Thermite เป็นสารประกอบทางเคมีที่ประกอบด้วยโลหะปฏิกิริยาและออกไซด์ของโลหะซึ่งมักจะอยู่ในสถานะที่เป็นผงผสมกัน ประเภทของโลหะที่ใช้อาจแตกต่างกันไปแม้ว่าชุดที่พบบ่อยที่สุดประกอบด้วยอลูมิเนียมเป็นโลหะปฏิกิริยาและเหล็กออกไซด์หรือที่เรียกว่าสนิม โลหะทั้งสองนี้จะถูกบดให้เป็นผงหรือเศษวัสดุจากนั้นผสมเข้าด้วยกัน ณ จุดที่พวกเขายังคงปลอดภัยในการจัดการตราบใดที่ส่วนผสมนั้นไม่ได้สัมผัสกับอุณหภูมิสูง Thermite ก่อให้เกิดปฏิกิริยาคายความร้อนอย่างรุนแรงไม่ใช่ปฏิกิริยาระเบิดโดยเนื้อแท้เมื่อแหล่งกำเนิดประกายไฟที่เหมาะสมถูกนำมาใช้
ในขณะที่โลหะที่แตกต่างกันสามารถใช้ในการสร้างความร้อนได้ แต่การใช้งานร่วมกันโดยทั่วไปคืออลูมิเนียมและเหล็ก อลูมิเนียมถูกนำมาใช้เพราะมันเป็นโลหะปฏิกิริยาที่มีจุดเดือดสูงมากและจุดหลอมเหลวต่ำ จุดเดือดสูงของอลูมิเนียมมีความสำคัญเนื่องจากอุณหภูมิสูงสุดถึงปฏิกิริยาเทอร์ไมต์ - กระบวนการเผาไหม้องค์ประกอบ - โดยทั่วไปจะถูก จำกัด โดยจุดเดือดของโลหะปฏิกิริยาที่ใช้ในขณะที่จุดหลอมเหลวต่ำช่วยให้ปฏิกิริยาเกิดขึ้นเมื่ออลูมิเนียมเป็น อยู่ในสถานะของเหลว เนื่องจากอลูมิเนียมมีราคาไม่แพงจึงเหมาะสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรม เหล็กออกไซด์ยังเป็นโลหะออกไซด์ที่สามารถใช้งานได้แม้จะมีโลหะอื่น ๆ เช่นโครเมียมและทองแดงก็สามารถใช้ได้เช่นกัน
ปฏิกิริยาความร้อนขั้นพื้นฐานประกอบด้วยโลหะสองชนิดเช่นอลูมิเนียมและเหล็กออกไซด์รวมกันแล้วจึงมีแหล่งกำเนิดประกายไฟของความร้อนสูงมาก โดยทั่วไปจะไม่สามารถใช้หมวกและฟิวส์จุดระเบิดมาตรฐานได้และแถบแมกนีเซียมมักใช้เพื่อให้ได้ความร้อนที่จำเป็นในการเริ่มทำปฏิกิริยา เมื่ออลูมิเนียมมีอุณหภูมิสูงเหล็กออกไซด์และอลูมิเนียมจะรวมตัวกันเพื่อสร้างธาตุเหล็กฟรีอลูมิเนียมออกไซด์และความร้อนที่มหาศาล
การจุดระเบิดของเทอร์มีต์เป็นปฏิกิริยาคายความร้อนซึ่งหมายถึงพลังงานที่ผลิตได้มากกว่าปฏิกิริยาที่จำเป็นในการสร้างและพลังงานนี้จะถูกปล่อยออกมาเป็นความร้อนที่รุนแรงถึง 4,500 ° F (ประมาณ 2,500 ° C) ปฏิกิริยาทางความร้อนนี้ใช้ในงานเชิงพาณิชย์และการผลิตจำนวนมาก เนื่องจากองค์ประกอบที่เกิดขึ้นสร้างโลหะบริสุทธิ์กระบวนการนี้สามารถใช้ในการแยกโลหะเพื่อใช้ในการก่อสร้าง
ความร้อนสูงที่เกิดขึ้นในปฏิกิริยานี้สามารถใช้ในการละลายโลหะและใช้ในการเชื่อมและตัดผ่านโลหะ อย่างไรก็ตามต้องใช้ความระมัดระวังในการเชื่อมเนื่องจากมีแนวโน้มที่ช่องอากาศและจุดอ่อนที่อาจเกิดขึ้นเนื่องจากการใช้โลหะหลอมเหลว Thermite ยังสามารถนำไปใช้ในรูปแบบที่ จำกัด ใต้น้ำเนื่องจากปฏิกิริยาจะสร้างปริมาณออกซิเจนของตัวเองเพื่อเติมปฏิกิริยาต่อไป
