อุตสาหกรรมเอทานอลเป็นอุตสาหกรรมที่มีการเติบโตอย่างมากในขณะที่เติบโตมาจากวัยเด็กตามด้วยการขยายตัวเมื่อครบกำหนด ในขณะที่อุตสาหกรรมและกระบวนการดำเนินการมีคำมั่นสัญญาว่าจะช่วยยับยั้งการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล แต่ก็ต้องผ่านความเจ็บปวดหลายประการที่เกิดขึ้นจากแรงกดดันด้านราคาในสองแนวหน้า นอกจากนี้เมื่อเทคโนโลยีการแข่งขันเข้ามาออนไลน์อุตสาหกรรมเอทานอลที่มีอยู่จะถูกบังคับให้ต้องหาวิธีในการปรับตัวหรือเสี่ยงที่จะไม่รอดชีวิต
ในขณะที่ส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือเข้าใจว่าเมล็ดข้าวโพดเป็นพืชหลักที่ใช้ในอุตสาหกรรมเอทานอลในประเทศ แต่ก็ไม่ได้เป็นแหล่งเดียวของเอทานอล เกือบทุกพืช แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่มีแป้งสูงสามารถใช้เป็นเอทานอลได้ ในความเป็นจริงในละติจูดที่ค่อนข้างเย็นจัดเช่นบราซิลอุตสาหกรรมเอทานอลส่วนใหญ่ใช้อ้อย ในความเป็นจริงนี่เป็นทางเลือกที่ดีกว่าข้าวโพดมากเพราะมีแป้งมากกว่าโดยน้ำหนักและให้พลังงานมากกว่า
ในช่วงต้นยุค 2000 อุตสาหกรรมมีการเติบโตอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเนื่องจากมีการค้นหาสารเติมแต่งน้ำมันเบนซินที่ปลอดภัยโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการต่อต้านสารเติมแต่ง MTBE ซึ่งถือว่าเป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อม ราคาข้าวโพดที่ต่ำและราคาน้ำมันที่สูงสร้างการผสมผสานที่สมบูรณ์แบบสำหรับอุตสาหกรรมและพืชที่ถูกสร้างขึ้นทั่วมิดเวสต์ที่บันทึกก้าว - เกือบหนึ่งทุกสองถึงสามสัปดาห์ในบางรัฐมิดเวสต์ อุตสาหกรรมเอทานอลดูเหมือนจะเป็นการลงทุนที่น่าดึงดูดใจในช่วงเวลาดังกล่าว ความต้องการแหล่งพลังงานหมุนเวียนซึ่งไม่รวมถึงเอทานอล แต่เป็นไบโอดีเซลนั้นยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตามเช่นเดียวกับการลงทุนทางธุรกิจส่วนใหญ่อุตสาหกรรมเอทานอลไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ จากแรงกดดันด้านราคา ความจริงที่ว่าในอเมริกาเหนือมีการบริโภคข้าวโพดจำนวนมากส่งผลให้ราคาข้าวโพดสูงขึ้นดังนั้นจึงลดการทำกำไรเอทานอลลง นอกจากนี้เมื่อน้ำมันดิบร่วงลงจากระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์มีแรงจูงใจน้อยกว่าที่ผู้คนจะพิจารณาทางเลือกอื่น กล่าวอีกนัยหนึ่งในขณะเดียวกันผลิตภัณฑ์ก็มีราคาแพงกว่าที่จะทำมันสูญเสียคุณค่าและความน่าดึงดูดในตลาด
ในช่วงหลังทศวรรษภาวะตลาดได้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมทั่วโลก น้ำมันมีการซื้อขายในตลาดโลก ในขณะที่ราคาข้าวโพดโดยทั่วไปจะเคลื่อนไหวขึ้นอยู่กับเงื่อนไขในภูมิภาคที่กำหนด แต่พวกเขาทั้งหมดมีแนวโน้มที่จะเป็นไปตามแนวโน้มขาขึ้นหรือขาลงในช่วงเวลาเดียวกัน นี่เป็นเพราะธัญพืชกำลังกลายเป็นสินค้าระดับโลกเช่นกัน สัดส่วนของอุตสาหกรรมเอทานอลที่เหมาะสมที่สุดในการเอาชีวิตรอดน่าจะเป็นอุตสาหกรรมที่ผ่านช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยอันตราย
ดังนั้นมุมมองสำหรับเอทานอลจากข้าวโพดจึงไม่เป็นไปในเชิงบวกอย่างมาก สิ่งเดียวที่ในปัจจุบันปกป้องอุตสาหกรรมในสหรัฐอเมริกาคือการเก็บภาษีเอทานอลบราซิลจากน้ำตาลสูง เพื่อช่วยให้นักวิจัยกำลังมองหาพืชอื่น ๆ เช่นแป้งมากขึ้นเช่น switchgrass ซึ่งวันหนึ่งอาจแทนที่เอทานอลข้าวโพดในโรงงานผลิตหลายแห่ง ถึงกระนั้นกระบวนการนั้นทั้งการวิจัยและพัฒนาและการดัดแปลงสถานที่ก็จะใช้เวลา
