ยาปลอมเป็นยาที่น่าสงสัยหรือเป็นยาปลอมที่บรรจุในลักษณะหลอกลวงทำให้พวกเขาดูเหมือนผลิตภัณฑ์ที่ถูกกฎหมาย มีหลายวิธีในการผลิตยาปลอมและปัญหาของการปลอมแปลงนั้นแพร่หลายในอาณาจักรของยาเสพติดทั้งที่ถูกกฎหมายและผิดกฎหมาย ตัวอย่างเช่นสารที่เป็นผงสีขาวหลายชนิดอาจถูกนำมาใช้แทนโคเคนหรือ บริษัท อาจผลิตเม็ดน้ำตาลและระบุว่าเป็นยาปฏิชีวนะ
การปลอมแปลงยาเป็นอันตรายอย่างยิ่ง ยาปลอมบางชนิดผลิตจากสารที่เป็นอันตรายและอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิตหากบริโภค คนอื่นจะมีผลกระทบที่แตกต่างจากที่คาดการณ์ไว้โดยผู้ใช้ยาซึ่งอาจเป็นปัญหาจริงของยาปลอม การปลอมแปลงยามีปัญหามาตั้งแต่ต้นปี 1900 แต่ปัญหาเร่งตัวขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยการระเบิดของร้านขายยาออนไลน์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20
เทคนิคการปลอมแปลงทั่วไปวิธีหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการตัดยาราคาแพงที่มีสารราคาถูกกว่าซึ่งเป็นวิธีปฏิบัติที่ผิดกฎหมายกับยาเสพติด อย่างไรก็ตามยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์โดยเฉพาะยาผสมก็สามารถลดได้เช่นกัน ในกรณีอื่น ๆ ผู้คนแทนที่ของปลอมสำหรับของจริงหรือทำยาที่มีส่วนผสมออกฤทธิ์ต่างกันอย่างมาก เป็นผลให้ยาปลอมสามารถสร้างสถานการณ์ที่ผู้ป่วยได้รับสารที่ไม่น่าเชื่อถือและอาจเป็นอันตรายและปัญหาอาจปรากฏชัดเจนหลังจากยาปลอมได้ก่อให้เกิดอันตราย
ในแง่ของยาเสพติดที่ผิดกฎหมายการปลอมแปลงเป็นปัญหาที่ยากเพราะไม่สามารถดำเนินคดีได้ ตัวอย่างเช่นการขายเฮโรอีนเป็นสิ่งผิดกฎหมายไม่ว่าจะถูกตัดหรือไม่ก็ตามเช่นเดียวกับการครอบครองดังนั้นคนที่ใช้เฮโรอีนปลอมก็ไม่น่าจะรายงานได้ ยาเสพติดที่ผิดกฎหมายการตลาดที่ปลอมปนด้วยสารอันตรายอาจส่งผลให้เกิดความเชื่อมั่นที่รุนแรงยิ่งขึ้นหากผู้ค้าปลีกถูกจับ แต่เศรษฐกิจของการผลิตยาเสพติดการจำหน่ายและการจำหน่ายยาเสพติดผิดกฎหมายในโลกใต้ดิน
ในทางกลับกันการขายยาปลอมสามารถทำให้ใครบางคนเข้าสู่โลกแห่งปัญหาได้ ประเทศส่วนใหญ่มีหน่วยงานที่ควบคุมการผลิตยาและบางคนที่ขายยาปลอมโดยเฉพาะยาปลอมที่มีตราสินค้าปลอมสามารถถูกลงโทษอย่างรุนแรงเนื่องจากละเมิดเครื่องหมายการค้าและเป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชน การรายงานยาปลอมเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้มั่นใจว่ามีการปลอมแปลงยาเสพติดก่อนที่จะสามารถสร้างความเสียหายได้มากขึ้น
การหลีกเลี่ยงยาปลอมอาจเป็นเรื่องยาก การใช้เภสัชกรที่จดทะเบียนและมีใบอนุญาตเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีเนื่องจากคุ้นเคยกับการใช้ยา การเปลี่ยนสีรูปร่างขนาดและพื้นผิวของยาอาจเป็นสัญญาณว่าเป็นของปลอมเนื่องจากความแตกต่างในบรรจุภัณฑ์หรือซีลยา หากยาไม่ได้มีผลข้างเคียงที่คาดหวังหรือผลข้างเคียงที่แปลกประหลาดควรนำตัวอย่างไปยังแพทย์และร้านขายยาที่มีชื่อเสียงเพื่อให้สามารถทำการสอบสวนได้
