อุตสาหกรรมยางคืออะไร

อุตสาหกรรมยางพาราเป็นกลุ่มผู้ผลิตยางสังเคราะห์ที่ได้จากการผลิตปิโตรเลียมรวมถึงการผลิตยางธรรมชาติ ตั้งแต่ปี 2548 มีการผลิตยางทั่วโลกเกือบ 21 ล้านตันและเกือบครึ่งหนึ่งเป็นยางธรรมชาติ การคาดการณ์ในปี 2011 คาดว่าตลาดยางทั่วโลกสำหรับคลอโรพรีนสังเคราะห์ซึ่งเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่มีการใช้กันอย่างแพร่หลายจะเพิ่มขึ้นเป็น 445,300 เมตริกตันในปี 2560

การผลิตยางเป็นธุรกิจขนาดใหญ่เนื่องจากมีการใช้งานที่หลากหลายอย่างมากสำหรับสารในหลายรูปแบบ ยางคลอโรพรีนถูกนำมาใช้ในยานยนต์และชิ้นส่วนไฟฟ้ากาวและอื่น ๆ อีกมากมาย นอกจากนี้ยังใช้ในยางรถยนต์และการเพิ่มกำลังการผลิตของผู้ผลิตทั้งในเอเชียและละตินอเมริกาของผลิตภัณฑ์หลักนี้กำลังกระตุ้นการเติบโตของ บริษัท สารประกอบเทอร์โมพลาสติกอีลาสโตเมอร์ (TPE) กำลังเติบโตขึ้นอย่างเด่นชัดในอุตสาหกรรมยางเช่นกันและแทนที่ผลิตภัณฑ์คลอโรพรีนสังเคราะห์แบบดั้งเดิมมากขึ้นเนื่องจากต้นทุนการผลิตลดลงและการใช้งานที่หลากหลาย TPE ผลิตขึ้นเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับอุตสาหกรรมที่มีความหลากหลายไม่ว่าจะเป็นด้านการก่อสร้างการบินและการป่าไม้

ตลาดการเติบโตที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบันสำหรับผลิตภัณฑ์ยางคือภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกซึ่งถูกครอบงำโดยจีน ความต้องการยางของภูมิภาคนี้ ณ ปี 2554 เติบโตในอัตรา 3% ต่อปีและคาดว่าจะดำเนินต่อไปจนถึงระดับนี้อย่างน้อยจนถึงปี 2560 การบริโภคทั่วโลกในอุตสาหกรรมยางโดยรวมนั้นถูกครอบงำด้วยการผลิตยางรถยนต์ซึ่งใช้เกือบ 60% ของ ยางทั้งหมดที่ผลิตในแต่ละปี

อุตสาหกรรมยางพาราอาศัยต้นยางพาราที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ประมาณ 32 ปีโดยมีการผลิตยางที่มีประโยชน์ 25 ปี ต้นไม้ที่ให้ผลผลิตสูงสุดในอุตสาหกรรมน้ำยางจะผลิตยางแห้งประมาณ 4,409 ปอนด์ (2,000 กิโลกรัม) ต่อปีสำหรับทุกๆ 2.5 เอเคอร์ (10,000 ตารางเมตร) ของต้นยางในสวน ในขณะที่ราคายางสังเคราะห์ปรับตัวสูงขึ้นและลดลงโดยตรงตามราคาปิโตรเลียมโลกตลาดยางพาราได้รับผลกระทบทางอ้อมจากการซื้อขายน้ำมัน

น้ำยางข้นส่วนใหญ่ผลิตในประเทศของไทยอินโดนีเซียและมาเลเซีย การผลิตในเวียดนามมีการเติบโตอย่างรวดเร็วในปี 2549 เช่นกันแม้ว่าส่วนแบ่งการตลาดของอุตสาหกรรมยางสังเคราะห์จะค่อยๆขยับขึ้นอย่างช้าๆจากน้ำยางธรรมชาติ อุปทานยางธรรมชาติในตลาดโลกมีแนวโน้มที่จะเป็นวัฏจักรมากขึ้นเนื่องจากสภาพอากาศ แต่การโคลนต้นยางทำให้ความมั่นคงในระดับผลผลิตเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป