เหล็กเป็นวัสดุก่อสร้างที่ใช้กันมากที่สุดในโลกทุกวันนี้ อัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนัก, ความทนทาน, ความยืดหยุ่น, ความยืดหยุ่น, ความเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและความสวยงามที่ดึงดูดใจในช่วง 100 ปีที่ผ่านมานับตั้งแต่มีการประดิษฐ์เหล็กที่สร้างขึ้นนี้เป็นส่วนประกอบโครงสร้างที่สำคัญ ตั้งแต่ตึกระฟ้าไปจนถึงสะพานรถยนต์เรือเรือท่อไปจนถึงโครงจรวดความทนทานและความอเนกประสงค์ของเหล็กทำให้สิ่งเหล่านี้เป็นอารยธรรมสมัยใหม่ได้
แน่นอนว่าด้วยการถือกำเนิดของเหล็กมาแนวคิดของการออกแบบเหล็กโครงสร้าง ในการสร้างอย่างถูกต้องการกำหนดค่าทางเรขาคณิตของโครงสร้างเหล็กปัจจัยต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องในการสร้างตึกระฟ้าเหล็กจะต้องได้รับการคำนวณและขัดเกลาก่อนที่จะนำไปใช้งาน ในการพัฒนาโครงสร้างเหล็กจากความคิดไปสู่การก่อสร้างวิศวกรโครงสร้างเหล็กเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญคนแรกที่เข้าร่วมในกระบวนการสร้าง
สิ่งที่สำคัญของการออกแบบโครงสร้างเหล็กเมื่อเทียบกับการออกแบบสถาปัตยกรรมคือการรับประกันความสมบูรณ์ของโครงสร้างของอาคารเหล็กสะพานยานพาหนะหอคอยและอื่น ๆ การออกแบบโครงสร้างเหล็กครอบคลุมความคุ้นเคยกับเหล็กประเภทต่าง ๆ และโลหะผสมเหล็ก การพึ่งพาสูตรที่แสดงให้เห็นถึงความต้านทานความเครียดและปัจจัยที่มีภาระของเหนือสิ่งอื่นใดเช่นคานเหล็ก, คอลัมน์, เหล็กดัด, ขั้วต่อและไม้แขวนเสื้อเช่นเดียวกับคำสั่งมากมายของรูปแบบทางเรขาคณิตและคณิตศาสตร์ของการก่อสร้าง หากการออกแบบหรือองค์ประกอบทางกายภาพล้มเหลวภัยพิบัติเป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การพิจารณาถึงสุนทรียภาพนั้นเป็นที่มาของสถาปนิกโดยตรงและไม่มีผลต่อประสิทธิภาพที่เหมาะสมของโครงกระดูกเหล็กของโครงสร้าง
การออกแบบโครงสร้างเหล็กมีวิวัฒนาการมาจากการจดจ่อกับความแข็งแกร่งที่เหล็กกล้าสามารถและให้โครงสร้างเพื่อข้อดีที่เหล็กกล้ามีความยืดหยุ่นเชิงโครงสร้างช่วยให้โครงสร้างทนทานต่อความเครียดของธรรมชาติและมนุษย์ได้ดียิ่งขึ้น สิ่งที่น่าสนใจคือแรงผลักดันสำคัญของวิวัฒนาการในการออกแบบโครงสร้างเหล็กคือแผ่นดินไหว การออกแบบเบื้องต้นของโครงสร้างเหล็กหลายชั้นและช่วงความยาวของเหล็กนั้นโดยทั่วไปจะบอกกล่าวก่อนว่าโครงสร้างจะทนต่อแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ได้อย่างมีประสิทธิภาพเพียงใด ความต้านทานลมยังเป็นปัจจัยสำคัญในการออกแบบและก่อสร้างโครงสร้างเหล็กสูงเช่นเดียวกับการก่อการร้าย
ในช่วงวัยเด็กการออกแบบโครงสร้างเหล็กนั้นประสบความสำเร็จผ่านการคำนวณทางกายภาพอย่างหนักการร่างและบ่อยครั้งการลองผิดลองถูก เมื่อคุณภาพของเหล็กดีขึ้นจึงมีกลไกของการออกแบบโครงสร้างเหล็ก การออกแบบโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วย (CAD) อาจเป็นเครื่องมือที่มีนวัตกรรมและมีประสิทธิภาพมากที่สุดในความก้าวหน้าของการออกแบบโครงสร้างเหล็กช่วยบรรเทาวิศวกรโครงสร้างของความเบื่อหน่ายและความผิดพลาดที่เกิดขึ้นจากการคำนวณทางกายภาพและการร่างมือ CAD ช่วยให้มั่นใจได้ว่ากระบวนการออกแบบที่รวดเร็วและแม่นยำยิ่งขึ้นนั้นมีค่าใช้จ่ายน้อยลง
