Osmotic diuretics เป็นกลุ่มยาที่ทำให้ผู้ป่วยมีการผลิตปัสสาวะเพิ่มขึ้น ยาเหล่านี้ทำงานโดยการปรับสมดุลของน้ำระหว่างส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย ยาขับปัสสาวะที่แตกต่างกันรวมถึง mannitol, isosorbide, ยูเรียและกลีเซอรีน โดยทั่วไปยาเหล่านี้มีฤทธิ์ลดลงเมื่อเทียบกับยาขับปัสสาวะชนิดอื่น ๆ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วยาเหล่านี้จะได้รับการยอมรับอย่างดี แต่ผู้ป่วยที่มีโรคประจำตัวบางอย่างไม่ควรรับ
กลไกการออกฤทธิ์ของยาขับปัสสาวะออสโมติกคือการเปลี่ยนวิธีการที่ไตกรองเลือดและผลิตปัสสาวะ โดยทั่วไปสารออสโมติกจะออกแรงมากขึ้นเพราะการมีอยู่ของสารจะเพิ่มปริมาณของสารที่ละลายในเลือด ด้วยความเข้มข้นสูงของสารออสโมติกในร่างกายน้ำจะไหลจากภายในเซลล์และเข้าสู่กระแสเลือดในความพยายามที่จะทำให้ปกติความเข้มข้นสัมพัทธ์ของสารในช่องว่างภายในเซลล์และนอกเซลล์ในร่างกาย ส่งผลให้ของเหลวในไตถูกกรองเพิ่มขึ้นทำให้ปัสสาวะเพิ่มขึ้น นอกจากนี้การมีสารออสโมติกในของเหลวที่ถูกกรองโดยไตสามารถทำให้น้ำถูกดูดซึมเข้าไปในกระแสเลือดน้อยลงส่งผลให้ปัสสาวะเพิ่มขึ้น
มียาขับปัสสาวะออสโมติกสี่แบบที่ใช้กันทั่วไป หนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุดคือสายพันธุ์เคมีที่เรียกว่าแมนนิทอลซึ่งเป็นโมเลกุลขนาดเล็กที่ไม่ถูกย่อยและไม่ได้มีส่วนร่วมในปฏิกิริยาทางเคมีใด ๆ ภายในร่างกาย อีกสองตัวแทนที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ กลีเซอรีนและ isosorbide ยูเรียเป็นยาขับปัสสาวะชนิดออสโมติกชนิดอื่นไม่ได้ใช้ในสหรัฐอเมริกา แต่สามารถกำหนดได้ในประเทศอื่น ๆ ทั่วโลก
โดยรวมแล้วยาขับปัสสาวะออสโมติกถือว่าเป็นยาที่มีศักยภาพน้อยกว่าเมื่อเทียบกับยาขับปัสสาวะในกลุ่มอื่น พวกเขาทำให้ผู้ป่วยปัสสาวะน้อยลงเมื่อเทียบกับยาขับปัสสาวะอื่น ๆ ดังนั้นในขณะที่บางครั้งใช้เพื่อเพิ่มปริมาณปัสสาวะ แต่บางครั้งก็ใช้ในทางอื่นด้วย ยกตัวอย่างเช่นแมนนิทอลสามารถให้กับผู้ป่วยที่มีความดันในกะโหลกศีรษะเพิ่มขึ้นในความพยายามที่จะลดความดันนี้โดยทำให้ของเหลวในสมองไหลเข้าสู่กระแสเลือด
ผลข้างเคียงที่พบบ่อยของยาขับปัสสาวะออสโมติกอาจรวมถึงอาการปวดหัวอาเจียนและคลื่นไส้ การใช้ยาเป็นเวลานานอาจลดความเข้มข้นของโซเดียมในเลือดนำไปสู่อาการที่เรียกว่าภาวะ hyponatremia เมื่อไม่รุนแรงภาวะนี้จะทำให้เกิดอาการที่ไม่เฉพาะเจาะจง ภาวะน้ำตาลในเลือดสูงอย่างรุนแรงอาจทำให้เกิดอาการชักได้
ผู้ป่วยบางรายไม่ควรได้รับยาขับปัสสาวะออสโมติก การให้ยาขับปัสสาวะช่วยเพิ่มปริมาณเลือดที่ไหลเวียนทั่วร่างกาย ในผู้ป่วยที่มีของเหลวในร่างกายมากเกินไปตัวอย่างเช่นในผู้ป่วยที่เป็นโรคไตระยะสุดท้ายหรือภาวะหัวใจล้มเหลวไม่ควรให้ยาเพราะจะทำให้อาการของโรคเหล่านี้แย่ลง ผู้ป่วยที่ไม่ผลิตปัสสาวะก็ไม่ควรได้รับยา
