อุตสาหกรรมพลาสติกเป็นตลาดทั่วโลกที่เกี่ยวข้องกับการผลิตหรือการใช้พลาสติก พลาสติกเป็นสารประกอบทางเคมีที่มีน้ำหนักเบาทนทานและราคาไม่แพงในการผลิต สิ่งของทั่วไปและสินค้าพิเศษหลายพันรายการผลิตจากพลาสติกหรือที่เรียกว่าโพลีเมอร์ ผลิตภัณฑ์พลาสติกจึงปรากฏเกือบทุกที่บนโลกถึงแม้ว่าอุตสาหกรรมพลาสติกจะมีอยู่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 เท่านั้น
ในสมัยโบราณมนุษย์ใช้สิ่งที่เรียกว่าโพลีเมอร์ธรรมชาติเช่นยางยางต้นไม้แข็งหรือฮอร์นสัตว์เพื่อสร้างวัตถุพิเศษที่ไม่สามารถทำด้วยโลหะหินหรือวัตถุดิบทั่วไปอื่น ๆ วัตถุพิเศษเหล่านี้รวมถึงการปูหน้าต่างภาชนะบรรจุอาหารและเครื่องดื่มและเครื่องประดับ ในปี 1800 และ 1900 นักวิทยาศาสตร์ได้เปิดตัวโพลีเมอร์สังเคราะห์สารอ่อนตัวที่ผลิตจากถ่านหินปิโตรเลียมหรือเซลลูโลส โพลีเมอร์หรือพลาสติกเหล่านี้พบได้ในไม่ช้าใช้เป็นภาชนะสำหรับทำอาหารฉนวนไฟฟ้าและวัสดุที่อยู่อาศัย ในตอนท้ายของทศวรรษที่ 1920 อุตสาหกรรมพลาสติกกำลังสร้างมาตรฐานใหม่สำหรับสินค้าที่ผลิตเป็นจำนวนมากซึ่งจะทำให้รูปร่างที่เหลือของศตวรรษที่ 20
ในยุคปัจจุบันพลาสติกมีสารสังเคราะห์มากมายรวมถึงโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC), โพลีเอสเตอร์และสไตรีนซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ Styrofoam ™ พลาสติกสามารถขึ้นรูปในรูปแบบน้ำหนักและจุดแข็งที่แตกต่างกันสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย ผลิตภัณฑ์หรือชิ้นส่วนผลิตภัณฑ์จำนวนมากทำจากพลาสติกชนิดต่าง ๆ รวมถึงชิ้นส่วนรถยนต์และเครื่องจักรวัสดุฉนวนและกันกระแทกรวมถึงรองเท้าและเสื้อผ้า อุตสาหกรรมพลาสติกเป็นที่แพร่หลายในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่
มีความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมมากกว่าการใช้พลาสติกอย่างกว้างขวาง เนื่องจากพลาสติกมีราคาถูกในการสร้างจึงมีการใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกจำนวนมากในครั้งเดียวและทิ้งไป สิ่งนี้จะเพิ่มของเสียและไม่เหมือนกับวัสดุธรรมชาติเช่นกระดาษพลาสติกส่วนใหญ่ไม่ย่อยสลายทางชีวภาพหรือละลายไปตามกาลเวลาเป็นวัสดุธรรมชาติที่ไม่เป็นอันตราย พลาสติกบางชนิดสามารถสร้างไดออกซินซึ่งเป็นสารประกอบทางเคมีที่อันตรายเมื่อถูกเผา ชุมชนและธุรกิจจำนวนมากสนับสนุนโครงการรีไซเคิลพลาสติกเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของอุตสาหกรรมพลาสติก
คำว่าพลาสติกในการใช้ภาษาอังกฤษทั่วไปได้มาเพื่อเป็นสัญลักษณ์หรืออธิบายสิ่งประดิษฐ์หรือสิ่งที่มีพื้นผิวที่น่าดึงดูด แต่ไม่มีคุณค่ายาวนาน คำว่าพลาสติกยังใช้เป็นชวเลขเพื่ออธิบายรายการที่ทำจากพลาสติกเช่นบัตรเครดิตหรือถุงช้อปปิ้ง ในฉากแรกที่โด่งดังในภาพยนตร์เรื่องปี 1967 เรื่อง Dustin Hoffman เรื่อง The Graduate ชายชราเสนอคำแนะนำเกี่ยวกับตัวละครที่ไม่แยแส คำแนะนำเพียงคำเดียวของเขา“ พลาสติก” มีไว้เพื่ออธิบายถึงอุตสาหกรรมพลาสติกในฐานะนายจ้างที่มีแนวโน้ม แต่แทนที่จะเป็นภูมิทัศน์ชานเมืองที่ว่างเปล่าที่ตัวละครฮอฟแมนต้องการจะหลบหนี
