การหล่อการลงทุนเป็นกระบวนการทางอุตสาหกรรมที่ใช้ในการสร้างชิ้นส่วนโลหะที่มีรายละเอียดมากซึ่งยากหรือเป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุด้วยวิธีการหล่อแบบอื่น ๆ การหล่อการลงทุนใช้รูปแบบที่ถูกทำลายเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการจึงทำการลงทุนในผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป กระบวนการนี้เป็นกระบวนการหล่อที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์รู้จักและใช้รูปแบบการหล่อต้นฉบับโดยใช้ขี้ผึ้ง
การหล่อการลงทุนเป็นหนึ่งในเทคนิคการขึ้นรูปโลหะขั้นพื้นฐานที่สุด มันเป็นกระบวนการหลายขั้นตอนที่ให้รายละเอียดในราคาที่สมเหตุสมผล ต้นทุนอุปกรณ์สำหรับการหล่อการลงทุนมีค่าน้อยที่สุดเมื่อเทียบกับการหล่อแบบเต็มแม่พิมพ์หรือการหล่อแบบอื่น ๆ
ในการหล่อการลงทุนรูปแบบต้นแบบถูกสร้างขึ้นโดยใช้ขี้ผึ้งไม้โฟมหรือวัสดุอื่น ๆ รูปแบบต้นแบบเป็นหลักต้นแบบของชิ้นส่วนที่จะทำ รูปแบบต้นแบบนี้จะถูกแปลงเป็นแม่พิมพ์หรือแม่พิมพ์ต้นแบบซึ่งอาจทำจากไม้เหล็กโลหะหรือยาง
หลังจากที่ทำแม่พิมพ์แล้วขี้ผึ้งจะถูกเทลงไปเพื่อสร้างรูปแบบขี้ผึ้งและอนุญาตให้เย็นลง หลังจากเย็นตัวแล้วรูปแบบขี้ผึ้งจะถูกประกอบขึ้นเพื่อเตรียมการหล่อ ในระหว่างขั้นตอนนี้รูปแบบขี้ผึ้งอาจถูกไล่ล่าและแต่งตัวลบแวบวับและความไม่สมบูรณ์อื่น ๆ ในพื้นผิวของรูปแบบโดยใช้เครื่องมือความร้อน
การลงทุนแม่พิมพ์เซรามิกที่จะถูกทำลายหลังจากการหล่อถูกสร้างขึ้นโดยการจุ่มรูปแบบขี้ผึ้งลงในสื่อการลงทุนหรือวางรูปแบบขี้ผึ้งในขวดและเทสื่อการลงทุนรอบ ๆ จากนั้นการลงทุนจะได้รับอนุญาตให้แห้งและแข็งตัวก่อนที่จะถูกทำให้ดีขึ้นภายใต้กระบวนการเหนื่อยหน่ายและอุ่นสำหรับกระบวนการเท กระบวนการเผาผลาญเป็นตัวการลงทุนให้กับความร้อนสูงที่จะขจัดความชื้นหรือร่องรอยของแว็กซ์ที่อาจรบกวนกระบวนการเท การอุ่นอุ่นแม่พิมพ์การลงทุนเพื่อเตรียมการสำหรับกระบวนการเทเพื่อให้โลหะเหลวจะคงอยู่ในรูปของเหลวได้นานขึ้นและเติมลงในพื้นที่ที่มีรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ
ขั้นตอนต่อไปในการหล่อการลงทุนคือการเทโลหะเหลวลงในแม่พิมพ์การลงทุน วางแม่พิมพ์วางถ้วยขึ้นในอ่างทรายแล้วเติมด้วยโลหะเหลว โดยทั่วไปการไหลของโลหะนี้จะถูกป้อนด้วยแรงโน้มถ่วง แต่อาจถูกแรงดันในกรณีที่บางส่วนของแม่พิมพ์ทำให้แรงโน้มถ่วงที่ป้อนเข้าสู่แรงโน้มถ่วงไม่ได้ผล
หลังจากโลหะและแม่พิมพ์การลงทุนได้รับอนุญาตให้เย็นลงผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปจะถูกดึงกลับมา สิ่งนี้ทำได้โดยการทำลายแม่พิมพ์การลงทุนโดยใช้หนึ่งในหลายวิธี วิธีการทั่วไปในการทำลายแม่พิมพ์การลงทุน ได้แก่ การทุบการทุบด้วยสื่อการล้างด้วยแรงดันสูงการสั่นสะเทือนและอ่างอาบสารเคมีที่ทำให้แม่พิมพ์การลงทุนละลาย
