เชื้อเพลิงชีวภาพสบู่ดำเป็นน้ำมันพืชที่สามารถหาได้จากไม้พุ่มที่เรียกว่าสบู่ดำ พืชสบู่ดำซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาสามารถเจริญเติบโตได้ในดินที่มีชายขอบซึ่งพืชอื่น ๆ ไม่สามารถทำได้ สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ความยั่งยืนที่มากขึ้นและทำให้แหล่งเชื้อเพลิงที่มีศักยภาพนี้ไม่สามารถแย่งที่ดินหรือทรัพยากรด้วยพืชอาหาร อาจมีการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพสบู่ดำหลายครั้งในพื้นที่เดียวกับพืชเชื้อเพลิงชีวภาพทั่วไปอื่น ๆ เช่นข้าวโพดและถั่วเหลือง รูปแบบที่เป็นธรรมชาติของพืชสร้างการเก็บเกี่ยวค่อนข้างไม่สม่ำเสมอแม้ว่ารุ่นในบ้านอาจพิสูจน์ความน่าเชื่อถือมากขึ้น
มีปัจจัยหลายประการที่ทำให้สบู่ดำเป็นแหล่งเชื้อเพลิงชีวภาพที่น่าสนใจแม้ว่าจะมีข้อกังวลอยู่บ้างเช่นกัน พืชเติบโต oilseed ชนิดหนึ่งที่สามารถบดเพื่อผลิตน้ำมันพืช น้ำมันนี้สามารถผ่านกระบวนการที่อนุญาตให้ใช้ในเครื่องยนต์ดีเซลธรรมดาแทนน้ำมันเบนซินหรือไบโอดีเซลที่ไม่ยั่งยืน มีผลพลอยได้จากการกดน้ำมันจากเมล็ดสบู่ดำซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อเค้กกด อาจใช้เป็นปุ๋ยหรือเผาในโรงไฟฟ้า
หนึ่งในเหตุผลหลักที่สบู่ดำเชื้อเพลิงชีวภาพเป็นที่น่าสนใจคือพืชสามารถเจริญเติบโตได้ในสภาพดินที่ไม่ดี ดินแดนชายขอบเหล่านี้เป็นพื้นที่ที่ไม่เหมาะสมกับการเกษตรประเภทอื่นด้วยเหตุผลหลายประการ แต่เดิมสบู่ดำถูกพิจารณาว่าเป็นวัชพืชที่มีพิษเนื่องจากความสามารถในการเติบโตเกือบทุกที่ ความสามารถนี้อาจช่วยให้สามารถให้เชื้อเพลิงชีวภาพที่ยั่งยืนโดยไม่ต้องแย่งที่ดินไปกับพืชอาหาร มีความกังวลเกี่ยวกับพืชสบู่ดำที่แข่งขันกันเพื่อการชลประทานกับพืชอาหาร แต่สิ่งนี้สามารถหลีกเลี่ยงได้โดยการปลูกสบู่ดำในพื้นที่ที่มีฝนตกชุก
เมล็ดและใบของพืชสบู่ดำมีพิษดังนั้นต้องใช้ความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งในการจัดการและแปรรูป เนื่องจากการทำสบู่ดำจากเชื้อเพลิงชีวภาพเกี่ยวข้องกับการกดน้ำมันจากเมล็ดจึงจำเป็นต้องมีอุปกรณ์พิเศษเพื่อป้องกันผู้ปฏิบัติงานจากการสัมผัสกับควันพิษ อันตรายหลายประการที่เกี่ยวข้องกับความเป็นพิษของโรงงานสบู่ดำสามารถหลีกเลี่ยงได้โดยการใช้ความระมัดระวังแม้ว่าจะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้อง
เนื่องจากพืชสบู่ดำเป็นพืชป่ามีค่าใช้จ่ายจำนวนมากสามารถมีส่วนร่วมในการสร้างพืชที่มีศักยภาพเชิงพาณิชย์ สบู่ดำป่าไม่ได้มีรูปแบบการเจริญเติบโตที่สม่ำเสมอดังนั้นการเก็บเกี่ยวเมล็ดพันธุ์เป็นกระบวนการที่ต้องใช้แรงงานมากซึ่งต้องดำเนินการด้วยตนเอง การผลิตในประเทศสามารถสร้างโรงงานที่ให้ปริมาณการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพสบู่ดำมากกว่าที่คาดการณ์ได้แม้ว่าจะเป็นกระบวนการที่มีความยาวและราคาแพง
