การแยกส่วนด้วยไฮดรอลิกเป็นวิธีที่ใช้ในการแยกหินและน้ำมันที่มีส่วนผสมของก๊าซทำให้เกิดทางเดินสำหรับเชื้อเพลิงที่จะไหลจากหินไปสู่หลุมผลิต สิ่งนี้สามารถทำได้โดยการใช้ความดันไฮดรอลิกในการฉีดของเหลวที่มีทรายหรือวัสดุที่มีฤทธิ์กัดกร่อนอื่น ๆ เข้าไปในหินด้วยแรงที่เพียงพอที่จะทำให้เกิดรอยแตก เทคโนโลยีนี้ใช้เพื่อกระตุ้นการไหลของน้ำมันหรือก๊าซในบ่อน้ำใหม่และเพื่อฟื้นฟูการผลิตในหลุมที่ได้รับการพิจารณาว่าหมดลง
กระบวนการของการแตกหักด้วยไฮดรอลิกได้รับการพัฒนาในปี 2446 แต่ใช้เวลานานกว่าสี่สิบปีก่อนที่เทคโนโลยีจะถูกนำมาใช้ครั้งแรกในปี 2491 ส่วนใหญ่ของการผลิตบ่อน้ำในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลกมีการใช้งาน บราซิล, ฝรั่งเศส, อังกฤษ, โคลัมเบีย, อาร์เจนตินา, โรมาเนีย, เวเนซุเอลา, อินโดนีเซียและรัสเซีย การแตกหักถือเป็นกลไกที่มีค่าสำหรับการเพิ่มการผลิตพลังงานภายในประเทศ
การแยกส่วนด้วยไฮดรอลิกเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาน้ำมันดินดานให้ได้ทางการเงิน ผู้ผลิตก๊าซอ้างว่าส่วนใหญ่ของหินดินดานสำรองในสหรัฐอเมริกาอยู่ในหินที่ไม่สามารถเข้าถึงได้โดยไม่พร่าพราย หินดินดานเป็นหินตะกอนที่ทำจากดินอัดโคลนและวัสดุพืชอินทรีย์ หินนี้ไม่สามารถดูดซึมได้ซึ่งหมายความว่ามันไม่อนุญาตให้ของเหลวผ่านดังนั้นการสกัดก๊าซจากหินดินดานต้องพร่าพราย
การแตกของไฮดรอลิกเกี่ยวข้องกับการสูบของเหลวผ่านบ่อน้ำเข้าสู่ชั้นหินใต้ดินโดยใช้แรงดันเพียงพอที่จะทำให้เกิดการแตกร้าวในหิน สารเหลวที่พบมากที่สุดคือน้ำแม้ว่าในบางกรณีน้ำมันดีเซลน้ำมันน้ำมันดิบกรดไฮโดรคลอริกเจือจางหรือน้ำมันก๊าดอาจถูกนำมาใช้ น้ำผสมกับสารเคมีและ guar ซึ่งเป็นสารธรรมชาติที่ทำจากถั่วซึ่งทำให้น้ำมีความคงตัวเหมือนเจล ส่วนผสมของน้ำเป็นหลักเป็นระบบการจัดส่งสำหรับตัวแทนการผลิตมักจะเป็นสารเม็ดเช่นทรายหรือเม็ดอลูมิเนียมซึ่งช่วยให้รอยแตกเปิดหลังจากที่น้ำถูกดึงกลับมา
ความดันไฮดรอลิกใช้ในการสูบน้ำผสมผ่านท่อเจาะหรือท่อและเข้าไปในหิน หลังจากที่น้ำได้สร้างรอยแตกหลายแห่งภายในการก่อตัวของหินความดันจะถูกปล่อยออกมาและน้ำจะหดตัวลงสู่บ่อน้ำ รอยแตกเริ่มที่จะปิดลง แต่ถูก "จับ" เปิดโดยทรายหรือตัวทำละลายอื่น ๆ ทำให้ทางเดินของก๊าซหรือน้ำมันไหลไปทางบ่อน้ำ มีการติดตั้งปลอกและซีเมนต์อย่างดีเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเพื่อป้องกันการรั่วไหลของของเหลวจากบ่อลงในตารางน้ำ
ร่องรอยเล็ก ๆ ของส่วนผสมของเหลวยังคงอยู่ในหินและการปรากฏตัวของสารเคมีที่เป็นพิษในการผสมนั้นเป็นสาเหตุของปัญหาสิ่งแวดล้อม มีการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันการรั่วซึมของบรรจุลงในตารางน้ำ ในสหรัฐอเมริกาหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA), สภาป้องกันน้ำบาดาล (GUPC) และคณะกรรมการน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ (IOGCC) ได้ทำการทดสอบเพื่อกำหนดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของการแตกหักด้วยไฮดรอลิก การทดสอบที่ดำเนินการโดย EPA นั้นรวมถึงหลุมน้ำตื้นซึ่งส่วนใหญ่มีแนวโน้มว่าจะเป็นภัยคุกคามต่อน้ำใต้ดิน ในทุกกรณีการทดสอบนั้นไม่สามารถตรวจจับผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมได้
