คำว่า "การป้องกันนิวเคลียร์" ใช้สองวิธีที่แตกต่างกัน ในความหมายแรกมันหมายถึงคุณสมบัติที่เห็นในอะตอมที่สัมผัสกับสนามแม่เหล็ก ในความหมายที่สองหมายถึงการใช้วัสดุป้องกันที่ออกแบบมาเพื่อ จำกัด การสัมผัสรังสีสำหรับผู้คนและอุปกรณ์ในสภาพแวดล้อมที่มีการใช้วัสดุกัมมันตรังสี ชนิดของการป้องกันนิวเคลียร์ภายใต้การสนทนามักจะชัดเจนจากบริบทของการสนทนา
ในแง่ฟิสิกส์การป้องกันนิวเคลียร์เกิดขึ้นเมื่อการเคลื่อนที่ของอิเล็กตรอนรอบนิวเคลียสของอะตอมถูกเปลี่ยนโดยสนามแม่เหล็ก สิ่งนี้สร้างผลการป้องกันเล็กน้อยเมื่อมีการสร้างสนามแม่เหล็กรอบนิวเคลียสและนิวเคลียสเองก็ถูกป้องกัน คุณสมบัตินี้มีบทบาทในการกำทอนแม่เหล็กนิวเคลียร์และสาขาที่น่าสนใจอื่น ๆ ของการศึกษาในวิชาฟิสิกส์
เมื่อผู้คนพูดคุยการป้องกันนิวเคลียร์ในแง่ของอุปกรณ์ป้องกันการป้องกันนิวเคลียร์ถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันการแผ่รังสีจากการแทรกซึมสิ่งที่ไวต่อมัน บนอุปกรณ์เอ็กซเรย์ทันตกรรมอุปกรณ์นี้ได้รับการป้องกันเพื่อโฟกัสลำแสงเอ็กซเรย์เพื่อให้ผู้ป่วยไม่ได้รับการสัมผัสรังสีเอกซ์ที่ไม่จำเป็นและผู้ป่วยและช่างเทคนิคเอ็กซเรย์ก็สวมผ้ากันเปื้อนตะกั่ว รังสีกระจัดกระจาย
ในสถานที่ที่ผู้คนทำงานกับวัสดุกัมมันตรังสีการป้องกันด้วยนิวเคลียร์มีหลายรูปแบบ อุปกรณ์ที่ไวต่อการแผ่รังสีอาจถูกป้องกันเพื่อไม่ให้ได้รับความเสียหายจากการแผ่รังสีที่ผิดพลาดและเพื่อป้องกันการอ่านที่ไม่ถูกต้องซึ่งอาจเกิดขึ้นจากการสัมผัสกับรังสี คนงานสวมใส่ชุดป้องกันและห้องทั้งห้องอาจถูกหุ้มด้วยตะกั่วและวัสดุอื่น ๆ ดังที่เห็นในผนังตะกั่วในห้องเอ็กซเรย์บางแห่งซึ่งช่างเทคนิคสามารถใช้เป็นเกราะป้องกันขณะรับฟิล์มเอ็กซ์เรย์
การป้องกันนิวเคลียร์ยังใช้กับภาชนะที่ออกแบบมาเพื่อใช้ในการขนส่งวัสดุกัมมันตรังสี ภาชนะเหล่านี้ต้องได้รับการป้องกันอย่างเหมาะสมเพื่อไม่ให้ผู้คนและอุปกรณ์สัมผัสกับการแผ่รังสีขณะเคลื่อนย้ายตลอดการเดินทาง ภาชนะดังกล่าวรวมถึงการป้องกันที่เพียงพอนอกเหนือจากฉลากเตือนที่ชัดเจนซึ่งระบุว่าเนื้อหานั้นเป็นอันตรายและจำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างระมัดระวัง
การได้รับรังสีไอออไนซ์อาจเป็นอันตรายได้แม้จะมีการหุ้มด้วยนิวเคลียร์ ด้วยเหตุนี้คนที่มีความเสี่ยงจากการสัมผัสมักจะสวมใส่แท็กที่ใช้ในการตรวจสอบการสัมผัสกับรังสีที่สะสม แท็กเหล่านี้จะถูกอ่านเป็นระยะเพื่อยืนยันว่าการสัมผัสนั้นอยู่ในระดับที่ปลอดภัยพอสมควรและหากมีคนได้รับแสงมากเกินไปการตรวจสอบจะดำเนินการเพื่อหาสาเหตุเนื่องจากการเปิดรับแสงมากเกินไปอาจเกิดจากอุปกรณ์ป้องกันหรืออุปกรณ์ชำรุด ความปลอดภัย
