การพิมพ์หิน Offset เป็นเทคนิคการพิมพ์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วโลก หนังสือหนังสือพิมพ์และนิตยสารส่วนใหญ่มีการพิมพ์โดยใช้การพิมพ์หินชดเชยและเทคนิคการพิมพ์นี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็น workhorse ของการพิมพ์เพราะมันรวดเร็วมีประสิทธิภาพราคาถูกและค่อนข้างง่าย "ชดเชย" ในชื่อหมายถึงความจริงที่ว่าหมึกถูกโอนไปยังพื้นผิวแยกต่างหากก่อนที่จะนำไปใช้กับกระดาษ
ขั้นตอนแรกในการพิมพ์หินออฟเซ็ตคือการทำเพลทพร้อมภาพที่จะพิมพ์ หากภาพมีสีดำและสีขาวคุณจะต้องใช้แผ่นเพียงแผ่นเดียวเท่านั้นเพราะแผ่นนั้นสามารถทำการหมึกด้วยหมึกดำได้ ภาพสีถูกสร้างขึ้นโดยใช้กระบวนการแยกสีสี่สีโดยมีสี่เพลตที่แตกต่างกันสำหรับหมึกสีฟ้าม่วงแดงเหลืองและคีย์ (สีดำ) เมื่อพิมพ์เพลทสีต่างๆจะผสมเข้าด้วยกันเป็นภาพเพื่อสร้างภาพสี
เพลทในการพิมพ์หินออฟเซ็ตจะแบนอย่างสิ้นเชิงตรงกันข้ามกับพื้นผิวที่มีพื้นผิวของแผ่นสลักและประเภทที่เคลื่อนย้ายได้ พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยการสร้างภาพยนตร์เชิงลบของภาพวางมันลงบนแผ่นภาพที่ไวต่อแสงเผยให้เห็นแล้วพัฒนามันขึ้นมา เมื่อทำเพลทแล้วสามารถติดตั้งได้ในแท่นพิมพ์และความสนุกที่แท้จริงจะเริ่มขึ้น
เทคนิคการพิมพ์นี้ใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่าน้ำมันและน้ำไม่ผสมกัน จานถูกแปรงด้วยลูกกลิ้งเคลือบในน้ำและจากนั้นด้วยลูกกลิ้งครอบคลุมในหมึก หมึกจะถูกดึงดูดไปยังส่วนต่าง ๆ ของแผ่นโลหะซึ่งถูกเปิดเผยมาก่อนหน้านี้ในขณะที่น้ำจะทำให้ส่วนที่ยังไม่เปิดโล่งชัดเจนเพื่อไม่ให้เปื้อนหรือถ่ายโอนหมึก จากนั้นแผ่นถ่ายโอนหมึกไปยังลูกกลิ้งยางที่รู้จักกันในชื่อ“ ผ้าห่ม” และผ้าห่มม้วนข้ามกระดาษ โดยทั่วไปแล้วกระดาษจะถูกป้อนระหว่างผ้าห่มและลูกกลิ้งอื่นเพื่อให้แน่ใจว่าภาพยังคงความคมชัด
กดชดเชยสามารถทำงานอย่างต่อเนื่องซึ่งทำให้มันเร็วมาก ขึ้นอยู่กับงานที่กดอาจเป็นแผ่นซึ่งหมายความว่าแต่ละชิ้นจะถูกดึงออกมาจากกองโดยการกดและไหลผ่านหรือ web-fed ซึ่งในกรณีนี้กระดาษอยู่บนลูกกลิ้งขนาดใหญ่ ในทั้งสองกรณีกระดาษมักจะไหลผ่านเตาอบหลังจากการพิมพ์เพื่อให้แห้งอย่างรวดเร็วป้องกันรอยเปื้อนและจากนั้นจะสามารถตัด, มัด, พับและเตรียมพร้อมสำหรับการแจกจ่าย
แท่นพิมพ์แรกสำหรับการพิมพ์หินชดเชยได้รับการพัฒนาในปีพ. ศ. 2446 และแนวคิดนี้ได้รับความสนใจอย่างรวดเร็วในชุมชนการพิมพ์ เครื่องพิมพ์ออฟเซ็ตมีขนาดแตกต่างกันไปจากแท่นพิมพ์ขนาดใหญ่ที่ใช้ในสำนักพิมพ์เชิงพาณิชย์ซึ่งอาจใหญ่กว่าบ้านไปจนถึงรุ่นเล็กกว่าขนาดของรถดัมพ์ที่ใช้ใน บริษัท การพิมพ์ขนาดเล็ก
