เป้าหมายของน้ำยาทำความสะอาดแผลคือทำหน้าที่เป็นน้ำยาฆ่าเชื้อฆ่าแบคทีเรียหรือไวรัสที่เป็นอันตรายที่บริเวณที่มีบาดแผล น้ำยาทำความสะอาดแผลมีหลายชนิดที่มีส่วนผสมที่แตกต่างกันเช่นแอลกอฮอล์ถูไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์หรือไอโอดีน ในขณะที่ส่วนผสมเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันว่ามีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียมันเป็นเรื่องยากที่จะประเมินว่าพวกเขาทำงานในโลกแห่งความจริง ผ้าเช็ดทำความสะอาดในเชิงพาณิชย์, เจลหรือโลชั่นถูกพบว่าเป็นทางเลือกต้านเชื้อแบคทีเรียที่ดีกว่าผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ มันอาจเป็นเรื่องสำคัญพอ ๆ กันที่จะรู้วิธีรักษาแผลตามประเภทที่เลือกใช้น้ำยาทำความสะอาดแผล
สบู่สามารถกำจัดแบคทีเรียและสิ่งสกปรกออกจากแผล แต่สบู่ที่ไม่มีส่วนผสมของแบคทีเรียมักไม่ฆ่าแบคทีเรีย ผ้าเช็ดทำความสะอาดน้ำยาฆ่าเชื้อใช้งานง่ายฆ่าเชื้อแบคทีเรียและกำจัดสิ่งสกปรกออกจากแผล แอลกอฮอล์การถูนั้นมีประสิทธิภาพ แต่ก่อให้เกิดควันที่ไม่พึงประสงค์ไวไฟและอาจระคายเคืองตา ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์นั้นมีประสิทธิภาพ แต่ก็ทำให้ระคายเคืองตา ไอโอดีนทำให้เกิดการกัดผิวหนังน้อยลง แต่ควรอยู่ห่างจากดวงตา ทั้งหมดเป็นอันตรายหากกลืนกินและมีผลข้างเคียงอื่น ๆ ดังนั้นควรอ่านฉลากคำเตือนอย่างระมัดระวัง
จริง ๆ แล้วการมีเลือดออกเป็นน้ำยาทำความสะอาดแผลตามธรรมชาติที่จะกำจัดสิ่งสกปรกหรือวัสดุอื่น ๆ ออกจากบาดแผลเล็ก ๆ น้อย ๆ ดังนั้นจึงจำเป็นจริงๆที่จะต้องทำความสะอาดบริเวณรอบ ๆ และห่างจากบาดแผลโดยเริ่มจากขอบ การทำความสะอาดด้วยสำลีก้อนหรือผ้ากอซที่สะอาดและใช้ใหม่หลังจากผ่านแต่ละครั้งเป็นวิธีที่ดีในการทำความสะอาดแผลที่มีหรือไม่มีน้ำยาทำความสะอาด
น้ำยาทำความสะอาดแผลไม่ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นได้อย่างง่ายดายและควรทำความสะอาดพื้นผิวเท่านั้น ควรปรึกษาแพทย์เพื่อดูว่าจำเป็นต้องใช้ยาปฏิชีวนะหรืออาจเป็นบาดทะยัก นี่เป็นเพราะสาเหตุของบาดแผลที่ถูกเจาะเช่นเล็บหรือสัตว์กัดทะลุเนื้อเยื่อและอาจสะสมแบคทีเรียในร่างกาย นอกจากนี้แผลเจาะโดยทั่วไปจะมีเลือดออกน้อยกว่าบาดแผลที่ผิวหนังถูกทำลายมากขึ้น
ไม่ควรพยายามทำความสะอาดแผลไฟไหม้ในลักษณะเดียวกับแผลเลือดออก แทนที่จะใช้น้ำยาทำความสะอาดแผลควรแช่ชิ้นส่วนที่ถูกไฟไหม้ในน้ำเย็นเป็นเวลา 10 นาที หากเป็นการเผาไหม้ของสารเคมีที่เกิดจากสารกัดกร่อนน้ำเย็นเป็นน้ำยาทำความสะอาดแผลเพียงอย่างเดียวที่ควรใช้และควรใช้งานจนกว่าสารเคมีจะถูกกำจัดออกหรือทำให้เจือจางลง อย่าใช้ขี้ผึ้งหรือครีมกับการเผาไหม้ใด ๆ ยกเว้นส่วนใหญ่เช่นผิวไหม้แดด
