น้ำเสียอุตสาหกรรมเป็นน้ำที่ใช้ในการผลิตหรือกระบวนการของสินค้าและพลังงาน อุตสาหกรรมสมัยใหม่จำนวนมากใช้น้ำเพื่อช่วยในการระบายความร้อนของอุปกรณ์หรือทำความสะอาดมลพิษภายในกระบวนการผลิต ตามที่กระทรวงพลังงานของสหรัฐระบุว่าระดับน้ำเสียในอุตสาหกรรมลดลงอย่างมากในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 แต่ความจริงก็ยังคงมีอยู่ว่าอุตสาหกรรมหลายประเภทพึ่งพาการใช้น้ำในการทำงาน
น้ำเสียอุตสาหกรรมนี้ถูกจัดการโดยการเอาน้ำออกและส่งไปยังสถานที่บำบัดหรือบำบัดน้ำในสถานที่และปล่อยลงสู่แม่น้ำและทะเลสาบ เนื่องจากกระบวนการที่ยาวนานในการบำบัดน้ำเสียจากอุตสาหกรรมการกัดกร่อนของโรงงานเป็นเรื่องธรรมดาพร้อมกับการกระตุ้นการเติบโตของแบคทีเรีย ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ของโรค Legionnaires ซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตได้
หนึ่งในตัวอย่างที่พบบ่อยที่สุดของน้ำเสียอุตสาหกรรมมาจากกระบวนการทำความเย็นหรือความร้อน สามารถทำได้ในเครื่องจักรที่มีหม้อน้ำขนาดใหญ่ที่ทำให้ชิ้นส่วนต่าง ๆ ของอุปกรณ์เย็นลง เมื่อน้ำถูกปล่อยออกมาโดยทั่วไปจะมีอุณหภูมิสูงกว่าแหล่งน้ำอื่น ๆ ที่จะถูกนำไปใช้ เช่นเดียวกันกับน้ำที่ใช้ในระบบหม้อไอน้ำ นอกเหนือจากความกังวลเรื่องอุณหภูมิแล้วปัจจัยเพิ่มเติมเช่นการปนเปื้อนของสนิมเป็นเรื่องธรรมดา
น้ำเสียอุตสาหกรรมจำนวนมากมีสารมลพิษเพิ่มเติมที่จำเป็นต้องได้รับการจัดการโดยโรงงานแปรรูป เนื่องจากมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในศตวรรษที่ 20 ทั้งแร่ใยหินและตะกั่วมักพบในน้ำเสีย วัสดุทั้งสองนี้สามารถเป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์โดยก่อให้เกิดโรคมะเร็งหรือทำลายเอนไซม์ของร่างกาย นอกจากนี้ยังพบสารปรอทในน้ำเสียอุตสาหกรรมตามสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา (EPA)
ฟาร์มและอุตสาหกรรมการเกษตรผลิตของเสียน้ำที่หลากหลายซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อน้ำบาดาลที่ใช้สำหรับดื่มและทำความสะอาด ปุ๋ยทั่วไปรวมทั้งไนเตรตและฟอสเฟตเพื่อช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโต ทั้งสองนี้จะถูกชะล้างไปด้วยสายฝนและการรดน้ำในระหว่างกระบวนการทำฟาร์ม ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดตาม EPA คือความเสียหายต่อชีวิตทางทะเล
ซัลเฟอร์ปิโตรเคมีและน้ำมันยังหาทางเข้าไปสู่ของเสียจากอุตสาหกรรม ในโรงงานที่หลากหลายและสิ่งอำนวยความสะดวกด้านวิศวกรรมน้ำถูกใช้เพื่อทำความสะอาดพื้นและเครื่องจักร น้ำนี้เก็บรวบรวมวัสดุเหล่านี้และมักจะถูกกำจัดในลักษณะที่ไม่พึงประสงค์เช่นเพียงแค่ถูกล้างเข้าไปในท่อระบายน้ำ โดยทั่วไปสิ่งอำนวยความสะดวกในการบำบัดน้ำโดยทั่วไปจะมีความพร้อมในการจัดการกับองค์ประกอบที่เป็นอันตรายเหล่านี้
