เหล็กอัลลอยด์ต่ำเป็นเหล็กชนิดหนึ่งที่มีวัสดุอื่นเพิ่มเข้าไป แต่โดยทั่วไปวัสดุอื่น ๆ จะผลิตเหล็กทั้งจำนวนเล็กน้อย เหล็กทั่วไปเป็นโลหะผสมที่ประกอบด้วยคาร์บอนและเหล็ก แต่เหล็กโลหะผสมต่ำมักจะเพิ่มโลหะหนักเช่นนิกเกิลและโครเมียม โดยปกติแล้วเหล็กชนิดนี้จะแข็งและยากต่อการเชื่อม แต่ลักษณะของเหล็กสามารถเปลี่ยนแปลงได้ขึ้นอยู่กับการรวม สิ่งนี้มักใช้ทำท่อขนาดใหญ่สำหรับอุตสาหกรรมน้ำมัน แต่มันสามารถใช้สำหรับการก่อสร้างและการทหาร
เหล็กเองเป็นโลหะผสมขั้นพื้นฐานที่ใช้ส่วนผสมของเหล็กและคาร์บอน ในเหล็กอัลลอยด์ต่ำเหล็กและคาร์บอนยังคงถูกใช้ในส่วนผสมของโลหะผสม แต่สามารถเพิ่มวัสดุอื่น ๆ ได้เช่นกัน วัสดุทั่วไปเป็นโลหะและโดยทั่วไปจะแข็งหรือเหนียวมาก แต่ไม่จำเป็นต้องเป็น วัสดุที่ไม่ใช่โลหะเช่นซิลิกอนบางครั้งใช้ในเหล็กนี้
ข้อดีอย่างหนึ่งของเหล็กกล้าเจือต่ำคือนักโลหะวิทยาสามารถเปลี่ยนคุณสมบัติของเหล็กได้ ในขณะที่มีวัสดุจำนวนมากที่สามารถเพิ่มคุณสมบัติใหม่ให้กับเหล็กได้หลากหลาย แต่นักโลหะวิทยาไม่สามารถเพิ่มพวกมันทั้งหมดลงในเหล็กนี้ได้ เหล็กกล้าผสมต่ำสามารถจากมุมมองทางเทคนิคมีเพียง 1 เปอร์เซ็นต์ถึง 5 เปอร์เซ็นต์ของวัสดุอื่นที่เพิ่มเข้าไป หากมีการเพิ่มจำนวนมากขึ้นจะถือว่าเป็นวัสดุประเภทอื่นและอาจเริ่มสูญเสียองค์ประกอบที่พึงประสงค์ซึ่งมีอยู่ในเหล็ก
เหล็กกล้าผสมต่ำส่วนใหญ่ผลิตขึ้นมาเพื่อให้มีความแข็งแกร่งและแข็งซึ่งช่วยให้สามารถทนต่อการถูกลงโทษได้สูง ในเวลาเดียวกันสิ่งนี้สามารถทำให้ยากต่อการเชื่อมเนื่องจากเหล็กส่วนใหญ่ที่ทำผ่านกระบวนการนี้มีความเหนียวและโค้งงอ หากใช้วัสดุที่เป็นมิตรต่อการเชื่อมที่นุ่มนวลหรือมากกว่านั้นข้อเสียนี้ก็บรรเทาลงแม้ว่าจะลดความแข็งและความเหนียวเป็นพิเศษ
ความแข็งและความเหนียวที่เพิ่มขึ้นโดยทั่วไปหมายถึงเหล็กกล้าผสมต่ำมักพบในระบบท่อขนาดใหญ่ที่ใช้ในอุตสาหกรรมน้ำมัน ขึ้นอยู่กับวัสดุที่ใช้ในโลหะผสมเหล็กนี้ยังสามารถทำเหมาะสำหรับการก่อสร้างอาคารต่อเรือยานทหารและภาชนะรับความดัน โลหะผสมแต่ละชิ้นมีคุณสมบัติแตกต่างกันดังนั้นควรตรวจสอบคุณภาพเหล่านี้ก่อนใช้เหล็กนี้เพื่อจุดประสงค์ใด ๆ ตัวอย่างเช่นหากใช้โลหะผสมเหล็กต่ำที่มีความต้านทานการกัดกร่อนไม่ดีในการใช้งานท่อท่ออาจเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็ว
