ขั้นตอนการพยาบาลเป็นขั้นตอนมาตรฐานที่พยาบาลใช้เพื่อให้เกิดการดูแลผู้ป่วยในระดับสูง ด้วยการสร้างการตอบสนองประจำสถานการณ์ทางการแพทย์ขั้นตอนการพยาบาลทำให้พยาบาลมีภาระงานและอนุญาตให้พวกเขามั่นใจได้ว่าผู้ป่วยจะได้รับการดูแลที่พวกเขาต้องการ โรงพยาบาลหลายแห่งมีแนวทางการพยาบาลเฉพาะที่พวกเขาคาดหวังให้เจ้าหน้าที่ปฏิบัติตามในขณะที่ขั้นตอนการพยาบาลอื่น ๆ ได้รับการสอนในโรงเรียนพยาบาล ในทั้งสองกรณีแนวทางดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงประสบการณ์และความร่วมมือระหว่างแพทย์พยาบาลและบุคลากรทางการแพทย์อื่น ๆ
การมีขั้นตอนมาตรฐานเป็นส่วนสำคัญของการดูแลทางการแพทย์ ขั้นตอนการพยาบาลสร้างลำดับความสำคัญของการดูแลเพื่อให้พยาบาลสามารถทำงานได้อย่างรวดเร็วเพื่อทำให้มีเสถียรภาพของผู้ป่วยโดยมุ่งเน้นที่ประเด็นสำคัญก่อนและย้ายไปสู่ปัญหาทางการแพทย์ที่ร้ายแรงน้อย พวกเขายังทำหน้าที่เป็นรายการตรวจสอบที่สามารถใช้เพื่อยืนยันว่าทุกขั้นตอนที่จำเป็นสำหรับความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ป่วยได้รับการดำเนินการและขั้นตอนเหล่านี้ได้รับการปฏิบัติตามลำดับที่ถูกต้อง ขั้นตอนเหล่านี้ยังกำหนดจำนวนผู้ป่วยที่พยาบาลสามารถดูแลได้ในครั้งเดียวจำนวนชั่วโมงสูงสุดในหนึ่งวันที่พยาบาลสามารถทำงานได้และวิธีที่พยาบาลดูแลหน้าที่การบริหารเช่นการสร้างแผนภูมิ
เมื่อพยาบาลเริ่มทำงานในโรงพยาบาลพวกเขามักจะได้รับคู่มือนโยบายการพยาบาลซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับการทำงานในโรงพยาบาลนั้น คู่มือนี้ประกอบด้วยข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องแบบขั้นตอนการปฏิบัติในโรงพยาบาลและมาตรฐานพฤติกรรมที่คาดหวังและยังรวมถึงการอภิปรายขั้นตอนการพยาบาลมาตรฐานในสถานพยาบาล แม้แต่รายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นวิธีการวางยาหรือวิธีการติดแท็กเครื่องมือนั้นมีความสำคัญต่อความปลอดภัยของผู้ป่วยทำให้การทบทวนกระบวนการเฉพาะในโรงพยาบาลนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง
ในตัวอย่างง่ายๆของขั้นตอนการพยาบาลโรงพยาบาลหลายแห่งกำหนดให้พยาบาลตรวจสอบฉลากที่ใช้บนถุงยาทางหลอดเลือดดำเพื่อยืนยันว่ายานั้นถูกต้องก่อนที่จะจัดการกับผู้ป่วย ยาที่เป็นอันตรายอาจมีฉลากสีสดใสเพื่อให้พยาบาลได้รับการเตือนว่าเนื้อหาของกระเป๋าอาจเป็นอันตรายต่อผู้ป่วยบางราย เมื่อแพทย์เขียนคำสั่งซื้อยาทางหลอดเลือดดำพยาบาลจะได้รับยาจากตู้จ่ายตรวจฉลากฉลากยืนยันปริมาณแล้วแขวนถุงและตั้งหยดน้ำทางหลอดเลือดดำอย่างเหมาะสม พยาบาลที่มากะเพื่อดูแลผู้ป่วยรายเดียวกันก็จะตรวจดูยาด้วย
ในขณะที่ขั้นตอนการพยาบาลได้รับการออกแบบมาเพื่อสร้างมาตรฐานการตอบสนองต่อสถานการณ์เพื่อเพิ่มความปลอดภัยของผู้ป่วยและทำให้การพยาบาลมีประสิทธิภาพมากขึ้นบางครั้งพยาบาลอาจจำเป็นต้องออกไปนอกแนวทางปฏิบัติเพื่อจัดการกับสถานการณ์ที่ไม่ซ้ำกัน พยาบาลที่ดีมีวิจารณญาณที่ดีซึ่งจะช่วยให้พยาบาลสามารถระบุสถานการณ์ที่ขั้นตอนการพยาบาลมาตรฐานไม่ได้นำไปใช้และเขาหรือเธอไม่กลัวที่จะถามการกระทำและคำสั่งทางการแพทย์ที่อาจเป็นอันตรายต่อผู้ป่วย
