ผลของการผสมแอลกอฮอล์กับยาปฏิชีวนะนั้นแตกต่างกันไป ส่วนใหญ่แล้วการดื่มแอลกอฮอล์ด้วยยาปฏิชีวนะไม่ได้ทำให้เกิดอาการไม่พึงประสงค์ อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีในทุกกรณี ขึ้นอยู่กับชนิดของยาปฏิชีวนะการรวมแอลกอฮอล์กับยาปฏิชีวนะอาจทำให้ยาปฏิชีวนะมีประสิทธิภาพลดลงและบางครั้งก็เพิ่มขึ้น ความจริงเรื่องนี้มีแนวโน้มที่จะคาดเดาไม่ได้ในปริมาณและผลลัพธ์ที่ต้องการของใบสั่งยา
ผลข้างเคียงของยาปฏิชีวนะส่วนใหญ่ ได้แก่ อาการปวดท้องเวียนศีรษะและง่วงนอน ผลข้างเคียงของการดื่มแอลกอฮอล์คล้ายกัน เมื่อรวมกันความเสี่ยงของการได้รับผลกระทบจากสิ่งเหล่านี้ แต่ผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ก็เพิ่มขึ้น มียาปฏิชีวนะบางชนิดรวมถึง metronidazole, tinidazole และ trimethoprim-sulfamethoxazole ที่ห้ามใช้แอลกอฮอล์อย่างสมบูรณ์ การผสมสารเหล่านี้อาจนำไปสู่ปฏิกิริยาที่รุนแรงยิ่งขึ้นรวมถึงอัตราการเต้นของหัวใจอย่างรวดเร็ว, คลื่นไส้, และปวดหัว นอกเหนือจากการป่วยซึ่งอาจต้องได้รับการรักษาในโรงพยาบาลการอาเจียนหรือท้องเสียอาจทำให้ยาปฏิชีวนะหายไปจำนวนมากทำให้หยุดยาหรือสั่งยาปฏิชีวนะนานขึ้น
ตับเป็นอวัยวะหลักที่ร่างกายมนุษย์ใช้ในการเผาผลาญยาปฏิชีวนะและแอลกอฮอล์ การรวมแอลกอฮอล์กับยาปฏิชีวนะสามารถเก็บภาษีตับและทำให้การทำงานหนักเกินไปและไม่มีประสิทธิภาพ ในขณะที่สารทั้งสองต่อสู้กับการใช้อวัยวะอวัยวะหนึ่งในนั้นจะถูกหยุดชะงักภายในร่างกายที่รอการเผาผลาญ ผลข้างเคียงสามารถเพิ่มขึ้นได้ในขณะที่ประสิทธิภาพของยาลดลง แอลกอฮอล์สามารถลดประสิทธิภาพของยาจำนวนมากที่อาจใช้ร่วมกับยาปฏิชีวนะเพื่อรักษาโรคติดเชื้อได้เช่นกัน
แพทย์จะระมัดระวังในการสั่งจ่ายยาปฏิชีวนะให้ผู้ป่วยโรคตับเรื้อรังเช่นโรคตับแข็งหรือโรคตับอักเสบ หากการดื่มสุราเป็นปัจจัยเรื้อรังจำเป็นต้องควบคุมยาปฏิชีวนะบางชนิดเช่น doxycycline เนื่องจากอาจต้องใช้ยาในปริมาณที่สูงกว่าเพื่อต่อต้านความผิดปกติของตับ ความผิดปกติของไตยังได้รับการพิจารณาเมื่อสั่งยาปฏิชีวนะเนื่องจากแอลกอฮอล์เป็นที่ทราบกันดีว่ามีผลร้ายต่อระบบนี้ เมื่อบุคคลที่มีสุขภาพกำลังพิจารณารวมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์กับยาปฏิชีวนะก็ยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่จะอ่านแทรกที่มาพร้อมกับใบสั่งยาเพื่อให้ตระหนักถึงข้อห้ามใด ๆ บุคคลควรถามเภสัชกรหรือสั่งจ่ายยาเพิ่มเติมใด ๆ เกี่ยวกับยาเสพติดและเงื่อนไขที่อาจรบกวนการใช้
