ประสิทธิผลของเคมีบำบัดสำหรับมะเร็งตับนั้นขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็งและความก้าวหน้าของโรคมะเร็งนั้นไกลแค่ไหน เคมีบำบัดโดยทั่วไปไม่ค่อยมีประสิทธิภาพในการรักษาโรคมะเร็งซึ่งเริ่มในตับหรือ มะเร็งตับระยะ แรก มันอาจเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับสายพันธุ์ที่สองหรือมะเร็งที่เริ่มต้นเป็นพื้นที่อื่นของร่างกายและแพร่กระจายไปยังตับ ส่วนใหญ่มักจะใช้เคมีบำบัดร่วมกับการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยเฉพาะในผู้ที่เป็นมะเร็งในที่อื่น ๆ ในร่างกาย
มะเร็งตับระยะแรกนั้นได้รับการรักษาด้วยการผ่าตัดเพื่อเอาเนื้องอกออกและบางครั้งก็เป็นการรักษาด้วยการฉายรังสี การใช้เคมีบำบัดสำหรับมะเร็งตับนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพเสมอไปในการรักษาโรคมะเร็งที่อยู่ในระยะก่อนหน้าและที่เริ่มขึ้นในตับ เมื่อมีการใช้มะเร็งมักจะอยู่ในช่วงก้าวหน้ามากขึ้น ยาสามารถส่งทางหลอดเลือดดำหรือถูกฉีดโดยตรงไปยังพื้นที่ที่เป็นมะเร็ง
สำหรับผู้ป่วยที่มะเร็งแพร่กระจายไปยังตับจากบริเวณอื่นของร่างกายเคมีบำบัดอาจเป็นทางเลือกการรักษาที่ดี มันยังคงใช้ร่วมกับการผ่าตัดและการฉายรังสีบ่อยครั้งและอาจใช้ยาหลายชนิดร่วมกับมะเร็งตับขั้นต้น ประสิทธิภาพของเคมีบำบัดสำหรับมะเร็งตับที่เริ่มต้นที่อื่นในร่างกายขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการรวมถึงสุขภาพโดยรวมของผู้ป่วยอายุและระยะเวลาที่มะเร็งแพร่กระจายไปไกลแค่ไหน
มะเร็งที่ก้าวหน้านั้นมักจะรักษาได้ยากกว่ามะเร็งที่อยู่ในที่เดียว ในบรรดาผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งตับนั้นมีชีวิต 20% เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีหลังจากการวินิจฉัย มีเพียงห้าเปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีชีวิตอยู่ห้าปีหรือมากกว่านั้น โดยทั่วไประยะเวลาการอยู่รอดหกเดือนนั้นเป็นเรื่องปกติสำหรับผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งตับ จำนวนนี้อาจจะดีกว่าหรือแย่กว่านั้นขึ้นอยู่กับความก้าวหน้าของมะเร็งในขณะที่มีการวินิจฉัย สำหรับบางคนการทำเคมีบำบัดสำหรับมะเร็งตับนั้นไม่ใช่วิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดและจะเพิ่มเวลาการอยู่รอดให้น้อยที่สุด
ผู้ที่มีการพยากรณ์โรคที่ดีที่สุดคือผู้ที่เป็นมะเร็งระยะเริ่มต้นและได้รับการรักษาทันที วิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับมะเร็งตับระยะเริ่มแรกคือการกำจัดตับบางส่วนซึ่งกำจัดส่วนที่เป็นโรครังสีและการปลูกถ่ายตับแบบเต็ม เคมีบำบัดอาจใช้ในระยะเริ่มต้นหากการรักษาอื่น ๆ ไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพเพียงพอและยาที่ใช้มักเป็นยาที่สามารถฉีดเข้าไปในตับได้โดยตรง
