การจัดการโหลดเกี่ยวข้องกับการควบคุมความต้องการใช้พลังงานไฟฟ้า โดยทั่วไปแล้วจะทำเช่นนี้โดยการ จำกัด การใช้ไฟฟ้าในช่วงที่มีความต้องการไฟฟ้าสูงสุดและกระตุ้นให้ผู้บริโภคเปลี่ยนการใช้งานไปสู่ช่วงเวลาที่มีคนใช้มากเกินไป เครือข่ายพลังงานส่วนใหญ่ทำงานที่ความสามารถเพียงเสี้ยวนาทีในช่วงนอกช่วงเวลาเร่งด่วนและสูงสุดในช่วงเวลาเร่งด่วนเท่านั้น การจัดการโหลดหรือความต้องการจะกระจายความต้องการการผลิตอย่างสม่ำเสมอตลอดทั้งวัน การตอบสนองต่อความต้องการในระดับการสร้างและการอัพเกรดโครงสร้างพื้นฐานที่มีราคาแพงสามารถลดลงได้ด้วยการจัดการโหลด
ไฟฟ้าไม่สามารถจัดเก็บได้อย่างมีประสิทธิภาพในปริมาณมากในราคาที่เหมาะสม ต้องสร้างขึ้นตามเวลาจริงเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภค เมื่อความต้องการขู่จะแซงหน้าขีดความสามารถของเครือข่ายจะดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อหลีกเลี่ยงการหยุดทำงาน ทรัพยากรที่สร้างเพิ่มเติมจะต้องนำมาออนไลน์ต้องซื้อไฟฟ้าจากนอกเครือข่ายหรือควบคุมความต้องการ โดยปกติแล้วการรวมกันของโซลูชั่นเหล่านี้จะมีผลบังคับใช้ตามแผน
การนำความสามารถในการสร้างการสำรองข้อมูลออนไลน์และการซื้อกระแสไฟฟ้าเพิ่มค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของยูทิลิตี้ การสร้างพืชที่ underutilized ในช่วงนอกชั่วโมงเร่งด่วนก็เพิ่มต้นทุน ปัจจัยเหล่านี้ยังเพิ่มต้นทุนให้กับผู้บริโภค การจัดการโหลดพยายามที่จะกระจายความต้องการอย่างสม่ำเสมอเมื่อเวลาผ่านไปทำให้การสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกเพื่อตอบสนองความต้องการโหลดที่คาดการณ์ไว้ในขณะที่ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพในระดับที่คุ้มค่า
เมื่อความต้องการสูงคุกคามความเสถียรของเครือข่ายเทคนิคการจัดการโหลดสามารถแทรกแซงโดยตรง การควบคุมระลอกคลื่นเป็นวิธีการหนึ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายส่งสัญญาณผ่านสายไฟเพื่อปิดโหลดในบ้านและอุตสาหกรรมที่ไม่จำเป็นเป็นระยะ ๆ ในเครือข่ายที่เน้นการใช้งานที่ไม่จำเป็นอาจถูก จำกัด เพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อวัน
เวอร์ชั่นใหม่ของระบบนี้รวมถึงความสามารถในการสื่อสารสองทางเพื่อกำหนดเป้าหมายอุปกรณ์ที่ใช้งานได้อย่างแม่นยำ ตัวอย่างเช่นหากพบว่ามีเครื่องปรับอากาศสิบเครื่องที่ใช้งานอยู่ในพื้นที่ใกล้เคียงระบบอาจปิดเครื่องแต่ละเครื่องเป็นเวลาสิบนาทีทุกชั่วโมง บ้านจะยังคงเย็นสบาย แต่ผลสะสมจะเท่ากับหน่วยที่น้อยกว่าหนึ่งในการดำเนินงาน
นโยบายการจัดการโหลดมักมีแรงจูงใจจากการพิจารณาทางเศรษฐกิจและใช้แรงจูงใจทางเศรษฐกิจ หากการโหลดของเครือข่ายมีการกระจายอย่างสม่ำเสมอตลอดเวลาโรงงานผลิตขนาดเล็กที่ทำงานด้วยความสามารถที่มีประสิทธิภาพที่สุดสามารถตอบสนองความต้องการการผลิตพลังงานได้ ระบบอัตราสองระดับมักใช้เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมการจัดการโหลดเพื่อส่งเสริมการใช้ไฟฟ้าในช่วงที่มีความต้องการต่ำ
