เมลาโทนินเป็นฮอร์โมนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งถูกหลั่งออกมาจากต่อมไพเนียลในสมองบางครั้งมอบให้กับเด็ก ๆ เพื่อช่วยให้พวกเขาเอาชนะโรคนอนไม่หลับและหลับไปอย่างรวดเร็วและเป็นธรรมชาติ มีความกังวลว่าสารตั้งต้นของเมลาโทนินเมื่อได้รับในรูปแบบสังเคราะห์สามารถเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดและนำไปสู่การพัฒนาของความผิดปกติของน้ำตาลในเลือด ผลข้างเคียงของเมลาโทนินสำหรับเด็กค่อนข้างต่ำแสดงว่าเด็กส่วนใหญ่สามารถรับได้โดยมีหรือไม่มีคำสั่งของแพทย์ แม้ว่าเมลาโทนินจะดูเหมือนปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการช่วยให้เด็กหลับ แต่การศึกษาระยะยาวยังไม่ได้ระบุว่าผลข้างเคียงจะแสดงให้เห็นในภายหลังหรือไม่
เมื่อเริ่มมีความมืดสมองจะหลั่งฮอร์โมนที่เรียกว่าเมลาโทนินอย่างเป็นธรรมชาติโดยเตรียมร่างกายให้พักผ่อนและนอนหลับ ผู้ปกครองหลายคนตัดสินใจว่าการใช้เมลาโทนินสำหรับเด็กเป็นวิธีที่ปลอดภัยกว่าเพื่อช่วยเหลือผู้ที่ทุกข์ทรมานจากการขาดการผลิตเมลาโทนินหรือความผิดปกติอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับ มันแสดงให้เห็นว่าเมลาโทนินเมื่อนำมาเป็นอาหารเสริมสามารถเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดในบางคนและสามารถนำไปสู่ความไม่แน่นอนของน้ำตาลในเลือดในช่วงเวลา แพทย์บางคนเตือนว่าควรหลีกเลี่ยงเมลาโทนินสำหรับเด็กที่เป็นโรคเบาหวานเนื่องจากอาจทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดไม่สามารถควบคุมได้และไม่เสถียร
การทดลองทางคลินิกเกี่ยวกับเมลาโทนินสำหรับเด็กแสดงให้เห็นว่าผลข้างเคียงเช่นอาเจียนท้องผูกและการลดน้ำหนักหรือผลกำไรนั้นค่อนข้างหายาก เมลาโทนินเสริมสามารถทำได้โดยไม่ได้รับความยินยอมจากแพทย์ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความปลอดภัยในปริมาณปานกลาง แต่ผลข้างเคียงสามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องใช้ยาในปริมาณที่เหมาะสม แพทย์ต้องการพูดกับผู้ปกครองเพื่อกำหนดปริมาณที่ถูกต้องสำหรับอายุของเด็กน้ำหนักตัวและส่วนสูง เนื่องจากเมลาโทนินไม่ได้ถูกควบคุมอย่างเข้มงวดโดยหน่วยงานของรัฐการพูดกับแพทย์สามารถช่วยป้องกันความผิดพลาดในปริมาณเนื่องจากการใช้ยาเกินขนาดอาจทำให้เกิดอาการปวดหัวหรืออารมณ์แปรปรวน
การศึกษาส่วนใหญ่ดำเนินการเกี่ยวกับเมลาโทนิสำหรับเด็กที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากความหมกหมุ่นหรือตาบอดและเด็กคนอื่น ๆ ที่มีความผิดปกติของระบบประสาท สิ่งนี้ทำให้นักวิจารณ์และแพทย์หลายคนระมัดระวังการใช้เมลาโทนินทุกคืนเพื่อเด็กที่มีสุขภาพดีเนื่องจากผลระยะยาวยังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียด โดยทั่วไปแล้วเมลาโทนินสังเคราะห์และเสริมนั้นถือว่าปลอดภัย แต่ควรใช้ในกรณีที่มีอาการนอนไม่หลับเป็นครั้งคราวทั้งในเด็กและผู้ใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับมักจะแนะนำทางเลือกที่ง่ายกว่าก่อนเช่นลดคาเฟอีน, โทรทัศน์และกิจกรรมกระตุ้นอื่น ๆ หนึ่งชั่วโมงก่อนนอน
