ยาเสพติดระบบภูมิคุ้มกันอาจเรียกง่ายๆว่าภูมิคุ้มกัน ยาเหล่านี้มีหลายรูปแบบที่ทำหน้าที่แตกต่างกันไปในระบบภูมิคุ้มกันเพื่อที่ว่าระบบนี้จะไม่ตอบสนองทางภูมิคุ้มกันตามปกติ ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์มีความซับซ้อนอย่างมากและสามารถเป็นประโยชน์อย่างมาก แต่ก็เป็นปัญหาใหญ่ถ้ามันทำงานผิดปกติ คนที่ทุกข์ทรมานจากโรคภูมิต้านตนเองเช่นโรคไขข้ออักเสบลูปุสหรือเอชไอวีมีสิ่งที่เรียกว่าการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ไม่เหมาะสมซึ่งระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายโจมตีร่างกายแทนที่จะโจมตีเซลล์ต่างประเทศ เพื่อยับยั้งการตอบสนองนี้ยาเสพติดภูมิคุ้มกันสามารถเป็นส่วนหนึ่งของการรักษา
ข้อบ่งชี้อีกประการหนึ่งสำหรับการใช้ยาภูมิคุ้มกันคือการปลูกถ่ายอวัยวะ โดยปกติแล้วหากปราศจากภูมิคุ้มกันนั้นร่างกายจะมองอวัยวะใหม่ว่าเป็นสิ่งแปลกปลอมและจะตอบสนองทางภูมิคุ้มกันทันทีโดยระบุว่า“ การปฏิเสธ” ของอวัยวะ ยาบางชนิดที่น่าเบื่อหรือกำจัดการตอบสนองนี้เพื่อให้ร่างกายยอมรับอวัยวะ แนวโน้มล่าสุดในการปลูกถ่ายแสดงให้เห็นว่ามีวิธีการให้ยาเหล่านี้ในระยะเวลาที่สั้นกว่าและยังคงหลีกเลี่ยงการถูกปฏิเสธซึ่งช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตและการยอมรับอวัยวะของอวัยวะอย่างมีนัยสำคัญ
มีหลายวิธียาเสพติดภูมิคุ้มกันสามารถทำหน้าที่ได้ พวกมันอาจยับยั้งยีนบางตัวที่สร้างการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันหรือหยุดการแบ่งเซลล์ บางคนทำให้เกิดการอักเสบลดลงและบางคนใช้เป็นวิธีหยุดการตอบสนองต่อการแพ้โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ประสบภัยในสิ่งต่าง ๆ เช่นโรคหอบ ในกรณีส่วนใหญ่แม้ว่ายาเหล่านี้จะมีประโยชน์ แต่ก็สามารถใช้โทรอย่างจริงจังต่อสุขภาพ
ปัญหาหลักอย่างหนึ่งของการใช้ยาภูมิคุ้มกันคือร่างกายจะเสี่ยงต่อไวรัสและการติดเชื้อแบคทีเรียหรือกาฝากมากกว่าร่างกายที่ตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่เหมาะสม อย่างไรก็ตามโอกาสของการเจ็บป่วยหากระบบภูมิคุ้มกันไม่ได้ถูกระงับจะยิ่งใหญ่กว่าการใช้ยาเหล่านี้โดยทั่วไปก็เป็นธรรม ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่มีข้อเสียที่สำคัญ
ยาภูมิคุ้มกันบางชนิดมีความแข็งแรงดังนั้นพวกเขาจะต้องกักกันผู้ป่วยในโรงพยาบาลในขณะที่ใช้งาน สิ่งเหล่านี้มักใช้ในช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้นเพราะมันเป็นเรื่องยากมากที่จะดำเนินชีวิตตามปกติถ้าจำเป็นต้องกักกันตลอดเวลา ยาเสพติดภูมิคุ้มกันอื่น ๆ อาจทำให้จำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นและความเจ็บป่วยเหล่านี้อาจรุนแรงและเป็นอันตรายมากกว่าที่จะเป็นคนที่ตอบสนองทางภูมิคุ้มกันอย่างเพียงพอ ผู้ที่รับสารภูมิคุ้มกันอาจจำเป็นต้องมีมาตรการป้องกันเป็นพิเศษ สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการได้รับการฉีดวัคซีนการฉีดวัคซีนเป็นประจำทุกปีและหลีกเลี่ยงการสัมผัสโดยตรงกับผู้ที่มีโรคร้ายแรงหรือบางครั้งอาจมีอาการไม่รุนแรง
