Immunomodulators เป็นสารที่ควบคุมหรือปรับเปลี่ยนการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน พวกเขาอาจทำหน้าที่เป็นภูมิคุ้มกันโดยการยับยั้งการตอบสนองของภูมิคุ้มกันหรือเป็น immunostimulants โดยการกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน ภูมิคุ้มกันมีประโยชน์ในการรักษาโรคภูมิต้านทานผิดปกติเช่นโรคของ Crohn และในการป้องกันการปฏิเสธการปลูกถ่ายอวัยวะ ภูมิคุ้มกันมีประโยชน์ในการปรับปรุงการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของผู้ที่เป็นโรคติดเชื้อเรื้อรังโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องและมะเร็ง Tolerogens เป็นสารที่ชักนำให้เกิดความทนทานและทำให้เนื้อเยื่อบางชนิดตอบสนองน้อยลงหรือไม่ตอบสนองต่อแอนติเจนที่เฉพาะเจาะจงเป็นตัวกระตุ้นภูมิคุ้มกันชนิดที่สาม
ไม่มีความชัดเจนในการทำงานของเครื่องกระตุ้นภูมิคุ้มกัน แต่ก็มีสมมติฐานว่าพวกมันทำหน้าที่ในบางจุดของเส้นทางกระตุ้นการทำงานของภูมิคุ้มกัน ไซโตไคน์เป็นสารกระตุ้นภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติและผลิตโดยเซลล์น้ำเหลือง พวกมันมีบทบาทหลายอย่างในเส้นทางภูมิคุ้มกัน
Interferons (IFNs) เป็นกลุ่มของไซโตไคน์ที่มีคุณสมบัติในการเพิ่มภูมิคุ้มกันและเรียกว่าอิมมูโน Interferon-gamma เพิ่มการนำเสนอ antigen ไปยังเซลล์ภูมิคุ้มกันและกระตุ้นการกระตุ้นการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกันต่าง ๆ รวมถึงเซลล์นักฆ่าธรรมชาติ (NK) ขนาดใหญ่และเซลล์เม็ดเลือดขาว T มันถูกใช้สำหรับการรักษาโรค granulomatous เรื้อรัง Interferon-alpha ใช้สำหรับการรักษาโรคติดเชื้อเช่นตับอักเสบบีและซีและมะเร็งเช่นมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรัง myelogenous, Kaposi sarcoma, มะเร็งเม็ดเลือดขาวขนปุยและมะเร็งผิวหนังชนิดเม็ด อาจก่อให้เกิดผลข้างเคียงเช่นไข้หนาวสั่นปวดร่างกายปวดศีรษะและซึมเศร้า
ตัวอย่างอื่น ๆ ของ immunostimulants ได้แก่ levamisole และ thalidomide Levamisole เป็นยาที่ แต่เดิมใช้สำหรับการติดเชื้อพยาธิและตอนนี้ใช้สำหรับมะเร็งลำไส้ใหญ่ Thalidomide เคยถูกใช้เพื่อควบคุมการอาเจียนที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์ แต่มันถูกลบออกจากตลาดเพราะผลกระทบต่อทารกอวัยวะพิการ เมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่ามีการนำมาใช้ใหม่เป็นยาภูมิคุ้มกันสำหรับโรคไขข้ออักเสบหลาย myeloma และ erythema nodosum leprosum
การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันสามารถควบคุมอาการของการอักเสบ ผู้ที่ยับยั้งการทำงานของไซโตไคน์ที่มีการอักเสบเช่น interleukin-1 (IL-1) และเนื้องอกเนื้อร้ายปัจจัย - อัลฟ่าสามารถเป็นประโยชน์อย่างมากต่อผู้ที่ทุกข์ทรมานจากอาการอักเสบเรื้อรัง ยกตัวอย่างเช่นอาจใช้ azathioprine, 6-mercaptopurine, cyclosporine และ Tacrolimus เพื่อรักษาผู้ป่วยโรค Crohn และ ulcerative colitis Azathioprine, cyclophosphamide, methotrexate และ mycophenolate mofetil (MMF) เป็นตัวอย่างของยา antiproliferative หรือ cytotoxic ในขณะที่ cyclosporine และ Tacrolimus เป็นตัวอย่างของ calcineurin หรือ T-cell inhibitors ที่เฉพาะเจาะจง
Immunomodulators ทำหน้าที่ในระบบภูมิคุ้มกัน การตรวจเลือดจำเป็นต้องมีการตรวจสอบผลกระทบของยาเหล่านี้ต่อไขกระดูกไตและตับ ผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์หรือวางแผนที่จะตั้งครรภ์ควรปรึกษาแพทย์ของพวกเขาเกี่ยวกับการใช้เครื่องกระตุ้นภูมิคุ้มกันเนื่องจากการใช้งานของพวกเขาอาจนำไปสู่การเกิดข้อบกพร่องหรือการแท้งบุตร
