การกำหนดเวลาหลักเป็นกระบวนการที่จะดำเนินการผลิต ผู้จัดกำหนดการหลักคือบุคคลหรือแผนกในโรงงานผลิตที่รับผิดชอบในการกำหนดเวลา แผนกการจัดกำหนดการหลักอาจรับผิดชอบการจัดกำหนดการทั้งหมดเช่นการพยากรณ์ความต้องการกำหนดการผลิตหลักหรือ mps การวางแผนการผลิตและการวางแผนสินค้าคงคลัง ในการดำเนินการขนาดใหญ่กลุ่มการจัดกำหนดการหลักเป็นแผนกของตนเองและด้านอื่น ๆ ของการวางแผนได้รับการจัดการโดยกลุ่มหรือแผนกเพิ่มเติม
ตัวกำหนดตารางเวลาหลักจะป้อนข้อมูลจากแผนกการตลาดเพื่อกำหนดจำนวนผลิตภัณฑ์เฉพาะที่ทีมขายวางแผนที่จะขายในเดือนไตรมาสหรือปีถัดไป จากนั้นข้อมูลจะถูกเรียกใช้ผ่านเครื่องมือสถานการณ์สมมติ "จะเกิดอะไรขึ้น" หรือโหลดเข้าสู่ระบบการวางแผนทรัพยากรองค์กร (ERP) โดยตรง จากนั้นแผนกการกำหนดเวลาหลักจะจัดทำรายงานที่แนะนำโรงงานและการจัดการว่าปัญหาการขาดแคลนชิ้นส่วนหรือปัญหาด้านกำลังการผลิตเป็นผลมาจากการกำหนดเวลาที่โหลด
เมื่อวัสดุหรือแผนกจัดซื้อตรวจสอบการขาดแคลนชิ้นส่วนมันจะทำการสั่งซื้อที่จำเป็น ทีมจัดซื้อจะเริ่มเร่งส่วนประกอบหากจำเป็นเพื่อให้ทันเวลาเพื่อรองรับความต้องการสร้างตามแผน หากไม่สามารถดึงชิ้นส่วนหรือกำหนดเวลามาถึงตามกำหนดเวลาตัวจัดกำหนดการหลักจะย้ายความต้องการไปรอบ ๆ เพื่อให้แผนการผลิตจับคู่เมื่อชิ้นส่วนกำลังจะมาถึง
ในช่วงเวลาเดียวกันนี้กลุ่มการวางแผนการผลิตซึ่งอาจรวมถึงตัวจัดกำหนดการหลักจะทบทวนข้อ จำกัด ด้านกำลังการผลิตเพื่อพิจารณาว่าผลิตภัณฑ์ที่วางแผนไว้ทั้งหมดสามารถเรียกใช้ผ่านโรงงานในเวลาที่ตรงกับความต้องการของลูกค้าหรือไม่ หากมีข้อ จำกัด ด้านความจุเนื่องจากอุปกรณ์ทีมจะมองไปที่ตัวจัดกำหนดการหลักสำหรับวิธีการแก้ปัญหาที่เป็นไปได้เช่นการดึงความต้องการในการสร้างก่อนหน้านี้หรือทำงานกับทีมสินทรัพย์ทุนเพื่อรับอุปกรณ์เพิ่มเติม หากมีข้อ จำกัด ด้านกำลังการผลิตเนื่องจากขาดทรัพยากรมนุษย์ผู้จัดตารางเวลาหลักอาจจำเป็นต้องดึงความต้องการหรือกำหนดเวลาวันหยุดสุดสัปดาห์และการทำงานล่วงเวลาเพื่อให้เป็นไปตามแผนการผลิตโดยรวม
โดยทั่วไปสินค้าคงคลังจะเป็น บริษัท ผู้ผลิตที่มีต้นทุนสูงสุดเดียวดังนั้นการรักษาระดับการหมุนเวียนสินค้าคงคลังในอัตราที่สูงจึงเป็นที่ต้องการ เป็นส่วนหนึ่งของหน้าที่การกำหนดเวลาหลักผู้จัดกำหนดการมักจะทำงานร่วมกับผู้จัดการสินทรัพย์เพื่อกำหนดแผนการผลิตในลักษณะที่จะเพิ่มความรวดเร็วของผลิตภัณฑ์ที่ไหลผ่านโรงงาน ด้วยการลดระยะเวลาการทำงานทำให้โรงงานมีความคล่องตัวและสินค้าคงคลังเปลี่ยนเร็วขึ้นซึ่งจะช่วยลดต้นทุนโดยรวมของเงินทุนและเพิ่มผลกำไรของ บริษัท
