การปฏิสนธินอกร่างกายเป็นหนึ่งในวิธีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในการช่วยเหลือผู้หญิงที่มีปัญหาในการตั้งครรภ์ กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการส่งเสริมการพัฒนาของไข่ในผู้ป่วยผ่านการบำบัดด้วยฮอร์โมนการสกัดไข่เพื่อการปฏิสนธิภายนอกและการฝังไข่ที่ปฏิสนธิในมดลูกของผู้ป่วย ความยาวของกระบวนการในหลอดทดลองแปรผันตามความสามารถของผู้ป่วยในการตั้งครรภ์ หลังจากเตรียมประมาณ 40 วันถึงสองเดือนการผสมพันธุ์ในหลอดทดลองรอบเดียวจะใช้เวลาประมาณสามถึงสี่สัปดาห์ ผู้ป่วยบางรายอาจต้องผ่านหลายรอบก่อนที่จะประสบความสำเร็จในการตั้งครรภ์ทำให้กระบวนการในหลอดทดลองเป็นเวลาหลายเดือน
ขั้นตอนแรกของกระบวนการในหลอดทดลองเกี่ยวข้องกับการอนุญาตให้ผู้ป่วยได้รับรอบเดือนที่ไม่ถูกรบกวนเพื่อช่วยให้รังไข่และมดลูกเตรียมพร้อมสำหรับขั้นตอน การดำเนินการนี้อาจใช้เวลาตั้งแต่ 20 ถึง 36 วันตามปกติ ในช่วงเวลานี้ผู้ป่วยสามารถเข้ารับการทดสอบทางการแพทย์และจิตวิทยาเพื่อตรวจสอบว่ามีการปฏิสนธินอกร่างกายหรือไม่
หลังจากรอบแรกผู้ป่วยจะต้องได้รับการรักษาด้วยฮอร์โมนตลอดรอบการมีประจำเดือนอีกครั้ง ขั้นตอนของกระบวนการในหลอดแก้วนี้เกี่ยวข้องกับยาที่ช่วยเพิ่มการผลิตเซลล์ไข่ในผู้หญิง ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับทั้งยาที่ใช้และเคมีของร่างกายของผู้ป่วยสิ่งนี้อาจส่งผลให้เซลล์ไข่มีสุขภาพดีตั้งแต่หนึ่งถึงเจ็ดเซลล์ขึ้นไป จะใช้เวลาอีก 20 ถึง 36 วันโดยสมมติว่าผู้ป่วยมีรอบปกติพอสมควร
แพทย์จะทำการตรวจเลือดผู้ป่วยเพื่อตรวจสอบว่าเซลล์ไข่พร้อมหรือยัง หากผลลัพธ์ที่ดีสามารถดึงไข่ออกจากรังไข่ของผู้ป่วยได้ ขั้นตอนทั้งหมดตั้งแต่การเตรียมจนถึงการเสร็จสิ้นอาจใช้เวลาสองสามชั่วโมง ไข่ที่สกัดสดใหม่จะถูกทดสอบเพื่อความมีชีวิตพร้อมกับตัวอย่างที่ดีที่สุดที่จะใช้สำหรับขั้นตอนต่อไปของกระบวนการในหลอดแก้ว - การปฏิสนธิ บางครั้งผู้ป่วยสามารถเลือกให้ชิ้นงานแช่แข็งอื่น ๆ ทำงานได้เพื่อใช้ในภายหลัง
การใส่ปุ๋ยไข่ที่สกัดแล้วจะทำในห้องปฏิบัติการและอาจใช้เวลาสองสามนาทีถึงประมาณหนึ่งชั่วโมง หากการผสมเทียมสำเร็จไข่ที่ปฏิสนธิจะถูกเก็บไว้ในที่ปลอดภัยเป็นเวลาประมาณสามถึงสี่สัปดาห์ สิ่งนี้ทำให้แน่ใจว่าไข่จะพัฒนาเป็นไซโกเทตที่มีสุขภาพดีพอที่จะอยู่รอดได้ในระหว่างการฝังในส่วนถัดไปของกระบวนการในหลอดทดลอง ประมาณสองสัปดาห์หลังการผ่าตัดผู้ป่วยจะได้รับการตรวจเพื่อดูว่าการตั้งครรภ์สำเร็จหรือไม่ หากการตั้งครรภ์ล้มเหลว ณ จุดใดก็ตามผู้ป่วยจะต้องเข้ารับการรักษาในหลอดทดลองอีกครั้ง
