การป้องกันตะกั่วเป็นวิธีปฏิบัติที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องผู้คนอุปกรณ์และสิ่งแวดล้อมจากการแผ่รังสีที่เป็นอันตรายด้วยการใช้ตะกั่ว ตะกั่วเป็นโลหะที่มีความหนาแน่นสูงซึ่งมีความสามารถในการหยุดการแอลฟาแกมมาและการแผ่รังสีเอกซ์แม้ว่ามันจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่าในการแผ่รังสีนิวตรอนและบีตา การป้องกันตะกั่วในสภาพแวดล้อมที่มีการฉายรังสีเป็นสิ่งจำเป็นตามกฎหมายภายใต้รหัสที่เกี่ยวข้องกับอาชีวอนามัยและความปลอดภัยในหลายภูมิภาคของโลกและเมื่อไม่จำเป็นต้องใช้การป้องกันรังสีโดยทั่วไปเนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัย
สำหรับผู้ที่ทำงานเกี่ยวกับรังสีการป้องกันตะกั่วถูกออกแบบมาเพื่อลดความเสี่ยงของความเสียหายที่เกิดขึ้นจากการสัมผัสรังสี คนอย่างช่างเทคนิคเอ็กซเรย์และพนักงานในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สามารถสวมใส่ผ้ากันเปื้อนตะกั่วและเสื้อผ้าป้องกันอื่น ๆ ซึ่งช่วยลดการสัมผัสกับรังสี ชุดป้องกันที่คล้ายกันนี้ยังใช้สำหรับผู้ที่ได้รับรังสีในระหว่างการรักษาด้วยยาและสามารถสร้างเกราะป้องกันตะกั่วเพิ่มเติมได้ด้วยการใช้กำแพงกั้นตะกั่วซึ่งเห็นได้จากอุปกรณ์เอ็กซเรย์ที่ช่างเทคนิคยืนอยู่ข้างหลังกำแพง ผู้ป่วยจะถูกเอ็กซ์เรย์
คนที่ได้รับรังสีเอกซ์บางครั้งก็สงสัยว่าทำไมช่างถึงได้รับการป้องกันรังสีอย่างเพียงพอทำไมพวกเขาถึงมีการป้องกันน้อยที่สุดหรือไม่มีเลย เหตุผลนี้เป็นเพราะช่างเทคนิคได้รับรังสีจำนวนมากเมื่อเวลาผ่านไปซึ่งเป็นผลมาจากการประกอบอาชีพของพวกเขาในขณะที่ผู้ป่วยได้รับรังสีเพียงเล็กน้อยเท่านั้นซึ่งมีโอกาสน้อยที่จะเป็นอันตราย ผู้ป่วยที่ต้องการสัมผัสกับรังสีซ้ำ ๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการวินิจฉัยและการรักษาโรคอาจได้รับการคุ้มครองมากขึ้น ช่างจะต้องสวมอุปกรณ์ที่ใช้ในการตรวจสอบการสัมผัสกับรังสี
อุปกรณ์ยังต้องการการปกป้องจากรังสี ปลอกตะกั่วเพื่อป้องกันอุปกรณ์พร้อมกับวัสดุผนังตะกั่วมีไว้สำหรับการป้องกันตะกั่ว การทดลองบางอย่างอาจถูกรบกวนจากการสัมผัสกับรังสีและในการทดลองที่เกี่ยวข้องกับรังสีการควบคุมรังสีด้วยการป้องกันตะกั่วสามารถเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการ ในสภาพแวดล้อมที่มีปริมาณรังสีสูงสามารถใช้อุปกรณ์เช่นเฟอร์นิเจอร์ที่มีระบบป้องกันตะกั่ว
ผู้คนยังใช้การป้องกันตะกั่วในภาชนะบรรจุที่เก็บสารกัมมันตรังสี การบรรจุของเสียจากกัมมันตภาพรังสีมักจะรวมถึงการป้องกันตะกั่วและเมื่อมีการขนส่งสารกัมมันตรังสีพวกมันอาจถูกนำไปบรรจุในภาชนะที่มีสารตะกั่วเพื่อความปลอดภัย นอกเหนือจากการป้องกันแล้วภาชนะสำหรับวัสดุกัมมันตรังสียังต้องมีฉลากเตือนและการติดฉลากที่ชัดเจนซึ่งระบุสิ่งที่อยู่ภายในภาชนะและวิธีการจัดการตู้คอนเทนเนอร์
