เมื่อพูดถึงการตัดแผ่นโลหะการตัดด้วยเลเซอร์เป็นวิธีการประมวลผลที่ต้องการสำหรับการผลิตชิ้นส่วนที่มีความแม่นยำเนื่องจากสร้างเส้นที่แม่นยำและนุ่มนวลกว่าการตัดเชิงกล กระบวนการของวัสดุแผ่นแบนตัดด้วยเลเซอร์ใช้เครื่องที่ส่งลำแสงเลเซอร์ผ่านวัสดุที่ตัดโดยใช้ความร้อน เมื่อเรื่องของนิยายวิทยาศาสตร์การตัดเลเซอร์กำลังแพร่หลายมากขึ้นในงานอุตสาหกรรมเนื่องจากเครื่องตัดเลเซอร์มีราคาไม่แพงมากขึ้น
แม้ว่าเครื่องตัดเลเซอร์แผ่นโลหะจะสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น แต่พวกเขายังคงใช้พลังงานไฟฟ้าจำนวนมากเพื่อผลิตเลเซอร์ที่ร้อนพอที่จะหลอมโลหะแผ่นเช่นเหล็ก เครื่องตัดเลเซอร์สามารถใช้จาก 1,000 วัตต์ไปจนถึงมากกว่า 8,000 วัตต์เพื่อผลิตเลเซอร์ ลำแสงเลเซอร์ที่ใช้ในการตัดด้วยเลเซอร์อุตสาหกรรมนั้นมีความหนา โดยปกติแล้วเลเซอร์ที่บางกว่าจะเกิดความร้อนมากขึ้นดังนั้นเลเซอร์บาง ๆ จึงมักใช้สำหรับการตัดเลเซอร์แผ่นโลหะ
เครื่องตัดเลเซอร์อุตสาหกรรมส่วนใหญ่มีสามประเภท: วัสดุที่เคลื่อนไหว, เลนส์ที่สามารถเคลื่อนที่ได้และโครงสร้างแบบไฮบริด การกำหนดค่าวัสดุที่เคลื่อนที่ได้รับความนิยมในการตัดด้วยเลเซอร์โลหะแผ่นเนื่องจากวัสดุแผ่นเรียบเคลื่อนไหวในขณะที่เลเซอร์อยู่กับที่ในระยะห่างคงที่จากแผ่นโลหะ เครื่องตัดเลเซอร์แบบใช้เลนส์บินได้ทำงานในทิศทางตรงกันข้ามกับเลเซอร์ที่กำลังเคลื่อนที่และแผ่นโลหะคงที่ การกำหนดค่าแบบไฮบริดสำหรับเครื่องตัดเลเซอร์แผ่นโลหะช่วยให้ทั้งแผ่นโลหะและเลเซอร์เคลื่อนที่
เลเซอร์ชนิดต่าง ๆ สามารถใช้สำหรับการตัดด้วยเลเซอร์และแผ่นโลหะ เลเซอร์ที่ใช้ในการตัดแผ่นโลหะเช่นเหล็กหรืออลูมิเนียมเป็นเลเซอร์ชนิดเดียวกันที่ใช้ในการเชื่อมด้วยเลเซอร์ที่เรียกว่าเลเซอร์คาร์บอนไดออกไซด์ (CO 2 ), เลเซอร์นีโอไดเมียม (Nd) หรือเลเซอร์นีโอดิเมียมอะลูมิเนียม - โกเมน (Nd-YAG) โดยปกติแล้วเลเซอร์ Nd และ Nd-YAG จะถูกใช้สำหรับการคว้านและการแกะสลักในขณะที่เลเซอร์ CO 2 นั้นมักจะใช้สำหรับการตัดแผ่นโลหะและวัสดุอื่น ๆ
ในการตัดด้วยเลเซอร์แผ่นโลหะนั้นมีหลายปัจจัยที่มีผลต่อชนิดของเลเซอร์ที่ใช้ในการใช้งานที่แตกต่างกัน ประเภทของโลหะสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อความหนาและความเข้มของลำแสงเลเซอร์ที่ใช้เพราะโลหะบางชนิดเช่นอลูมิเนียมสามารถนำความร้อนออกไปจากเลเซอร์ทำให้การตัดด้วยเลเซอร์มีประสิทธิภาพน้อยลง สำหรับแผ่นโลหะหนาขึ้นบางครั้งเครื่องตัดเลเซอร์บางครั้งใช้วิธีที่เรียกว่าการตัดปฏิกิริยาเพื่อตัดโลหะแข็งหรือหนาอย่างมีประสิทธิภาพ เลเซอร์ที่ใช้ในการเต้นสามารถตัดรูที่แม่นยำในแผ่นโลหะได้
