การทดสอบ Brinell เป็นการทดสอบที่ใช้ในการกำหนดความแข็งของวัสดุ วิธีการทดสอบโลหะโดยทั่วไปในลักษณะนี้และการทดสอบ Brinell สามารถใช้กับไม้และวัสดุอื่น ๆ นี่คือรูปแบบของการทดสอบวัสดุซึ่งมีเป้าหมายคือการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวัสดุโดยการให้กลุ่มตัวอย่างทดสอบกับชุดการทดสอบที่ได้มาตรฐาน ผลการทดสอบ Brinell สำหรับวัสดุทั่วไปจำนวนมากตั้งแต่ไม้มะฮอกกานีจนถึงเหล็กกล้าคาร์บอนมีให้พร้อมใช้งาน
การทดสอบนี้พัฒนาขึ้นในปี 1900 โดย Johann Brinell นักวิจัยชาวสวีเดน ในการทดสอบความแข็งของ Brinell ลูกบอลโลหะแข็งจะถูกกดลงในตัวอย่างของวัสดุที่มีจำนวนน้ำหนักที่กำหนดซึ่งทำหน้าที่เป็นแรงกดบนลูกบอล ลูกบอลอยู่ในสถานที่เป็นเวลา 15-30 วินาทีแล้วปล่อยน้ำหนัก ลูกบอลจะมีรอยเว้าด้านหลังและสามารถกำหนดความแข็งได้โดยการหารน้ำหนักด้วยพื้นที่ของรอยเว้า
ขนาดของลูกบอลแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับวัสดุที่ถูกทดสอบ ผู้ทดสอบต้องการหลีกเลี่ยงการใช้ลูกบอลที่มีขนาดใหญ่จนรบกวนผลการทดสอบ วัสดุที่ลูกบอลสร้างขึ้นนั้นแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับวัสดุที่กำลังทดสอบ เหล็กโครเมียมเป็นทางเลือกหนึ่งเช่นเดียวกับทังสเตนคาร์ไบด์ เมื่อมีการเผยแพร่ผลการทดสอบขนาดและองค์ประกอบของลูกบอลอาจถูกเปิดเผยเพื่อให้ผู้คนมีกรอบอ้างอิง
เพื่อให้เข้าใจว่าทำไมลูกที่ใช้วัสดุและขนาดแตกต่างกันแทนที่จะใช้ลูกบอลแบบมาตรฐานให้คิดถึงการใช้มือผลักเค้กผ่านเค้ก ด้วยแรงกดน้อยที่สุดมือควรเดินทางจากด้านบนของเค้กไปจนถึงจานเค้กอย่างรวดเร็ว ทีนี้ลองนึกถึงการใช้แรงกดในมือเดียวกันบนเคาน์เตอร์ครัวหินอ่อน มีแนวโน้มว่าเคาน์เตอร์จะไม่ไหวติงและถ้าความดันเพิ่มขึ้นมืออาจจะพังก่อนที่จะมีการเยื้องในเคาน์เตอร์ ตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นว่าเหตุใดจึงใช้วัสดุต่างกันในการทดสอบ Brinell ด้วยขนาดและองค์ประกอบของลูกบอลขึ้นอยู่กับสิ่งที่กำลังทดสอบ
หลายคนใช้เครื่องที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อจัดการทดสอบ Brinell เมื่อทำการทดสอบวัสดุนี้ เครื่องมีอุปกรณ์วัดที่สามารถกำหนดขนาดของรอยเว้าได้อย่างแม่นยำ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะใช้ระบบที่ปรับให้เหมาะกับการทดสอบ Brinell ตราบใดที่น้ำหนักของความดันสามารถควบคุมได้และกล้องจุลทรรศน์ก็พร้อมใช้งานในการวัดการเยื้อง
