การหมักแบบอุตสาหกรรมเป็นกรรมวิธีเดียวกับที่ใช้ในการปรุงขนมปังเมื่อใช้ยีสต์กับขนมปัง แต่มีขนาดใหญ่กว่ามาก ขั้นตอนนี้ทำการหมักวัสดุบางอย่างเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์โดยใช้จุลินทรีย์คาร์บอนไนโตรเจนออกซิเจนและแหล่งพลังงานเพื่อให้พลังงานในการหมัก สิ่งนี้ทำกันโดยทั่วไปสำหรับผลิตภัณฑ์อาหาร แต่การหมักในอุตสาหกรรมก็ทำในอุตสาหกรรมยาและในการกำจัดสิ่งปฏิกูล ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างการหมักปกติและความหลากหลายทางอุตสาหกรรมคือหน่วยหมักขนาดใหญ่ที่ใช้ในการผลิตการหมักขนาดใหญ่
การหมักไม่ว่าจะเป็นการหมักในครัวเรือนหรือในอุตสาหกรรมการกระทำของการออกซิไดซ์อินทรีย์เพื่อผลิตส่วนประกอบใหม่ ในการสร้างเอฟเฟกต์นี้ต้องมีองค์ประกอบตามธรรมชาติหลายอย่าง การหมักต้องใช้แหล่งคาร์บอนเช่นน้ำตาล แหล่งไนโตรเจนเช่นโปรตีนหรือไนเตรต ออกซิเจน; และแหล่งพลังงานเช่นความร้อนหรือความดัน เมื่อสิ่งเหล่านี้รวมกันกระบวนการหมักตามธรรมชาติจะแยกส่วนประกอบของวัสดุออกและเปลี่ยนเป็นสิ่งที่มีประโยชน์
การหมักในอุตสาหกรรมเพื่ออาหารเป็นหนึ่งในการใช้ประโยชน์ที่ชัดเจนที่สุดของการหมัก แอลกอฮอล์ทั้งหมดต้องการการหมักเพื่อให้แอลกอฮอล์พัฒนาขึ้น ชีสต้องการผลิตภัณฑ์นมที่มีอายุและหมักก่อนที่จะใช้กับคุณสมบัติของชีส นอกจากนี้ยังมีแอปพลิเคชั่นการอบจำนวนมากเช่นการทำขนมปังส่วนใหญ่ซึ่งต้องใช้การหมัก
อุตสาหกรรมยาต้องใช้การหมักเพื่อสร้างยาจำนวนมาก ตัวอย่างเช่นยาปฏิชีวนะทั้งหมดที่ใช้เพนิซิลลินจำเป็นต้องมีการหมักเพนนิซิลินเพื่อให้ยาปฏิชีวนะมีประสิทธิภาพ เช่นเดียวกับฮอร์โมนที่สร้างขึ้นเช่นอินซูลินและสเตียรอยด์ทางการแพทย์และวิตามินและกรดอะมิโนในแถบโปรตีน
การกำจัดน้ำเสียใช้ประโยชน์จากการหมักแบบอุตสาหกรรมโดยการแยกสิ่งปฏิกูลที่เป็นของแข็งออกเป็นวัสดุที่ไม่เป็นอันตรายที่สามารถใช้เป็นปุ๋ยได้ แบคทีเรียได้รับการแนะนำให้รู้จักกับสิ่งโสโครกและเริ่มกินมันจนกระทั่งน้ำเน่าถูกละลายและไม่เป็นอันตราย ในขณะที่มีประสิทธิภาพการหมักน้ำเสียต้องใช้เวลานาน
เมื่อเปรียบเทียบการหมักแบบอุตสาหกรรมกับการหมักในรูปแบบอื่น ๆ มีความแตกต่างกันเล็กน้อยเพราะทั้งคู่ใช้ประโยชน์จากกระบวนการทางชีวภาพแบบเดียวกัน โดยทั่วไปการหมักในระดับอุตสาหกรรมใช้เครื่องจักรที่เรียกว่าถังหมักซึ่งมีขนาดใหญ่พอที่จะใส่ส่วนประกอบจำนวนมากได้ เครื่องจักรเหล่านี้ผลิตขึ้นเพื่อให้วัสดุอยู่ในสภาพที่ถูกต้องเพื่อให้แน่ใจว่าการหมักจะเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง การหมักมักใช้กับการหมักยา แต่การหมักด้วยการอบก็ใช้อุปกรณ์เช่นกัน
