"ตัวชี้วัด" ในการแพทย์อาจมีสองคำนิยามที่แตกต่างกันซึ่งทั้งสองคำนึงถึงความคิดที่บ่งชี้ว่าเป็นคำอื่นสำหรับ สัญญาณ หรือ เหตุผล ในคำจำกัดความแรกผู้ที่มีเงื่อนไขบางอย่างจะแสดงตัวบ่งชี้หรือสัญญาณว่าพวกเขาควรได้รับการรักษาด้วยวิธีเฉพาะไม่ว่าจะได้รับยาบางรูปแบบหรือโดยการรักษาเฉพาะเช่นการผ่าตัด อาการยังสามารถบ่งบอกถึงโรคและแพทย์สามารถใช้อาการเหล่านี้เป็นวิธีการวินิจฉัยโรคหรือแม้กระทั่งการพิจารณาการเสียชีวิตของผู้ป่วยตามอาการหรืออาการแสดง
มีหลายวิธีในการพิจารณาว่าคนมีอาการอะไรที่อาจบ่งบอกถึงความชอบธรรมในการรักษา แพทย์อาจทำการตรวจร่างกายหรือเพียงแค่ฟังบัญชีอาการของผู้ป่วยเพื่อกำหนดแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด หากนี่ไม่ได้ให้ข้อมูลที่เพียงพอมีวิธีที่จะตัดสินใจเลือกสิ่งที่ถูกต้องโดยเฉพาะ สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการประเมินเลือดหรือเนื้อเยื่อเพื่อดูว่ามีองค์ประกอบที่สามารถรักษาได้หรือไม่
อีกวิธีหนึ่งเช่นรังสีเอกซ์การสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) หรือการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) เป็นวิธีการแทรกแซงที่เป็นไปได้ที่อาจช่วยให้การรักษาดีขึ้น การเรียกการทดสอบเพิ่มเติมมักระบุโดยการประเมินอาการครั้งแรกของแพทย์ ตัวอย่างเช่นผู้ป่วยที่สำนักงานแพทย์ที่มีอาการเจ็บคออย่างรุนแรงและมีไข้สูงมีข้อบ่งชี้ว่าควรทำการทดสอบ strep หากการทดสอบนี้เป็นบวกนี่เป็นข้อบ่งชี้ในการรักษาสภาพด้วยยาปฏิชีวนะและมียาปฏิชีวนะบางอย่างที่ระบุไว้ในการรักษาที่ดีที่สุดของ strep
นอกจากนี้ยังอาจมียาหรือการรักษาที่ห้ามใช้โดยอาการของผู้ป่วยหรือประวัติทางการแพทย์ที่ผ่านมา แพทย์ที่ทำการรักษา strep คออาจมีแนวโน้มที่จะให้ยาเช่นเพนิซิลลิน หากผู้ป่วยมีอาการแพ้ยานี้จะเป็นข้อห้ามหรือไม่แนะนำอย่างแน่นอน เนื่องจากยาเพนิซิลินนั้นมีข้อห้ามแพทย์จะมองหายาปฏิชีวนะตัวอื่นที่จะรักษา strep ได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่จะไม่ส่งผลในเชิงลบหรืออาการแพ้
อาการสามารถบ่งบอกถึงการรักษาหรือพวกเขาสามารถบ่งชี้โรคซึ่งอาจถูกนำมาใช้เพื่อตรวจสอบการรักษา อาการเจ็บคอและไข้สูงเป็นตัวบ่งชี้ของ strep คอซึ่งช่วยให้แพทย์ตัดสินใจที่จะทดสอบเพื่อยืนยันการเจ็บป่วย หายใจดังเสียงฮืด ๆ และไม่สามารถที่จะจับลมหายใจอาจบ่งบอกถึงโรคหอบหืด แพทย์จะต้อง จำกัด ให้แคบลงเนื่องจากมีหลายโรคที่มีอาการคล้ายกันมาก การมีข้อบ่งชี้เฉพาะให้ได้มากที่สุดนั้นมีประโยชน์ แต่การทดสอบขั้นสูงมักจำเป็นต้องใช้ในการตัดสินใจเกี่ยวกับการวินิจฉัยและการรักษา
ผู้ป่วยสามารถกำหนดข้อบ่งชี้บางอย่างเช่นกัน ในส่วนของแพคเกจแทรกจากยามีรายการของการใช้งานที่ระบุ บางครั้งผู้คนจะใช้สิ่งต่าง ๆ เพื่อวัตถุประสงค์ที่ปิดฉลาก แต่หลายครั้งยาที่เหมาะสมกับการใช้งานที่ระบุ หากคนไม่เห็นสภาพของพวกเขาเป็นข้อบ่งชี้ในการใช้ยาพวกเขาสามารถพูดคุยเรื่องนี้กับแพทย์ ควรสังเกตว่าการใช้ off-label เป็นเรื่องธรรมดา
