช้วัสดุแล้วการทำให้อาคารประหยัดพลังงานก็มีความสำคัญต่อการออกแบบอาคารสีเขียว บ่อยครั้งที่นี่หมายถึงการหาวิธีในการใช้แสงธรรมชาติให้เกิดประโยชน์สูงสุดการติดตั้งแหล่งพลังงานเช่นแผงโซลาร์เซลล์หรืออุปกรณ์สร้างพลังงานลมและการซื้อเครื่องใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อลดการใช้พลังงานจากแหล่งใด ๆ การใช้น้ำอย่างมีประสิทธิภาพสำหรับอาบน้ำห้องสุขาและแม้กระทั่งสำหรับซักเสื้อผ้าและทำอาหารมักจะกล่าวถึง แม้รายละเอียดเช่นการเลือกสีสำหรับบ้านอาจเข้ามาเล่นเป็นวิธีการเพิ่มด้านสีเขียวของมาตรการประหยัดพลังงาน
การจัดสวนในบริเวณอาคารเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการออกแบบอาคารสีเขียวโดยรวม เช่นเดียวกับที่ตัวอาคารเองใช้งานวัสดุรีไซเคิลหรือคืนสภาพอย่างมีประสิทธิภาพการจัดสวนก็เหมือนกัน การปูผิวทางทำได้โดยใช้ผลิตภัณฑ์รีไซเคิล การเลือกแผนสำหรับพื้นที่นั้นมุ่งเน้นไปที่พืชที่ต้องการน้ำน้อยและสามารถเจริญเติบโตได้โดยไม่ต้องใช้สารกำจัดศัตรูพืชทางเคมี เตียงตกแต่งได้รับการออกแบบและสร้างเพื่อให้สามารถดูแลรักษาได้โดยใช้ปุ๋ยหมักและคลุมด้วยหญ้าที่สร้างขึ้นในที่พัก แม้แต่เครื่องเรือนกลางแจ้งใด ๆ ควรสร้างด้วยวัสดุธรรมชาติหรือยึดคืนดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องใช้ม้านั่งแฟชั่นหรือที่นั่งอื่น ๆ จากแหล่งข้อมูลที่ไม่ได้ใช้ก่อนหน้านี้
การออกแบบอาคารอย่างยั่งยืนจะเป็นการสร้างโครงสร้างเพื่อให้สามารถทำงานกับภูมิประเทศโดยรอบและทำให้เกิดผลกระทบต่อพื้นที่น้อยที่สุด บ้านอาจสร้างในลักษณะที่ช่วยให้ด้านหนึ่งของโครงสร้างถูกล้อมรอบด้วยเนินเขาซึ่งจะช่วยเพิ่มฉนวนกันความร้อนของบ้านในขณะที่ยังช่วยให้โครงสร้างผสมผสานกับชนบท
การสร้างอาคารสีเขียวที่แท้จริงสามารถใช้เวลาและความแม่นยำในการทำให้สำเร็จ ในหลายประเทศมีการกำหนดมาตรฐานเพื่อพิจารณาว่าโครงการก่อสร้างสามารถเรียกได้ว่าเป็น สีเขียว อย่างแท้จริงหรือไม่ ในสหรัฐอเมริกา LEED หรือความเป็นผู้นำในการออกแบบพลังงานและสิ่งแวดล้อมสามารถให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการสร้างบ้านหรืออาคารอื่น ๆ เพื่อให้สามารถเป็นที่รู้จักในฐานะการออกแบบอาคารสีเขียว
