โดยพื้นฐานแล้วกระบวนการผลิตสบู่คือการรวมกันของไขมันและสารอัลคาไลน์ที่แข็งแกร่งทำให้เกิดกระบวนการทางเคมีที่เรียกว่า saponification Saponification เกี่ยวข้องกับการแยกไขมันออกเป็นกรดไขมันและกลีเซอรีน กรดไขมันสามารถทำปฏิกิริยากับเกลือคาร์บอเนตเพื่อผลิตสบู่ ผู้ผลิตสบู่โบราณใช้ส่วนผสมของไขมันจากสัตว์หรือผักและเถ้าไม้เพื่อสร้างสบู่ แต่วันนี้ผู้ผลิตจำนวนมากแทนที่เถ้าไม้ด้วยโซเดียมไฮดรอกไซด์ โพแทสเซียมไฮดรอกไซด์ยังสามารถใช้ทำสบู่ที่อ่อนนุ่มสบู่ที่ละลายในน้ำได้ง่ายขึ้น
กระบวนการผลิตสบู่สามารถแบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลัก: กระบวนการกาต้มน้ำและกระบวนการต่อเนื่อง กระบวนการกาต้มน้ำผลิตสบู่ในคราวเดียวในขณะที่กระบวนการต่อเนื่องทำให้สบู่อย่างต่อเนื่อง ผู้ผลิตสบู่รายใหญ่ส่วนใหญ่ใช้กระบวนการผลิตสบู่อย่างต่อเนื่องเพราะผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีความสม่ำเสมอมากกว่า กระบวนการต่อเนื่องยังสร้างสบู่ได้เร็วขึ้น - ผลิตสบู่ในเวลาประมาณหกชั่วโมงเมื่อเทียบกับสี่ถึง 11 วันที่กระบวนการทำสบู่กาต้มน้ำใช้เวลา
ในกระบวนการผลิตสบู่แบบต่อเนื่องไขมันที่หลอมละลายจะถูกส่งไปยังภาชนะบรรจุซึ่งฉีดน้ำร้อนและแรงดันสูงเข้าไปในนั้น เป็นการแยกไขมันออกเป็นส่วน ๆ จากนั้นกรดไขมันจะถูกทำให้บริสุทธิ์และส่งไปยังภาชนะอื่นซึ่งมีการเติมสารอัลคาไลน์ เมื่อทำสบู่แล้วผู้ผลิตบางรายอาจชักมันเพื่อรวมอากาศ ส่วนผสมทั้งหมดจะถูกเทลงในแม่พิมพ์และอนุญาตให้เย็นตัวลงหรือทำให้เย็นลงในแผ่นพื้นขนาดใหญ่ที่สามารถตัดได้ในภายหลัง
ขั้นตอนแรกของกระบวนการผลิตสบู่กาต้มน้ำคือการต้มไขมันและสารอัลคาไลน์เข้าด้วยกัน จากนั้นเติมเกลือเพื่อให้สบู่แยกออกจากกลีเซอรีนซึ่งจมลงไปที่ก้นภาชนะบรรจุและถอดออก จากนั้นเพิ่มสารอัลคาไลน์อีกชุดลงในส่วนผสมเพื่อเปลี่ยนไขมันที่เหลือเป็นสบู่ หลังจากนี้สบู่จะแหลม - น้ำจะถูกเพิ่มและของเหลวจะถูกต้ม สิ่งนี้ทำให้สบู่ที่เรียกว่าสบู่ที่เรียบร้อยเพิ่มขึ้นไปด้านบนและน้ำและสารอื่น ๆ ที่เรียกว่าไนเกรซึ่งตั้งอยู่ที่ด้านล่าง สบู่จะถูกลบออกและเช่นเดียวกับสบู่ที่ทำโดยใช้วิธีการอย่างต่อเนื่องจะถูกทำให้เย็นในแม่พิมพ์หรือได้รับอนุญาตให้เย็นเป็นแผ่นขนาดใหญ่ที่จะตัดในภายหลัง
