การใช้ยาปฏิชีวนะได้ช่วยชีวิตผู้คนนับล้านตั้งแต่เริ่มมีการใช้กันอย่างแพร่หลาย แต่เมื่อไม่นานมานี้พวกเขาเป็นหัวข้อถกเถียงกันอย่างร้อนแรงเกี่ยวกับความปลอดภัย โดยทั่วไปแล้วการใช้ยาปฏิชีวนะถือว่าปลอดภัยและจำเป็นสำหรับการรักษาโรคหลายอย่าง ในหลายกรณีเช่นในการติดเชื้อที่รุนแรงหรือเป็นเวลานานการปฏิเสธการใช้ยาปฏิชีวนะอาจทำให้ถึงตายได้ อย่างไรก็ตามมีบางกรณีที่ไม่ควรใช้ยาปฏิชีวนะ
ความเข้าใจผิดที่พบบ่อยเกี่ยวกับยาปฏิชีวนะเกี่ยวข้องกับการใช้งานของพวกเขา ผู้ป่วยหลายคนจะขอยาปฏิชีวนะเพื่อช่วยในการเป็นหวัดหวัดหรืออาการของไวรัสอื่น ๆ แม้จะมีแพทย์บางคนที่จะสั่งจ่ายยาปฏิชีวนะเพื่อจุดประสงค์เหล่านี้ แต่ยาปฏิชีวนะนั้นไม่มีประสิทธิภาพในการฆ่าไวรัส การติดเชื้อที่เกิดจากแบคทีเรียเป็นความเจ็บป่วยเบื้องต้นที่แนะนำสำหรับการรักษาด้วยการใช้ยาปฏิชีวนะ
ผู้ที่โต้แย้งว่าไม่ควรใช้ยาปฏิชีวนะบ่อยเท่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันเนื่องจากแบคทีเรียหลายสายพันธุ์สามารถต้านทานต่อยาปฏิชีวนะได้ในที่สุด สิ่งนี้ทำให้พวกมันยากที่จะฆ่าและสามารถทำได้แม้กระทั่งในบางกรณีที่หายากช่วยสร้าง "super bug" คำว่า "super bug" หมายถึงสายพันธุ์แบคทีเรียที่ทำให้เกิดการเจ็บป่วยและทนต่อยาปฏิชีวนะเกือบทุกชนิด
เพื่อต่อสู้กับปัญหานี้มีหลายขั้นตอนที่ผู้ป่วยและแพทย์สามารถใช้เพื่อให้การใช้ยาปฏิชีวนะปลอดภัยมากขึ้น ขั้นแรกควรกำหนดยาปฏิชีวนะเมื่อจำเป็นเท่านั้น การติดเชื้อบางอย่างจะชัดเจนขึ้นด้วยตัวเองหรือด้วยการใช้สมุนไพรบางอย่างหรือการเยียวยาธรรมชาติที่ช่วยเสริมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย กลยุทธ์นี้อาจได้รับการพิจารณาสำหรับการติดเชื้อที่รุนแรงมาก แต่เมื่อเป็นไปได้มันจะเป็นประโยชน์สำหรับผู้ป่วย
สิ่งสำคัญอีกอย่างที่ควรจำคือผู้ป่วยควรได้รับยาปฏิชีวนะครบตามจำนวนที่กำหนดไว้เสมอ แม้ว่าจะไม่มีอาการอีกต่อไปแบคทีเรียบางชนิดก็ยังคงอยู่จนกว่าจะหมดเม็ดยาหรือปริมาณที่กำหนด หากผู้ป่วยหยุดทานยาก่อนที่ปริมาณจะสมบูรณ์แบคทีเรียที่เหลืออาจทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำได้ ไม่เพียงแค่นั้น แต่การติดเชื้อใหม่นี้อาจทนต่อยาที่ใช้ยาปฏิชีวนะครั้งสุดท้ายที่ถ่าย
ในบางกรณีการใช้ยาปฏิชีวนะอาจไม่แนะนำสำหรับการตั้งครรภ์ ส่วนใหญ่แล้วการใช้ยาปฏิชีวนะจะเป็นอันตรายต่อแม่และเด็กน้อยกว่าการติดเชื้อ แต่ยาบางชนิดไม่แนะนำให้ใช้สำหรับการตั้งครรภ์ ในกรณีส่วนใหญ่อาจมีการกำหนดยาสำรองที่ถือว่าปลอดภัยสำหรับการตั้งครรภ์ เพื่อป้องกันไม่ให้ใช้ยาปฏิชีวนะควรส่งเสริมให้หญิงตั้งครรภ์ใช้ความระมัดระวังในการป้องกันการติดเชื้อ นั่นหมายถึงการดื่มน้ำปริมาณมากฝึกฝนสุขอนามัยที่ดีและได้รับการดูแลก่อนคลอดเป็นประจำ
