พลังงานลมจากกังหันลมจะเกิดขึ้นเมื่อมีการหมุนใบพัดของโครงสร้างคล้ายพัดลมขนาดใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ในทุ่งนาหรือพื้นที่กลางแจ้งอื่น ๆ เมื่อลมเปลี่ยนใบมีดก็จะหมุนกลไกในกังหันลมที่เชื่อมต่อกับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า เครื่องกำเนิดไฟฟ้านี้แปลงพลังงานลมเป็นพลังงานกลหรือไฟฟ้า
พลังงานกังหันลมถือเป็นรูปแบบของพลังงานแสงอาทิตย์ ลมเกิดขึ้นส่วนหนึ่งเป็นเพราะความร้อนของชั้นบรรยากาศของโลกไม่สม่ำเสมอ ความแปรปรวนในพื้นผิวโลกและการหมุนของโลกทำให้เกิดลม
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาความสนใจเพิ่มขึ้นในพลังงานกังหันลมเพราะถือว่าเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ไฟฟ้าจำนวนมากในโลกเกิดจากการเผาไหม้ถ่านหินก๊าซธรรมชาติหรือปิโตรเลียมหรือจากพลังงานนิวเคลียร์หรือไฟฟ้าพลังน้ำ แหล่งข้อมูลเหล่านี้บางส่วนอาจเป็นมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม แหล่งพลังงานอื่น ๆ เหล่านี้ไม่เหมือนกับลม บางครั้งพลังงานกังหันลมได้รับการยกย่องว่าเป็นทางออกที่ดีในการช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล
เช่นเดียวกับแหล่งพลังงานใด ๆ มีข้อดีและข้อเสียของพลังงานกังหันลม ข้อดีอย่างหนึ่งของการใช้พลังงานกังหันลมคือพลังงานลมเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่ไม่มีค่าใช้จ่าย เทคโนโลยีที่ใช้ในการผลิตพลังงานกังหันลมนั้นค่อนข้างง่ายในการตั้งค่า ไม่จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญในระดับเดียวกันกับแหล่งพลังงานอื่นเช่นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์
ข้อเสียเปรียบหลักของพลังงานกังหันลมเป็นที่ชัดเจน: ไม่มีการผลิตพลังงานหากลมไม่พัด แม้แต่สายลมที่อ่อนโยนก็ยังไม่เพียงพอที่จะสร้างพลังงานจำนวนมาก เรื่องนี้ต้องวางกลยุทธ์กังหันลมในพื้นที่ที่มีน้ำท่วมอย่างต่อเนื่อง
ข้อเสียก็คือการบำรุงรักษาของกังหัน พวกเขามักจะต้องได้รับการหล่อลื่นและน้ำมันหล่อลื่นอาจมีราคาแพง การหาที่ดินให้เพียงพอสำหรับกังหันลมก็เป็นเรื่องที่ท้าทายเช่นกัน ด้วยเหตุนี้สนามพลังกังหันลมบางแห่งตั้งอยู่ตามแนวชายฝั่งหรือห่างจากชายฝั่งของแหล่งน้ำขนาดใหญ่
ในที่สุดก็มีความกังวลเกี่ยวกับการอนุรักษ์ต้นไม้และสัตว์ป่าเมื่อใช้พลังงานกังหันลม ตัวอย่างเช่นนกอาจได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตหากพวกเขาบินไปยังใบพัดหมุนของกังหันลม หนึ่งข้อเสนอแนะเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้คือการทาสีใบมีดสีสดใสเพื่อให้พวกเขาเห็นได้ง่ายขึ้น ต้นไม้อาจจะต้องถูกตัดออกและล้างออกรอบ ๆ กังหันลมเพื่อไม่ให้ลมถูกบล็อก
