การผลิตเทคโนโลยีขั้นสูงเป็นส่วนที่กว้างและไม่ชัดเจนของอุตสาหกรรมการผลิตที่ทันสมัย ผลิตภัณฑ์ใดที่ถือว่าเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงนั้นเป็นแนวคิดที่คลุมเครือเหลืออยู่ในแผนกการตลาด ตามคำนิยามที่กว้างที่สุดการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูงเกี่ยวข้องกับแผงวงจรหรือการผลิตสารเคมีขั้นสูง สิ่งนี้ทำให้ทุกอย่างตั้งแต่ยารักษามะเร็งและแล็ปท็อปไปจนถึงเครื่องชงกาแฟและแอสไพรินไฮเทค อุตสาหกรรมและนักเศรษฐศาสตร์บางคนพยายาม จำกัด การจำแนกประเภทให้แคบลง แต่ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย
คำว่า "เทคโนโลยีชั้นสูง" มีต้นกำเนิดในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 คำนี้ใช้เพื่ออธิบายเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงโลกเช่นพลังงานปรมาณูโทรทัศน์ที่ผลิตมวลและวงจรรวมซึ่งกำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดา เทคโนโลยีเหล่านี้ก้าวหน้าไปมากจนผู้คนมองว่าพวกเขาเป็นระดับใหม่ทั้งหมดของเทคโนโลยีนอกเหนือจากที่เคยมีมาก่อน
เมื่อเทคโนโลยีเข้ามาและเดินไปเรื่อย ๆ คำนี้ก็ยังคงมีวิวัฒนาการ เมื่อถึงจุดหนึ่งผู้เล่น betamax, laserdiscs และ 8-track ได้รับการพิจารณาว่าเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงและกระบวนการที่ใช้ในการผลิตนั้นเป็นเทคโนโลยีขั้นสูง เมื่อเทคโนโลยีเหล่านี้เริ่มล้าสมัยพวกเขาก็หยุดเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงและเทคโนโลยีที่ตามมาคือเทคโนโลยีขั้นสูงใหม่ เทคโนโลยีเหล่านี้ก็ถูกถ่ายทอดไปด้วยและในที่สุดระบบไฮเทคที่ใช้กันทุกวันนี้จะล้มลงก่อนที่จะถึงเทคโนโลยีขั้นสูง
เนื่องจากคำว่าไฮเทคมีความหมายแปรผันการผลิตไฮเทคก็เช่นกัน ในกรณีส่วนใหญ่หากรายการใช้แผงวงจรไมโครชิพหรือกระบวนการเภสัชกรรมขั้นสูงมันจะตกอยู่ในการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูง คำจำกัดความเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นในเวลาที่เทคโนโลยีเหล่านี้พบได้น้อยกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ตอนนี้ส่วนใหญ่ของโลกการผลิตจะตกอยู่ในหมวดหมู่เหล่านี้
ในความพยายามที่จะจัดประเภทอุตสาหกรรมการผลิตที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูงต่อไปหลายกลุ่มได้พยายามปรับแต่งคำจำกัดความปัจจุบัน ในขณะที่คำจำกัดความเหล่านี้ดูเหมือนจะมีแนวโน้มเช่นการใช้อายุหรือการวิเคราะห์ตามต้นทุน แต่ทั้งหมดก็แตกสลายเมื่อนำไปใช้กับอุตสาหกรรมบางประเภท ตัวอย่างเช่นเทคโนโลยีจำนวนมากที่ใช้ในการสร้างและการผลิตกระสวยอวกาศไม่ได้เปลี่ยนไปในทศวรรษ แต่การบอกว่ากระสวยอวกาศไม่ใช่รายการเทคโนโลยีชั้นสูงที่น่าจะได้รับการต่อต้าน
การตัดสินใจว่าอะไรคือและไม่ใช่การผลิตเทคโนโลยีขั้นสูงทำให้การตลาดที่ใช้ในการขายผลิตภัณฑ์ใหม่ยากขึ้น เพื่อให้ผลิตภัณฑ์ดูเหมือนสูงกว่าคู่ค้านักการตลาดจะใช้คำที่หมุนหนักเช่นไฮเทคเพื่ออธิบาย เมื่อเวลาผ่านไปคำเหล่านี้จะสูญเสียผลกระทบและถูกแทนที่เหมือนกับสิ่งที่โฆษณา
