การกัดต้นแบบเป็นกระบวนการผลิตเครื่องจักรที่ใช้ในการสร้างต้นแบบสำหรับโครงการออกแบบ กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการตัดแบบจำลองต้นแบบจากวัสดุต่าง ๆ โดยใช้เครื่องกัดเชิงตัวเลขควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์สามมิติ (CNC) เครื่องเหล่านี้ประกอบด้วยหัวเครื่องจักรความเร็วสูงที่สามารถเคลื่อนที่แบบสามมิติพร้อมกับหัวจับซึ่งใส่ชุดเครื่องมือตัดลงในชุด หัวเคลื่อนไปที่บล็อกของวัสดุโมเดลค่อยๆลบเลเยอร์ออกจากมันจนกว่าจะมีการเปิดเผยต้นแบบที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว กระบวนการโม่ต้นแบบถูกควบคุมโดยโปรแกรมคอมพิวเตอร์ช่วยออกแบบ (CAD) โปรแกรมหนึ่งซึ่งต้นแบบดิจิตอลถูกสร้างขึ้นโดยทีมออกแบบ
การสร้างต้นแบบเป็นกระบวนการออกแบบผลิตภัณฑ์ที่มีการสร้างแบบจำลองของผลิตภัณฑ์ที่เสนอก่อนที่จะยอมรับผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย นี่เป็นส่วนสำคัญของกระบวนการออกแบบที่สามารถประหยัดเวลาและเงินจำนวนมากในระหว่างการพัฒนาผลิตภัณฑ์ แบบจำลองต้นแบบถูกสร้างขึ้นเพื่อรวมระดับการใช้งานที่แตกต่างกันทำให้ผู้ออกแบบสามารถประเมินผลิตภัณฑ์และแสดงให้นักลงทุนและตลาดเป้าหมายได้เห็น การกัดต้นแบบเป็นหนึ่งในกระบวนการที่ใช้กันทั่วไปในการผลิตแบบจำลองเหล่านี้ เป็นที่รู้จักกันว่าวิธีการสร้างแบบจำลองการลบออกเป็นวัสดุที่ถูกลบหรือลบออกจากบล็อกของสื่อการสร้างแบบจำลองในการผลิตแบบจำลอง
กระบวนการกัดต้นแบบดำเนินการโดยเครื่องกัดซีเอ็นซีสามมิติที่ซับซ้อนควบคุมโดยโปรแกรม CAD กระบวนการเริ่มต้นด้วยการพัฒนารูปแบบคอมพิวเตอร์ดิจิทัลสามมิติของผลิตภัณฑ์ รุ่นนี้ถูกใช้โดยเครื่องกัดซีเอ็นซีที่มีความซับซ้อนเป็นแผนที่เพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวในระหว่างกระบวนการกัด เครื่องจักรมีหัวเครื่องจักรแบบเปรียวซึ่งขับบิตตัดความเร็วสูงที่ติดตามโปรไฟล์ของคอมพิวเตอร์อย่างซื่อสัตย์ค่อยๆตัดเลเยอร์ออกจากบล็อกของวัสดุแบบจำลองเพื่อเปิดเผยต้นแบบที่เสร็จสมบูรณ์แล้วอย่างช้าๆ
วัสดุที่ใช้สำหรับการกัดต้นแบบแตกต่างกันไป แต่โดยทั่วไปจะรวมถึงอีพอกซีเรซินเกรดต่างๆโฟมความหนาแน่นสูงหรือโลหะ ไม้และแผ่นลามิเนตที่ออกแบบมาเป็นพิเศษนอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตแบบจำลองต้นแบบ โดยทั่วไปแล้วตัวเลือกของวัสดุการสร้างแบบจำลองนั้นขึ้นอยู่กับระดับของรายละเอียดและฟังก์ชั่นการทำงานที่ต้นแบบมีไว้เพื่อแสดง ในบางกรณีผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการขัดสีจะไม่ถูกนำมาใช้เป็นต้นแบบ แต่เป็นปลั๊กที่เป็นบวกเพื่อสร้างแม่พิมพ์ที่แม่นยำที่ใช้ในการผลิตการหล่อคุณภาพสูงของต้นแบบขั้นสุดท้าย
