หนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการบรรเทาอาการท้องผูกอย่างรวดเร็วคือการใช้ยาระบายซึ่งโดยทั่วไปสามารถหาซื้อได้ตามร้านค้าหลายแห่งโดยไม่ต้องมีใบสั่งยา คุณควรพิจารณาถึงวิธีการทำงานของยาระบายที่ขายตามเคาน์เตอร์แต่ละประเภทก่อนที่จะเลือกอย่างใดอย่างหนึ่งโดยคำนึงถึงปัจจัยเพิ่มเติมเช่นระยะเวลาที่แต่ละคนสามารถใช้งานได้อย่างปลอดภัย ตัวอย่างเช่นทั้งน้ำยาปรับอุจจาระและยาระบายน้ำเกลือมีแนวโน้มที่จะทำให้อุจจาระผ่านง่ายขึ้นโดยการทำให้อ่อนลง ในทางกลับกันยาระบายน้ำมันหล่อลื่นก็เติมน้ำมันเข้าไปในอุจจาระขณะเดียวกันก็ปล่อยให้มันดูดซับน้ำเพื่อให้ผ่านได้ง่ายขึ้น ในที่สุดยาระบายบางตัวก็ทำงานโดยกระตุ้นลำไส้และตกอยู่ในประเภทของสารกระตุ้นหรือยาระบายที่ก่อตัวเป็นกลุ่ม
ยาระบายบางตัวมีฤทธิ์ทำให้อุจจาระนิ่มลงโดยให้ของเหลวไหลผ่านเข้าไปเพื่อให้ผ่านได้ง่าย ยาระบายน้ำเกลือเป็นตัวอย่างของประเภทนี้และมีอยู่ในรูปแบบของแท็บเล็ตเหน็บหรือของเหลวแม้ว่าคุณสามารถใช้พวกเขาเป็นสวน สิ่งสำคัญประการหนึ่งเกี่ยวกับยาระบายที่ขายตามร้านเช่นคุณไม่ควรใช้ยาระบายเกินกว่าหนึ่งครั้งต่อสัปดาห์ ในความเป็นจริงแนวทางเดียวกันนี้ใช้สำหรับยาระบายชนิดอื่นที่คล้ายกันซึ่งเรียกง่าย ๆ ว่าน้ำยาปรับอุจจาระ ชนิดนี้มาในรูปของของเหลวเม็ดหรือยาเม็ดโดยมีผลปรากฏภายในห้าวันในกรณีส่วนใหญ่
ยาระบายแบบ over-the-counter อีกชนิดหนึ่งเรียกว่ายาระบายหล่อลื่นทำงานโดยการเคลือบด้านนอกของอุจจาระด้วยน้ำมันแร่ธาตุเพื่อให้สามารถผ่านได้ง่าย นอกจากนี้ยังช่วยให้แน่ใจว่าอุจจาระเก็บน้ำเพื่อให้มันนุ่มกว่าปกติ ประเภทนี้มีให้ในรูปแบบของผงของเหลวและยาเหน็บพร้อมผลลัพธ์ที่มักปรากฏในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง เช่นยาละลายอุจจาระไม่ควรทานยาระบายชนิดนี้มานานกว่าหนึ่งสัปดาห์เนื่องจากน้ำมันแร่มักไม่ดีต่อสุขภาพในระยะยาว
มียาระบายที่ขายตามเคาน์เตอร์มากกว่าหนึ่งชนิดที่ทำงานแตกต่างกันเล็กน้อยกว่ายาระบายชนิดอื่นที่เรียกว่ายาระบายที่ขึ้นรูปเป็นกลุ่ม ประเภทนี้ขึ้นอยู่กับความจริงที่ว่าลำไส้มักถูกกระตุ้นโดยอุจจาระขนาดใหญ่ทำให้พวกเขาผ่านได้โดยไม่มีปัญหา ผลิตภัณฑ์นี้ใช้งานได้โดยปล่อยให้อุจจาระกักเก็บน้ำเพื่อเพิ่มขนาดของมันทำให้กระตุ้นลำไส้และบรรเทาอาการท้องผูก ยาระบายที่ขายตามเคาน์เตอร์ที่ทำงานคล้ายกับยาฆ่าเชื้อแบบกลุ่มเป็นยากระตุ้นซึ่งทำให้ลำไส้ระคายเคืองพอที่จะทำให้มันหดตัวส่งผลให้บรรเทาอาการท้องผูก โดยทั่วไปแล้วจะให้ผลลัพธ์ภายในหนึ่งวันและไม่ควรใช้เวลานานกว่าหนึ่งสัปดาห์
