การเคลือบด้วยแสงหรือการเคลือบฟิล์มบางเป็นกระบวนการผลิตที่ผลิตภัณฑ์เช่นแว่นตา, กระจก, หน้าจอคอมพิวเตอร์และชิ้นส่วนไฟเบอร์ออปติกถูกเคลือบด้วยโลหะ การเคลือบด้วยแสงช่วยให้ผลิตภัณฑ์สามารถสะท้อนแสงได้หลายวิธีซึ่งแตกต่างจากผลิตภัณฑ์ที่ไม่เคลือบผิว การเคลือบมักจะสำเร็จได้โดยใช้เครื่องจักรที่ดำเนินการโดยช่างเทคนิคผู้กำหนดหรือควบคุมกระบวนการของเครื่องจักร เครื่องบางอย่างดำเนินการกระบวนการอัตโนมัติที่ไม่จำเป็นต้องดูแลอย่างระมัดระวัง
มีความต้องการที่แตกต่างกันสำหรับการเคลือบด้วยแสง ในบางกรณีเช่นเดียวกับในกระจกผลที่ต้องการคือการผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีการสะท้อนแสงสูง ด้วยการเลือกวัสดุที่มีระดับการหักเหและการเรียงซ้อนที่ต่างกันทำให้เพิ่มการสะท้อนในผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป สำหรับกระจกราคาไม่แพงวัสดุเคลือบแบบออพติคอลทั่วไปจะเป็นอลูมิเนียมเคลือบผิวกระจก การเคลือบสีที่มีราคาแพงกว่าเช่นสีเงินซึ่งส่งผลให้กระจกมีราคาแพงกว่ามีคุณภาพสูงขึ้นเพราะมันสะท้อนแสงมากขึ้น
ในกรณีของเลนส์ที่ใช้สำหรับกล้องจุลทรรศน์หรือกล้องการเคลือบด้วยแสงจะใช้ในการหักเหแสงแทนที่จะสะท้อนกลับ นี้เรียกว่าการเคลือบอิเล็กทริกและการใช้งานไม่เพียง แต่สำหรับผู้บริโภค แต่ยังสำหรับอุปกรณ์วิทยาศาสตร์เช่นกล้องโทรทรรศน์และเลเซอร์ เลเยอร์ของโลหะเช่นแมกนีเซียมและฟลูออไรด์ถูกวางลงบนวัตถุที่ต้องการการเคลือบ (เรียกว่าสารตั้งต้น) และระดับของการสะท้อนหรือการหักเหของแสงสามารถถูกไตเตรทขึ้นอยู่กับจำนวนและความหนาของชั้นชนิดของวัสดุและกระบวนการเคลือบที่ใช้
หนึ่งใน บริษัท ที่มีประสิทธิผลมากที่สุดที่ใช้การเคลือบด้วยแสงเพื่อผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่คือ บริษัท Optical Coating Labs Incorporated ซึ่งได้กลายมาเป็นนายจ้างรายใหญ่ในปี 1970 จากเมืองซานตาโรซาที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก พวกเขาออกแบบผลิตภัณฑ์เช่นหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่ไม่สะท้อนแสงหน้าต่างสำหรับกระสวยอวกาศและกระจกสำหรับกล้องโทรทรรศน์เอ็กซ์เรย์จันทรา
ความสามารถและนวัตกรรมที่เพิ่มขึ้นของ บริษัท ทำให้ บริษัท ใหญ่ขึ้นคือ JDS Uniphase ซึ่งต่อมาได้ซื้อ บริษัท ในปลายปี 1990 ในขณะที่การเคลื่อนไหวครั้งนี้ดูเหมือนจะแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับ บริษัท ในการเพิ่มการผลิต ผลผลิตที่ลดลงยาวนานหลายปีส่งผลให้มีการสูญเสียตำแหน่งงานประมาณ 1,000 คน
ความล่มสลายของ บริษัท ใกล้เคียงกับความผิดพลาดด้านโทรคมนาคมเนื่องจากงานส่วนใหญ่ที่ทำที่ JDS Uniphase ในช่วงเวลานี้มีไว้สำหรับส่วนประกอบของไฟเบอร์ออปติก ตั้งแต่นั้นมางานเคลือบออปติคัลส่วนใหญ่ได้ย้ายไปต่างประเทศ มีบาง บริษัท ในสหรัฐอเมริกาที่มีการดำเนินงานขนาดเล็กเพื่อรองรับการเคลือบผลิตภัณฑ์บางชนิด ถึงกระนั้นก็ตามการสตาร์ทอัพอาจมีอัตราความล้มเหลวสูงและเครื่องรุ่นเก่าจำนวนมากถูกขายให้กับประเทศต่าง ๆ เช่นอินเดียหรือจีน เป็นที่เชื่อกันว่าการผลิตในการเคลือบออปติคัลจะมีประสิทธิภาพเฉพาะในกรณีที่ บริษัท ต่างประเทศใหม่จ้างที่ปรึกษาชาวอเมริกันในการแก้ไขปัญหาเครื่องเมื่อพวกเขามีปัญหาเนื่องจากเทคโนโลยีนี้ถูกนำมาใช้เป็นหลักและจดสิทธิบัตรในสหรัฐอเมริกา
