การติดเชื้อระบบทางเดินหายใจสามารถกำหนดได้ว่าเป็นการติดเชื้อส่วนบนหรือล่างและคนส่วนใหญ่คุ้นเคยกับทั้งสองอย่าง เพื่อให้เกิดความสับสนการติดเชื้อส่วนบนและล่างอาจเกิดขึ้นพร้อมกัน พื้นที่หายใจส่วนบนประกอบด้วยไซนัสลำคอหูหลอดลมและหลอดลมเป็นครั้งคราว พื้นที่หายใจส่วนล่างบางครั้งก็รวมถึงหลอดลมด้วยเช่นกัน แต่ส่วนใหญ่มักอ้างถึงปอด วิธีการรักษาโรคติดเชื้อเหล่านี้ขึ้นอยู่กับสาเหตุและที่นี่ควรเข้าใจว่าการติดเชื้อเหล่านี้มีสาเหตุมากมาย
สาเหตุหลักของการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจส่วนบนและล่างคือไวรัสและแบคทีเรียและไวรัสส่วนใหญ่มักมีผลต่อระบบทางเดินหายใจส่วนบนแม้ว่าจะมีผลต่อปอดด้วยเช่นกัน แพทย์ทำงานอย่างขยันหมั่นเพียรเพื่อช่วยให้ผู้คนเข้าใจว่าถึงแม้ว่าการติดเชื้อเหล่านั้นจะน่าสังเวช แต่ก็ไม่สามารถรักษาด้วยยาปฏิชีวนะได้ ยาปฏิชีวนะจะถูกระบุเมื่อการติดเชื้อเป็นแบคทีเรียเท่านั้นและไม่ใช่ความคิดที่ดีในการรักษาการติดเชื้อไวรัสด้วยยาปฏิชีวนะเพราะไม่ได้ผลและสามารถสร้างแบคทีเรียที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะได้
นี่ไม่ได้หมายความว่าการติดเชื้อทางเดินหายใจจากไวรัสไม่สามารถกลายเป็นแบคทีเรียได้ แต่มักจะไม่เกิดขึ้นในช่วงแรกโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาการไอหรือหวัดทั่วไป ไปที่ถนนถ้าอาการไอหวัดหรือไซนัสติดขัดไม่ดีขึ้นสิ่งนี้อาจบ่งบอกว่ามีแบคทีเรียอยู่และต้องการการรักษาที่แตกต่างกัน
สำหรับการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนใหญ่การรักษาที่ดีที่สุดคือการดื่มของเหลวมาก ๆ พักสักสองสามวันแรกและรออาการที่จะแก้ไข โรคหวัดส่วนใหญ่ควรสูงสุดในความทุกข์ยากในวันที่เจ็ดถึงสิบจากนั้นอาการจะเริ่มดีขึ้น หากในช่วงกลางของหวัดหรือไวรัสคุณจะรู้สึกแย่และมีไข้ขึ้นพร้อมกับมีเสมหะสีเขียวหรือสีน้ำตาลเป็นเมือกมันอาจหมายความว่าโรคหวัดกลายเป็นเชื้อแบคทีเรียและอาจต้องการการรักษาที่แตกต่างกัน คนส่วนใหญ่มีเวลาไม่กี่วันที่รู้สึกเศร้าหมองจากนั้นกลับสู่สุขภาพโดยไม่ต้องรับการรักษาจากแพทย์มากนัก
มีข้อยกเว้นบางประการสำหรับกฎนี้ ไวรัสบางชนิดและไวรัสไข้หวัดใหญ่รายปีอาจเป็นอันตรายต่อประชากรบางกลุ่ม ไวรัส synctial หายใจ (RSV) เป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเด็กที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกบุกรุกไปยังทารกและเด็กที่เกิดก่อนกำหนด มียารักษาโรคที่สามารถป้องกันไวรัสนี้ได้และเด็ก ๆ อาจต้องการการช่วยหายใจหรือการรักษาหากมี RSV โชคดีที่ RSV สามารถวินิจฉัยได้ง่ายด้วยน้ำมูกจากจมูก ไวรัสไข้หวัดใหญ่รายปีก่อให้เกิดอันตรายโดยเฉพาะกับเด็กอายุมากและอายุมากและแพทย์บางคนให้ "ดีเด่น" ไข้หวัดใหญ่พิเศษที่สามารถช่วยต่อสู้กับโรคทางเดินหายใจเหล่านี้ การป้องกันดียิ่งขึ้นและการนัดพบไข้หวัดใหญ่ทุกปีเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการไม่ต้องรักษาไวรัสเหล่านี้
ผู้ที่สงสัยว่าเป็น RSV หรือไข้หวัดใหญ่ที่แท้จริงควรไปพบแพทย์ทันทีเพื่อตรวจสอบการรักษาเฉพาะทาง ผู้ปกครองของทารกและเด็กทารกควรทำผิดโดยระมัดระวังแม้ว่าพวกเขาคิดว่าการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจอาจเป็นเพียงความเย็น ในทำนองเดียวกันผู้ที่ทำงานกับผู้สูงอายุควรสงสัยว่ามีเชื้อไข้หวัดหรือแม้แต่การติดเชื้อแบคทีเรียก่อนหน้านี้และออกกฎเหล่านี้เมื่อกำหนดหลักสูตรการรักษา
สำหรับคนส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อระบบทางเดินหายใจนั้นการพักและของเหลวนั้นดีกว่ายาปฏิชีวนะที่ไม่มีประสิทธิภาพ มองหาอาการอันตรายที่อาจเกิดขึ้นเช่นกลางถึงสูงไข้ไออย่างมีนัยสำคัญหายใจดังเสียงฮืด ๆ ง่วงหายใจลำบากลำบากลักษณะของความเจ็บปวดและเปลี่ยนเป็นเมือกสีเขียวหนา สิ่งเหล่านี้เป็นข้อบ่งชี้ที่ดีสำหรับการพบแพทย์
