กิจกรรมบำบัดใช้สำหรับผู้คนทุกเพศทุกวัยด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันมากมายตั้งแต่การเรียนรู้ที่ทุพพลภาพการบาดเจ็บทางร่างกายจนถึงการเจ็บป่วยทางจิตเป็นต้น มันอาจจะเป็นอิสระหรือการบำบัดแบบกลุ่มแม้ว่าการบำบัดกิจกรรมจำนวนมากได้รับการออกแบบมาสำหรับกลุ่มคน ศิลปะบำบัดเป็นหนึ่งในแนวคิดการทำกิจกรรมบำบัด บุคคลที่ได้รับการบำบัดโดยทั่วไปจะได้รับชุดของวัสดุและขอให้สร้างบางสิ่งบางอย่าง สิ่งนี้มักจะช่วยให้พวกเขาแสดงความรู้สึกที่พวกเขาอาจมีปัญหาในการแสดง ดนตรีหรือการเต้นรำเป็นกิจกรรมบำบัดอื่น ๆ ที่ใช้กันทั่วไปนอกเหนือจากเกมงานฝีมือหรือแม้แต่กิจกรรมทางกายเช่นหลักสูตรเชือก
ในบางสถานการณ์ความคิดกิจกรรมบำบัดจะถูกเลือกโดยคำนึงถึงเหตุผลที่ผู้ป่วยต้องการการรักษารวมถึงอายุและความสามารถทางกายภาพของพวกเขา ตัวอย่างเช่นผู้สูงอายุในสิ่งอำนวยความสะดวกในการดำรงชีวิตหรือบ้านพักคนชรามักมีส่วนร่วมในกิจกรรมบำบัดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวันเพื่อช่วยให้พวกเขากระตือรือร้น ซึ่งอาจรวมถึงการออกกำลังกายอย่างนุ่มนวลหรือทำงานฝีมือร่วมกันเป็นต้น ผู้พิการทางร่างกายหรือการพัฒนามักมีส่วนร่วมในการบำบัดด้วยศิลปะหรือดนตรีบำบัดด้วยเหตุผลหลายประการรวมถึงการเพิ่มความเพลิดเพลินในชีวิตการพัฒนาทักษะการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อ
อินสแตนซ์หนึ่งที่พบได้บ่อยสำหรับกิจกรรมบำบัดที่จะเกิดขึ้นแบบตัวต่อตัวคือเมื่อบุคคลนั้นกำลังเข้ารับการบำบัดด้านอาชีพหรือกายภาพบำบัดหลังจากเจ็บป่วยการผ่าตัดหรือการบาดเจ็บ เมื่อเด็ก ๆ ต้องเข้ารับการบำบัดประเภทนี้นักบำบัดมักจะพยายามทำให้กระบวนการสนุกด้วยการเล่นเกมกับเด็กหรือทำโครงการศิลปะและงานฝีมือที่เฉพาะเจาะจง เด็กมีแนวโน้มที่จะเพลิดเพลินกับการบำบัดมากกว่าและทำอย่างสม่ำเสมอทำให้มีแนวโน้มที่จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากนักบำบัดสามารถใช้ความคิดสร้างสรรค์กิจกรรมบำบัดบางอย่าง
สำหรับผู้ที่มีความสามารถทางร่างกาย แต่ยังต้องการการบำบัดด้วยเหตุผลอื่น ๆ มีแนวคิดเพิ่มเติมในกิจกรรมบำบัดที่สามารถสนุกสนานได้ การบำบัดด้วยการเต้นรำเป็นทางเลือกหนึ่งที่ให้ผู้คนเรียนรู้ทักษะใหม่ออกกำลังกายและแสดงออกในรูปแบบใหม่ หลักสูตรเชือกซึ่งเป็นหลักสูตรอุปสรรคให้ผู้คนรู้สึกสบายใจกับผู้อื่นเพิ่มความรู้สึกไว้วางใจและเพิ่มความภาคภูมิใจในตนเอง สิ่งนี้อาจเรียกว่าการบำบัดด้วยการผจญภัยซึ่งมีความเป็นไปได้อื่น ๆ อีกมากมาย สำหรับผู้ที่ต่อสู้กับการบำบัดด้วยการพูดคุยหรือผู้ที่ต้องการเสริมการบำบัดด้วยกิจกรรมบางประเภทอาจมีประสิทธิภาพมาก
